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马斯克正式入主，推特会成为“自由的地狱”吗？

晰数塔互联网快讯
2022-10-28 13:34

推特正式姓“马”了。

北京时间10月28日（美东时间10月27日晚），彭博社报道，马斯克已经正式完成440亿美元收购推特的交易。

另据消息人士，推特CEO帕拉格·阿格拉瓦尔（Parag Agrawal）和CFO奈德·西格尔（Ned Segal）已经离开了旧金山的总部。

过去一周，马斯克一直在为最后的收购奔走，以在特拉华州法院给出的最后期限10月28日前完成这笔交易。此外，他也已经通过各种方式做了“预热”——包括将自己的推特资料改成“首席傻瓜（Chief Twit）”、抱着一个水槽去旧金山总部办公室“散德性”。

在收购完成的这天早晨，马斯克还在推特上发了一封《告推特广告主书》，信中说明了自己买下推特的动机：“我这么做不是为了赚很多钱，我这么做是为了帮助我爱的人类。”

如今，马斯克踩点接手推特，成为了这家公司的新老板。

然后呢？

A

为马斯克这笔440亿美元交易出钱的，有银行、机构，也有个人，甚至包括马斯克自己都出售了不少特斯拉的股票。而在交易完成后，这次金额巨大的融资的影响还将持续。

今年4月，马斯克曾宣布为交易筹措了465亿美元，其中包括来自摩根士丹利（Morgan Stanley）等银行和其他未具名金融机构的两份债务承担书（一份130亿美元，另一份125亿美元，后者后来降至62.5亿美元）。

马斯克本人也承诺出资约210亿美元的股权为这笔交易提供资金，随后又从甲骨文创始人拉里·埃里森（Larry Ellison)）加密货币公司币安等投资者那里筹集了70亿美元的股权。

经过半年来马斯克和推特之间的拉扯，最终的融资具体有谁退出又有谁加入尚不清楚，目前可以确定的是银行兑现了承诺——摩根士丹利、美国银行和巴克莱等7家银行日前据报道已经准备好130亿美金的借款，其中包括65亿美元的杠杆贷款和60亿美元的垃圾债务，外加5亿美元特殊类型贷款。

根据美国媒体Business Insider的报道，4月马斯克宣布要收购推特，各方都很感兴趣，尤其是华尔街。其中的原因并非推特，而是马斯克本人。他拥有市值7000亿美元的特斯拉，并积极参与资本市场。他还拥有SpaceX公司，其估值在去年高达1000亿美元，未来可能上市。就连被外界视为马斯克最不成功的无聊公司（The Boring Company）的市值也超过了50亿美元。

“每个人都想和马斯克做生意。”阿格斯研究公司（Argus Research）的金融研究主管斯蒂芬•比格尔（Stephen Biggar）表示。“为了达成下一笔交易，他们（银行）可能不得不在一些先前的融资承诺上承担损失，这可能有利可图，比如下一笔交易，或者如果他（马斯克）将推特私有化再重新上市。”

当马斯克“作妖”数月之后再次要收购推特，对于银行来说，这笔买卖本身更具风险了。不仅推特的业务进一步恶化，而且马斯克对推特抱有的愿景未经检验，他可能疏远广告商，从而影响公司未来的收入。

更重要的是，就像任何大型收购一样，银行都会出售债务，以摆脱账面上的困境。但投资者已经失去了对杠杆贷款等风险较高债务的兴趣，这些债务受到全球快速加息、对经济衰退的担忧以及俄罗斯入侵乌克兰导致的市场波动的影响。

现在这笔440亿美元的交易——与马斯克4月份提出的金额相同——成本可能要高得多。但此时银行就算想退出，也因为缺乏退出的法律依据（马斯克甚至可以发起诉讼）而难以走回头路。

知情人士称，马斯克承诺在交易完成后帮助银行推销债务。在正常的收购交易中，银行、买方和公司管理层会一起与投资者进行电话会议，出售债务并推销业务。但最初的债务承诺书中规定，马斯克一方在交易结束后最多只在30天内提供帮助，且最多只参加两个小时的投资者会议。

换句话说，这笔交易至少让7家银行蒙受着损失，并且未来还要持续处理这笔债务，而马斯克则将暂时化身“推销员”，帮助他们出售债务。

另一方面，老板想买新公司，特斯拉也中了枪。

马斯克自己为了这笔交易，今年一直在出售特斯拉的股票，已知的已有150亿美元——4月卖了85亿美元，8月又卖了69亿美元。特斯拉的股价下跌约4成，市值缩水1000亿美元。

而美国投行Wedbush分析师则在一份10月底的最新报告中称，为了完成收购，马斯克近日可能还要被迫出售50亿到100亿美元的特斯拉股票。

可以预见的是，交易完成后，两家公司的股价相关性还将显著增加，缠缠绕绕，互相影响。

B

不管对于马斯克本人，还是这笔交易背后的“金主”们来说，接下来的问题都是：推特能变得更“好”吗？

而这个“好”，需要分两个角度来看，一是推特作为一家公司的商业表现会不会更好，二是推特作为一个社交媒体产品会不会更“美好”。

马斯克一直对推特的管理和产品走向没有提出明确的计划，但是他无疑是想改变推特的。

其中屡次被马斯克强调的，就是“言论自由”。马斯克将重新考虑推特对内容审核的做法，以及平台的一些永久禁令，这将直接改变推特这个产品。他还曾谈到自己希望淘汰机器账号的愿望，过去几个月和推特之间的争论也主要是围绕机器账号展开的。

推特此前多年对平台的内容进行着管理，不仅会给一些极端或错误信息打上警告标识或直接隐藏，还会对一些账号进行封号处理。比如2020年推特对美国大选有关的消息施加了限制，“误导性或有争议性的信息”被严查。如果推特内容被打上“错误信息”的标签，用户得点击“查看”才能看到内容。被平台警告或者隐藏的内容也无法被转推、喜欢或评论。

如果马斯克真的向着“更自由”的愿景出发，接下来很快有可能发生的变化是，过去一些被推特封禁的账号将“复活”。其中就包括美国前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump），如果特朗普决定在2024年再次竞选白宫，这可能是一个巨大的优势。此外还有马斯克的朋友、音乐明星“侃爷”（Kanye West），他此前因为反犹言论被推特多次封号，还失去了和阿迪达斯“椰子鞋”系列的合作。

马斯克觉得推特“管太多”，但是“管少点”真的可以让推特作为一个产品更“美好”吗？

外界对于马斯克放开推特言论环境的想法多有担忧。一些“管少点”的平台例如Parler、Gab、TruthSocial（特朗普的社交应用），用户量都和主流平台无法匹敌且充斥着仇恨言论、威胁和暴力内容，一些人在这些平台分享在其他平台被禁止的有害信息。

“显然会有很多仇恨言论和敌意。这本身会把用户赶走吗？还是有足够的临界质量来维系平台？”哈佛商学院教授商业战略的安迪·吴（Andy Wu）向美国国家公共广播电台NPR表达了担忧。

要说最终的产品形态，马斯克则看上了中国的微信，有兴趣打造一个超级App（Everything App），用马斯克的话说是“X”。而推特的角色，据马斯克说，是“创建X的加速器”。

他认为推特的重要目标是让人们“基本生活在上面”。

但这将是一个巨大的挑战，在打造超级App上，推特已经完全没有时间上的优势，TikTok、WhatsApp、Facebook等一众产品都在试图朝这个方向进化。而且在支付领域，推特也没有当年微信那样的移动支付先发优势，美国已经有Apple Pay、Google Pay、PayPal等。

而在商业模式上，马斯克曾在5月给投资者的一份报告中称，计划未来将推特的广告收入依赖降低一半左右，即从2020年的约90%降至45%。此外还要发展支付业务，计划到2023年从支付业务中获得1500万美元的收入，到2028年增长到13亿美元。而在公开场合，马斯克则曾说自己不关心盈利。

可能是因为马斯克过去几个月碎片式的发言，让人们形成了马斯克的推特将变成“啥都能说”的社交app和不靠广告的高冷公司之印象，而这种印象只会吓跑用户和广告商，马斯克在收购推特前夜做出了声明。

北京时间10月27日晚间，马斯克在推特发布《告推特广告主书》，一共三张纯文字图片，这对于见天儿嬉笑怒骂的马斯克来说相当正经，足见其严肃（或者说希望外界相信他很严肃）。

在声明中，马斯克做出了两点否认：不是要让推特变成“人人自由的地狱”以及广告不是全然不重要，恰是外界关心的未来推特动向。

第一，马斯克表示推特“显然不能成为人人自由的地狱，不计后果地想说什么说什么”，而是“热情的、欢迎所有人的”。

第二，马斯克肯定了广告的重要性，他表示低相关性广告是垃圾广告，但高相关性广告实际上是内容，如果广告做得正确，可以使人快乐，获得娱乐体验和信息。“从根本上说，推特渴望成为世界上最受尊敬的广告平台，强化你的品牌，发展你的企业。”

但和之前所有的“计划”一样，马斯克此次所表述的推特愿景，依然缺少细节。

既要更“热情”，又不能变成“地狱”，内容的管理和言论自由的平衡如何达成？如何让“所有人”感到“受欢迎”的同时，又避免有害内容对平台的侵蚀（毕竟“所有人”自然就包含相信甚至蓄意制造有害信息的人）？以什么样的标准衡量广告的“垃圾”与否？

这些都还没有答案。

C

其实在《告推特广告主书》之外，马斯克也许还很需要一封给员工的声明。

在人们热心于谈论推特这个产品和这家公司的未来时，7500名员工正处在巨大的不确定性之中。马斯克接手，企业进入重组，代表着推特从企业文化、职场文化到员工的工作内容乃至工作岗位本身都可能发生变化。

就在近日，有报道称推特内部正在传播一封公开信，信的内容是对传闻中马斯克“裁员75%”的抗议，并将其称为“一种明显的恐吓员工的行为”。

“裁员75%”的传闻来自《华盛顿邮报》的报道，其后，推特公司已经进行了辟谣。在马斯克拿着水槽去推特旧金山办公室的时候，他也对员工说不会裁员75%。

但很难说这对于身处迷雾之中半年之久的员工来说，有多少安抚作用。半年里，光是马斯克将进行大规模裁员的说法就已经多次传出。

更何况此前马斯克对员工的安抚听起来像是有条件的：今年6月，马斯克曾经以未来老板的姿态和推特全体员工开了一次会，在会上马斯克称“不用担心裁员”：（划重点）只要你足够优秀，这些都不是问题。

员工的担忧已经显现在了明面上，近日美国网站Punks&Pinstripes统计显示，在过去的90天里，已经有超过500名员工离开了推特，而这些人正成为谷歌、苹果、亚马逊以及Meta等科技巨头争抢的目标。

马斯克说“足够优秀就没问题”，但问题是足够优秀的人并不都想给马斯克打工。

作为“网红”，马斯克平易近人幽默活泼，但是作为老板，他是冬日的寒风、夏天的一把火。他会直接深入业务一线，《硅谷钢铁侠》一书形容他“很高调，会摆着权威的架子四处巡查”。他会给手下下达挑战巨大的死命令，比如要求特斯拉某销售团队第二天就将地区提车人数增加一倍以上（否则走人）。他还会迅速做出反应，以达到自己的目的，比如2020年5月，马斯克询问SpaceX的员工为什么不能一周7天、一天24小时造火箭，得知人手不够后，他在48小时之内就招来252名员工，让工厂的人力翻倍。

在解雇员工方面，马斯克也很“果决”。一个耐人寻味的陈年旧事是，曾有位在马斯克身边效力12年的助理提出涨薪，马斯克给她放了几周的假，然后发现没她也可以，就把她解雇了。

这与推特的职场文化完全不同。推特过去的职场文化比较放松，是一家强调“生活工作平衡”的公司，甚至形成了自己的“友好文化”。

在硅谷，推特是第一家允许员工永久远程办公的公司，现有四分之一的员工都长期远程办公。公司还设计了“焦点周”，在焦点周，员工可以周一休息，并且一周之中非必要不开会，以聚焦在手头的项目上。

佛系的员工，遇到狼性的老板，实在不太可能奏出“快乐协奏曲”。更何况，这位老板还有可能对公司的业务进行大刀阔斧的改革，这也将直接影响到员工的工作。

推特自2008年就有的安全团队，现在已经壮大到数百位员工，他们直接负责推特的内容审核，在马斯克“所有人都受欢迎”的愿景下，这部分员工的工作能否保住？工作内容又会发生什么变化？

这些，也都还没有答案。

当马斯克拿着水槽笑哈哈地来到推特办公室那天，并不是所有的员工脸上都有笑意，眼尖的网友从现场图片里发现了一张又一张“心灰意冷”的脸。