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再见3G:多运营商关闭UMTS和CDMA2000网络

“感谢3G,移动互联网时代由你开始,但现在你该退休了!” 

随着5G时代到来,老旧的3G网络正在陆续告别历史舞台。

日前,美国运营商AT&T宣布2022年2月22日开始关闭3G网络,以“为更好的网络腾出空间”。

并表示,由于3G关闭后网络不再兼容不支持高清语音的手机,因此不再激活不支持高清语音的手机。看来以后AT&T的语音服务将仅由VoLTE承载。

AT&T的3G网络采用UMTS标准,于2005年开始推出UMTS服务,并在随后几年里陆续升级到HSUPA和HSPA+。

当年,AT&T高调宣称,这张网络是全美最快的,且支持iPhone 3G的网络。该3G网络即使在手机信号格数仅为2格的情况下,也比信号满格的2G和2.5G手机的上网速度快很多。但如今进入5G时代,这张曾经作为AT&T炫耀资本的网络已结束生命周期。

在美国市场,AT&T并不是唯一一家关闭3G网络的运营商。

T-Mobile已宣布将在2022年3月31日前关闭原Sprint的3G CDMA网络,在7月1日前关闭3G UMTS网络。Verizon计划在2022年12月31日前关闭美国最后一张3G CDMA网络。

这意味着到2022年底3G服务几乎将在美国市场消失。考虑Verizon 和 AT&T在几年前已宣布关闭2G网络(T-Mobile目前还未宣布2G网络关闭时间),这也意味着这两家运营商的网络服务今后将仅由4G和5G承载。

据统计,美国仍有1000万部老旧手机依赖3G服务,还有不少用于家居警报、跌倒侦测器、汽车碰撞通知、道路援助等系统的物联网设备连接3G网络。为此,不少企业呼吁消费者在3G网络停用前升级更换支持4G/5G的终端和产品,否则可能会涉及安全风险,比如交通事故后无法第一时间联络救援人员、家居烟雾探测器也无法自动联络消防部门等。可以说,此次美国运营商关闭3G网络的行动是较为激进的。

为什么美国运营商对这些影响“视而不见”执意关闭3G网络呢?

美国3G网络主要运行于850MHz、1900MHz-2100MHz频段,这些频段都是极其优质的频谱资源。随着移动网络从3G向4G、5G演进,4G和5G用户不断增加,3G用户逐年减少,对于运营商来说,少量的3G终端占用着其花费巨资拍得的优质频段,是非常不划算的,简直就是在浪费宝贵资源。据Verizon和 AT&T 估计,目前只有不到1%的服务仍在3G网络上运行,而去年一年就有9000万用户向5G网络迁移。因此,他们不惜牺牲少数用户的利益,迫不及待地关闭3G网络,以腾出频谱资源给4G和5G网络使用。

在德国市场,3G已退出历史舞台。

2021年4月,德国沃达丰宣布于2021年6月30日前彻底关闭3G UMTS 网络,以让“过时的3G网络为更现代的LTE网络腾出空间”。

具体而言,沃达丰将原来用于3G网络的2.1GHz频段上的20MHz带宽,全部重新分配给LTE网络,为”LTE高速公路增加一条车道“。

沃达丰表示:3G网络数据流量正在迅速下降,目前仅占沃达丰移动网络中所有移动数据流量的1.5%左右;在传输相等数据流量的前提下,3G网络耗电量是4G的7倍左右。因此,作为一项20年前推出的老旧技术,3G UMTS是时候该退休了。

“感谢3G UMTS,移动互联网由你开始,但现在你该退休了!” 2021年6月,德国电信以此为标题宣布在2021年6月30日至2021年7月1日夜间关闭3G UMTS网络,以释放3G频率用于更高效的4G和5G技术。

德国电信3G UMTS网络工作于2.1GHz频段,带宽为10MHz。该运营商正通过动态频谱共享技术重耕这段频谱资源来提供4G和5G服务。动态频谱共享指4G和5G共享同一频段,根据4G和5G用户需求动态分配频谱资源。德国电信表示,该技术可利旧现有天线,快速实现5G网络广覆盖。

继德国电信和沃达丰之后,另一家德国运营商Telefónica O2也宣布从2021年7月1日开始大规模关闭老旧的3G UMTS网络,并计划将全部约16000个工作于2.1GHz频段(带宽为20MHz)的3G无线设备替换为4G LTE。

该运营商表示,目前其4G网络使用频段为800MHz、1800MHz和2600MHz,3G退网后,可为4G网络新增2100MHz频段,从而为用户带来更快的网速体验。

值得一提的是,尽管德国市场关闭了3G网络,但为了保障语音业务的连续性,仍然保留了2G网络。在3G网络关闭后,如果用户不支持VoLTE,仍然可以通过2G网络拨打电话。

3

2022年1月25日,沃达丰英国宣布从2023年开始关闭3G网络,以提升4G和5G用户体验。

“在过去17年里,我们的3G网络承载了近5000亿分钟通话,为移动连接做出了不可磨灭的贡献,但未来是4G和5G,淘汰3G网络已是沃达丰为客户提供最可靠网络体验战略的关键部分。”沃达丰英国官网表示:“如今沃达丰网络中的3G数据流量占比不到4%,而2016年这一比例超过30%”。

关闭3G网络也是沃达丰在2027年实现“净零排放(Net Zero)”战略的重要组成部分。该运营商表示,现代5G网络的能效是老旧3G设备的10倍以上,淘汰3G网络后,其使用的无线频率可以重新用于更快、更节能的4G/5G网络服务。

为打消用户顾虑,沃达丰还表示,关闭3G网络服务后,用户可以通过VoLTE体验比3G语音质量好得多的语音服务,即使用户手机不支持VoLTE,也可以通过依然保留的2G GSM网络拨打电话和收发短信。在德国和意大利市场,沃达丰已经停用了3G服务,因此沃达丰英国可充分借鉴这些市场的经验关闭3G网络服务。

4

在日本市场,也在掀起一波3G退网潮。

日前,日本运营商KDDI宣布于2022年3月31日终止3G服务“CDMA 1X WIN”,并告知用户:从2022年4月起,3G手机将无法拨打电话或发送电子邮件,需要更换为兼容4G或5G的智能手机。

基于2G时代的cdmaOne系统,KDDI于2002年推出采用CDMA2000的3G服务,随后升级到CDMA 2000 1x EV-DO,并打出”CDMA 1X WIN”这个品牌。

此次关闭CDMA 1X WIN服务,意味着KDDI的语音业务不再有2/3G CS语音回落,将仅由VoLTE承载。这将导致不少用户需更换支持LTE或5G,且支持VoLTE的智能手机,比如,iPhone5不支持VoLTE,今后iPhone5用户就无法在KDDI网络内进行语音呼叫,除非更换支持VoLTE的机型。

除了以上几家,全球还有不少运营商已宣布3G退网时间表,比如荷兰运营商KPN已宣布在2022年3月31日前彻底关闭3G网络,希腊运营商WIND Hellas宣布在2022年年底前释放出3G频率给4G和5G网络使用,英国EE和芬兰DNA计划在2023前关闭3G网络……

3G本为移动互联网而生。正是因为3G网络的诞生,人们才摆脱了PC上网的有线束缚,迈入了随时随地通过手机上网的移动互联网时代。如今,时过境迁,随着全球5G加速推进,为了重耕优质频谱资源、降低网络运营成本,这位开启移动互联网时代的功臣已功成身退寿终正寝,正陆续退出历史舞台。一个时代即将结束,属于一代人的记忆也终将划上句号!

本文来自微信公众号“网优雇佣军”(ID:hr_opt),作者:通信,36氪经授权发布。

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