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编者按:本文没讲如何利用24小时,而是讲上班之外的时间如何利用。核心逻辑是,别浪费早上上班途中和晚上回家之后的时间,好好干点有意义的事。例如上班途中不一定要看书才是最好的利用,沉下心来仔细思考一个问题,或做好一天的安排也是非常有益的。本文来自编译。
我从感觉上最合适的书籍开始,《搞定:无压工作的艺术》(Getting Things Done: The Art of Stress-Free Productivity)。
《搞定》的中心思想是,我们不可能一直把所有事情都记在脑子里。但我们试图这样做,所以我们不断打开许多“标签”。我们不仅目前关注目前正在做的事情,而且还试图关注我们需要做的所有事情。这带来的启示是,不要再试图把所有的事情都记在脑子里。相反,把一切都写下来,只关注你当下要做的事情。
这促使我记录每一项任务和投入。现在我的TODO列表放在几个Trello看板上,而不是放在我的头脑中。当我转换环境或决定接下来该做什么时,我有一个详细的、按优先次序排列的清单,列出我需要做的一切事项。
这给我带来了什么?工作上的效率提高了,我的预算项目purchaseplan.io取得了很大进展,而且(令人难以置信的是)我完成了自己的房屋项目。
然而,我所有想做的事情仍然压得我喘不过气来。是的,我有效地利用了我所拥有的时间,但我仍然没有足够的时间。我仍然觉得24小时是不够的。
就在那时,我偶然发现了2021年我最喜欢的一本书——阿诺德·贝内特的《活法:如何掌控你的时间和人生》(How to Live on 24 Hours a Day)。
你听说过阿诺德·贝内特吗?恐怕没有。
110年前,《纽约时报书评》写道: “每一个想聪明地谈论当下书籍的人都必须阅读阿诺德·贝内特”。
阿诺德·贝内特是一位多产的作家,是当时财务上最成功的英国作家。他出版小说,编辑了一份妇女杂志,甚至在第一次世界大战期间短暂地管理了英国的信息部。
不幸的是,在他去世前不久,弗吉尼亚·伍尔夫的攻击毁掉了他的文学声誉,也许注定了他在文学上的隐退。
他在20世纪初生活在巴黎时写了这本书,但他思考的是在伦敦时认识的白领工人。
他举了一个例子,认为这是当时典型的伦敦人。这个居住在城市的白领工人很可能不喜欢自己的工作,有可能讨厌工作,自1908年以来到现在,情况似乎没有什么变化。
伦敦人尽可能晚地起床,冲出门外,正好赶上去办公室的最后一班火车。在火车上的时候,他们看报纸。从上午10点到下午6点,以最小的努力工作。六点后不久,他们又坐上火车。他们回家时,感到疲惫,这种感觉将持续到夜晚。一回到家,他们就吃晚饭,拜访朋友,玩乐,最后入睡。
每天重复着同样的事情。
在那个时期,流行一些关于如何靠每天一定的收入生活的文章。今天,你更可能看到一篇关于在美国靠最低工资生活是不可能的文章。
贝内特想知道,为什么没有更多关于如何在每天一定的时间内生活的文章?
他觉得有一些东西可以改变生活习惯。有些东西可以让我们不是更有效地利用时间,而是更有目的性地利用时间。他想的不是提高生产力的技巧,从而塞进更多的事务。相反,他想的是如何让我们拥有的时间更加充实;如何丰富和加深生活的体验。
他从一个问题开始:你是否曾经“马力全开”?你是否曾充分体验过任何事情?是否曾把自己推到舒适区之外?
答案很可能是否定的。如果你一直使用全部的能量并推动自己,那么你把这些能量用在什么地方?对我们中的一些人来说,就是工作。对另外一些人来说,是照顾孩子。我们把所有的精力都给了这些事,从九点到五点(甚至可能更久!)努力工作,一天中的其余时间都没有剩余。
因此,我们必须首先考虑一天的时间,不是九点到五点,而是整整二十四小时,分成三块。大约有八个小时用于睡眠,八个小时用于工作,还有八个小时剩下。
贝内特关注的正是这剩下的八小时。你如何才能充分利用这八个小时?这对于那些不爱工作、不为工作而活的人来说,是我们开辟有意义的生活的全部机会。
我停下来思考我们利用这八个小时做了什么。这里有一个清单,没有特定的顺序:放松、锻炼、社交、消费娱乐、购物、吃东西、玩耍,也许还可以继续工作(很不幸)。
最坏的情况下,这八个小时被浪费掉了。不是放松,不是玩,什么也没做。我们可能会在电视上播放Netflix,刷Twitter、Instagram和新闻,不大关注任何事情。也许这个理由是合理的:我们太累了,无法真正做任何事情,但又没有困到上床睡觉。此外,在一个周末的晚上,除了坐这些你还能做什么而不用花钱?
在你想反对我的观点之前,我要花点时间坦白自己的情况。我经常发现,下班后我 “太累了”,不能和孩子们一起玩,但我知道妻子需要帮助。所以我会想办法在孩子们身边,而不与他们完全互动。我知道某些事情会引起抱怨,例如对着电脑;我避免做这些事情,但我仍然找到其他方法来分散自己对现实生活的注意力。我这样做时,并没有真正享受与孩子们在一起的时光,我没有真正休息。我只是在浪费时间。
那么,我们还能用时间做什么?
以下是贝内特提出的一个想法。
首先,我们需要评估我们是如何利用我们八小时的 “自由”时间的。贝内特评估伦敦人的生活时,他注意到早上的火车通勤时间,人们大多在读报纸。他要求将这段时间留待以后使用。
接下来,他评估了晚上的情况。假设一天工作结束后可能还剩下五六个小时。每个人都需要一些时间来吃饭;说真的,我们需要时间来放松,因为我们毕竟工作累了。他要求伦敦人每隔一天只留出九十分钟,每周三天。
最终得到了哪些时间?每天早上上班前的三十分钟,晚上的四个半小时。
为了什么?为了活得更深入、更有意义。
他建议我们利用晚上的时间来学习。学什么?这并不重要,真的。但是你应该花时间去学习一些东西。理想情况下,是你关心的东西。如果你有某些爱好或兴趣,就学习相关的东西。可以是音乐、电影、体育,或其他任何东西。重点是你花时间学习你感兴趣的东西,这样你就能更深入地体验它。
也许你没有爱好,或者你在寻找更深层次的东西,他建议学习科学、历史或哲学。每天晚上花几个小时阅读伊壁鸠鲁等人的文章,可以帮助你建立一个框架,以更深入和更有意义的方式思考生活。
而这正是他要求我们留出早晨时间的意义所在。思考生活和自我反思。这并不意味着懒散的思考。相反,应该是专门和集中的思考。这需要专注,在开始时可能很困难(对我来说现在仍然很困难)。
你把这两者放在一起时,就有了一个学习和反思的方案,旨在加深你所关心的经验。
贝内特对我们有几句提醒。
首先,他建议我们从小处开始。用少量的时间和小的期望,不要试图在一周内的每一天都应用这个方法。给自己一个小时的时间进行三十分钟的反思;要有受到干扰和分心的预期。
接下来,他建议我们不要对自己的生活规则过于严格。我们的想法是让学习和思考为生活服务,而不是让我们的生活为规则服务。
要改善自己的生活,我们必须避免成为自以为优越的人。可能因为一些原因,这种方法对一些人不起作用,或者一些人不能实施这种方法。但改善自己已经是足够了,没有必要担心其他人。
最后,我们应该在开始时就要对失败持谨慎态度。可能会有很强烈的动机去学习改善生活的方法,但当事情变得艰难时,这种动机很快就会消失。要注意不要做得太过头。
纽约时报(我工作的地方)最近因新冠疫情失去了一位长期的同事和朋友。
不幸的是,尽管他在纽约时报工作了十五年,我只认识他几个月。但是,在共同的回忆和悲痛中,我们清楚地看到他是一个每天二十四小时都在生活的人。
同事们分享了他写打油诗的记忆;为办公室作画、绘图和创作;分享艺术和音乐;甚至在他和团队吃完午饭走回办公室时,快速游览历史悠久的教堂,分享他对艺术和历史的了解。
我想他会同意阿诺德·贝内特的说法,他说没有什么是平凡的。很明显,他花了大量的时间来学习和思考,说实话,我和其他人已经忘记了如何享受这些东西。最重要的是,他选择与我们所有人分享他对这些事情的热情和知识,在这个过程中让我们的生活和工作变得更好。
译者:蒂克伟
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