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OneWeb创始人再战SpaceX星链，32万颗卫星发射计划刷新业界新纪录

晰数塔互联网快讯
2021-11-08 19:24

11月8日消息，来自国外媒体的报道，卫星运营商OneWeb的创始人格雷格・惠勒 (Greg Wyler）已经向卢旺达航天局提交文件，希望向地球轨道上发射数十万颗卫星以帮助建立全球无线宽带网络。

格雷格・惠勒此前为OneWeb卫星网络公司的创始人，不过在OneWeb寻求破产后，OneWeb已经被来自英国政府和印度电信大亨苏尼尔·米塔尔（Sunil Mittal）买下，重组之后的OneWeb董事会囊括了英国政府、印度巴蒂集团、欧洲通信卫星公司和软银，而格雷格・惠勒与OneWeb已经没有任何关系。目前惠勒主要负责卢旺达的卫星网络项目。

小国太空梦

2020年5月18日，出于对太空产业的看好，卢旺达总统保罗·加卡梅担任主席的内阁会议批准法案决定于2020年7月正式成立卢旺达航天局，卢旺达也成为非洲少数几个拥有航天局这一部门的国家。

在成立卢旺达航天局之前，卢旺达也开展了不少航天计划。

2018年5月，卢旺达与日本援助基金和JAXA签署了空间合作协议，在协议项下日本东北大学将帮助卢旺达制造RWASAT-1小立方星。后来这颗卫星于2019年11月从国际空间站日本舱段的Kibo释放。

2019年，卢旺达政府宣布了一项长期空间计划，旨在增加该国对空间技术的吸收，并促进空间科学的研究和发展。当年6月，卢旺达加入联合国和平利用外层空间委员会，成为第93个成员国。

今年10月份，卢旺达政府公布了代号为“Cinnamon”的项目，而格雷格・惠勒正是这个项目的幕后负责人。惠勒与卢旺达政府渊源颇深，他旗下的TerraCom公司曾经买下了卢旺达国家电信公司Rowandatel 99%的股份，而在2012年惠勒创立OneWeb的时候，卢旺达就成为第一批向OneWeb投资的股东，并在此后追加了投资。

根据惠勒向卢旺达航天局提交的文件显示，他们计划在低地轨道上发射32.7万颗小型卫星建立太空互联网，并以此挑战由他创办的OneWeb和埃隆・马斯克的星链（Starlink）计划。

卢旺达航天局的首席执行官弗朗西斯・恩加博 (Francis Ngabo）说：“太空不再像 20 世纪的大部分时间那样，只有少数几个国家能够进入。这份文件反映了这一事实，也表明了我们未来的雄心。”

卫星互联网项目“全球开花”

马斯克旗下SpaceX公司总裁Gwynne Shotwel 在今年6月底曾表示，Starlink卫星系统（星链计划）预计将在今年9、10月份提供连续的全球覆盖。

5月底，SpaceX猎鹰9号火箭将第29批星链卫星成功送入轨道并顺利返回，至此整个星链计划已经成功部署了约1800颗卫星，据悉这批卫星在9月份已经顺利进入预定轨道，而Starlink卫星系统已经能够带来持续的全球覆盖能力。

目前，星链网络已经在美国、澳大利亚、新西兰和欧洲等11个国家和地区运营其测试版，官方收费标准显示，使用这项卫星宽带服务的月费为99欧元/美元。随着Beta 测试的正式结束，星链网络已经开始为全球用户提供服务。

除了走在前列的星链Starlink以外，重组后的OneWeb卫星网络项目也在按部就班的进行，目前OneWeb第8批通信卫星升空，其累计在轨卫星数量已经达到254颗，占OneWeb计划的648颗低轨卫星总数的近40%，覆盖地区包括了英国、阿拉斯加、北欧、格陵兰岛、北冰洋和加拿大等地区。

在客观的前景下，卫星互联网领域的玩家将会越来越多，去年底，欧盟已经签署了一项类似于“星链”的近地轨道项目，将为欧洲的政府相关机构提供安全的安全通信，还可以为偏远地区提供卫星网络服务。欧洲国家希望共同斥资60亿欧元（约73亿美元）来打造一个属于自己的“星链”卫星网络项目，以改变目前欧洲在卫星网络上落后的局面。