你还不知道“心流”吗？它能帮你实现开挂人生
编者注：10月20日，积极心理学奠基人之一，被称为“心流之父”的创造力大师、匈牙利裔心理学家米哈里·契克森米哈赖（Mihaly Csikszentmihalyi 1934-2021）去世，享年87岁。
他曾出版包括《心流》《发现心流》《自我的进化》等畅销书，对积极心理学的发展产生了重大影响。
“心流”，是指我们在做某些事情时，那种全神贯注、投入忘我的状态——这种状态下，你甚至感觉不到时间的存在，在这件事情完成之后我们会有一种充满能量并且非常满足的感受。
它是近年来国内最火的心理学概念，也是为数不多不需要过多解释，大众就知晓的心理学概念，曾为无数读者指明幸福的方向。
清华大学积极心理学研究中心办公室主任赵昱鲲早年留学期间，曾修习过米哈里教授的课程，并与其多有交往。
下文摘自他为《心流：最优体验心理学》一书所作推荐序，文中回忆了其与米哈里教授交往的点滴，以及对“心流”从冷淡到惊艳的认知过程，并对其概念进行了全方位的解读。
特此整理，以飨读者，让我们从文字中一起追寻大师的永恒星光。
初识：被米哈里圈粉，却对“心流”不以为意
第一次读《心流》这本书的时候，我印象并不好。
那是我在宾夕法尼亚大学念积极心理学的研究生的时候，作者米哈里·契克森米哈赖也是我们的授课老师，要求我们在上课前先把这本书的前三章读了。当时学业很重，时间很紧，我读得很快。
由于我对人生意义这个问题特别感兴趣，于是顺便把最后一章也读了。后来在契克森米哈赖给我们上课的时候，把中间的部分也都跳着读了一些。
这样读下来，当然收获不大。但对于心流的核心概念我是认同的，因为我自己在创造、学习、踢球、玩游戏时就经常经历心流，我完全认同契克森米哈赖对它的描述和研究，那确实是一种很美好的感觉。
在我的现实生活中，我也采用契克森米哈赖的建议，用“明确目标”、“即时反馈”、“匹配难度”三个原则来改造一些任务，使我能在其中产生更多的心流。
更不用说，在上完契克森米哈赖的课后，我就成为他的忠实粉丝——这个不修边幅、带着浓重中欧口音的白胡子老爷爷，在讲堂上却活跃得像个二十岁的年轻人，思维深邃、学识渊博，开着各种冷幽默的玩笑，对人却极为和蔼可亲。
米哈里·契克森米哈赖（Mihaly Csikszentmihalyi 1934-2021）
2017年《心流》中文版上市时，米哈里教授的视频问候
我曾有幸在课间和他一起吃饭，他就主动提起他有个儿子是学东方哲学的，跟我聊起中国传统文化，一下子拉近了我和他的距离——在上完米哈赖的课后还不喜欢他的这个人的，我还没见到过。
再读：获取幸福、成功、满足的金手指？
回国后，我需要给别人教积极心理学，心流自然是绕不过去的一课，我就把这本书重读了一遍。
这一遍读得我大为惊艳！——是的，惊艳不一定只发生在一见钟情，也可能是在蓦然回首。我对这本书的观感彻底改变了。
01 读懂心流，要先弄懂“熵”这个热力学概念
首先，我发现，“精神熵”其实是个绝妙的比喻。契克森米哈赖没有具体解释这个比喻，可能让部分对热力学不熟悉的读者有点困惑。
简单地讲，熵是指一个系统的混乱程度。越混乱，熵值越高。
比如在冰里面，水分子相对固定在一个位置附近振动，系统比较稳定，熵值就比较低。变成液态水后，分子开始流动，熵值变大。成为水蒸汽后，分子四处乱窜，熵值就更大了。反过来，一个系统内部越有规律，结构越清晰，熵值就越低。
人的大脑里的念头就跟分子一样，时刻万马奔腾。如果没有节制、训练，你的心就可能经常处在混乱状态，虽然你意识到的也许只有少数几个念头，但在潜意识里，却有多得多的念头在相互冲突，在争夺你的注意力，在抢夺你大脑的控制权，在试图引导、影响你往南辕北辙的方向走。
这个时候，你的内心一片混乱，熵值非常高。但如果你进入了心流状态，那就不一样了。
你所有的注意力都集中在当前的任务上，你所有的心理能量都在往同一个地方使，那些跟任务无关的念头都被完全屏蔽。你并不是只有一个念头，你的大脑仍然在高速运转，但是所有这些念头都是非常有规律、有秩序的，就像一支高度有纪律的军队，井井有条地组织了起来，高效率地去完成一个任务。
这时候，你的感觉就跟“心流（flow）”这个词的英文原意一样：
心里的念头就像一条钢铁洪流，浩浩荡荡但是又井然有序，势不可挡但是又能从你心所欲，喷涌而出但是又不会四处洒落，而是汇聚成一条水龙，冲荡开一切泥石沙砾，创造、奋斗、整合，你不需要特意去控制这个过程，但一切又都在你的控制之中。
正如契克森米哈赖所总结，这就是最佳体验。
对熵的另一个定义，是指一个系统内不能做功的能量的总数。换句话说，熵值越高，能做的功就越少。因为在做功的过程中，总有一部分能量耗散掉，这就导致了系统的秩序变少，也就是熵值升高。
这也就是热力学第二定律：任何孤立系统，都会自发地朝熵值最大的方向演化。
也就是说，任何孤立系统，都会变得越来越混乱，直到我们所知的最大孤立系统——宇宙，到处都达到了熵值最大的状态，于是一切活动就都停止了，那也就是热力学第二定律预言的宇宙终点——热寂。
02 心流帮助大脑远离混乱，持久且高效输出
好在我们所生活的这个世界，除了宇宙之外，没有什么系统是真正的孤立的。所以，熵减少的过程处处皆是，这也就是契克森米哈赖在书里（又是不加解释就）引用的“负熵”。最典型、最壮丽也最奇妙的负熵过程就是这个宇宙的最大奇迹——生命。
文化，也可以看成是更高形式的生命（基因—文化共同演化理论已被广为接受）。人类开山采矿，烧土为砖，伐木为林，造出高楼大厦、高速公路，乃至用风力、水力、火力发电，发明互联网、人工智能，都是用浪费大量能量的代价，形成了一个更精巧的结构，从而降低了自己系统的熵。
从这个角度来说，心流就是大脑的生命。
当心熵比较高的时候，在一片混乱的情况下，大脑的做功能力很低，很多心理能量都浪费在内耗上了。但一旦进入了心流状态，心理能量就围绕着同一个主题组织起来，向同一个方向高效率地输出。
这也就是契克森米哈赖反复强调的，人在心流状态下的表现最好。而且，如果一个人经常经历心流，他的心理就会被训练得越来越有秩序，以后进入心流就越来越容易，即使平时不在心流状态下，也不像一般人那样心猿意马。
最典型的例子就是冥想。佛家经常用冥想来降伏内心那瀑布一样奔腾如雷的念头。经过长期练习之后，哪怕不在冥想之中时，你的心灵也会比常人更平静，遇到意外变故时能更快地集中注意力。换句话说，你的心熵整体降低了。
当你心里的熵值降到最低，一切纷扰念头都销声匿迹，只剩下你和当前的事物，那种心灵如同冰晶般通透、念头如同雪水般畅流的感觉，就是你心理能达到的最佳体验，也是你大脑里的奇迹。
03 社交焦虑、职场难题，心流让你被磋磨的生活重拾意义
在我第二遍读《心流》的时候，我完全接受了契克森米哈赖的关于“精神熵”这个比喻，由此向下，后面很多本来觉得牵强的地方也都迎刃而解，不亦快哉（是的，我在读这本书的时候也达到了心流）。
比如第八章的人际关系。作为一名前理工男，我以前视人际关系为畏途，并且也不认为人际关系有多重要。积极心理学改变了我的看法，让我知道情感、身体、关系至少和理智、思想、个人同样重要。
“人际之乐”这一章教给我更多方法，比如与别人构建同样的目标、给别人以有效即时的反馈、调整挑战与学习技能，这样就可以从人际交往中得到更多心流，并且也能更加自得人际交往之乐。
不过最有意思的还是最后一章。它在探讨关于“追寻生命的意义”的时候，提到了人生找到意义之后的自得之乐。
用契克森米哈赖的话说，“创造意义就是把自己的行动整合成一个心流体验，由此建立心灵的秩序。”
他对此的描述是：
“痛下决心追求一个重要的目标，各式各样的活动都能汇集成统一的心流体验时，意识就呈现出一片祥和。知道自己要什么，并朝这个方向努力的人，感觉、思想、行动都能配合无间，内心的和谐自然涌现。
生活在和谐之中的人，不论做什么、遭遇什么，都不会把精神能量浪费在怀疑、后悔、罪恶感及恐惧之上，精力永远用在有益的方面。”
那么，我们该怎样才能把自己整个一生的行动、思想都整合成一个心流体验呢？
契克森米哈赖的建议是，首先要找到一个终生的目标，其次不要害怕复杂性，这就是对你人生意义的挑战，而你可以应对的技能是“行动式生活”与“反省式生活”相结合。
最终，你既有独特的个人特性，又与周围世界、人们所整合，“只要个人目标与宇宙心流汇合，意义的问题也就迎刃而解了。”
显然，我那时还没有明白他的意思。回国以后，我开始经历现实的无情鞭打，对世界的看法不再像以前那么乐观，因此心情降落到了一个低潮。
这时我又想起了《心流》这本书。我感觉我的人生的混乱度显著上升，心流明显减少。我想：“是时候去向米哈赖老爷爷寻求智慧了。”
我把“追寻生命的意义”这一章又重读了一遍。契克森米哈赖对人生意义的复杂性的论述让我茅塞顿开。他讲的是意义的内容的升级：从简单的舒适，到社会价值，到个人的自主发展，到个人与社会的重新整合。
契克森米哈赖的论述让我恍然大悟：我并不需要在这“纯善”和“厚黑”之中做一个取舍，而更应该是把它们整合，整合成一个更复杂的人生意义。简单的人生意义更有优势，但是复杂的人生意义更加光荣。
顿悟：人生最佳体验的可操作实现路径
同样是降熵过程，复杂度降低得越多的过程，越有意思。
为什么油画比素描更美？因为它动用了更复杂的色彩和技艺，最终把这些无比复杂的元素都统一在一副画里，让我们的大脑不由自主地就会觉得更美。
心流也是如此。一个小孩子兴趣盎然地算数学题，和一个大科学家沉浸地思考物理问题，他们俩的心流体验可能是相似的，但是从旁观者看来，无疑是科学家的心流更宏大、更壮丽，因为它要复杂得多。
我当然不是贬低孩子的心流，但是正如契克森米哈赖所说：“伟大的音乐、建筑、艺术、诗歌、戏剧、舞蹈、哲学、宗教，都是以和谐克服混沌的好榜样”。
降熵过程有高下，美有高下，技艺有高下，心流也有高下。原本的混沌越多，整合进去的元素越复杂，这个心流就越伟大。
那么，自然，人生意义也有高下。
那些能够整合无比复杂的人生、找到人生意义，整合无比复杂的世界、形成自己的世界观，整合无比复杂、经常是相对矛盾的价值观，形成自己的价值观的人，有最大的“大心流”。
这就是我第三遍读《心流》时，得到的最大启示。读这本书时，你无疑会被契克森米哈赖说服，推崇心流，喜欢心流，寻找心流。
但是，现实世界如此坚硬，心流的条件如此难求（以至于很多人只能从网游中得到心流），契克森米哈赖似乎是给我们描述了一个美好的状态，从而让我们对现状更加失望？
所以，我希望你能把这本书读两遍。第一遍是学习心流的概念、技巧，第二遍则是用心与契克森米哈赖对话，体验他的这一曲冰与火之歌：
外界纷扰并不可怕，反而是我们铸成更大的心流的能量来源。
最后，我要感谢中信出版社。这本书终于不再叫什么《当下的幸福》或者《快乐的真意》了。
它的内容和立意远远地高过了幸福和快乐。它所推崇的人生最佳体验，不是幸福、快乐这点肤浅的感受，而是奋斗、挣扎、咬牙坚持，当然还有最终整合之后的无上体验。这才是心流的真意。
书名：《心流：最优体验心理学》作者：[美]米哈里•契克森米哈赖 出版社：中信出版集团
作者简介
[美]米哈里•契克森米哈赖（Mihaly Csikszentmihalyi）
积极心理学奠基人之一，“心流”理论提出者。前美国心理学会主席马丁•塞利格曼誉之为“世界积极心理学研究领军人物”。
契克森米哈赖一直致力于幸福和创造力的研究，提出并发展了“心流”的理论。他曾担任芝加哥大学心理系主任，现任教于美国加州克莱蒙特大学。其著作包括《心流》《发现心流》《创造力》等畅销书，对积极心理学的发展产生了重大影响。其中《心流》自1990年出版以来，被翻译成30余种文字，影响了全球千万研究者和读者。
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