Facebook系全线宕机的5个多小时，世界遭受了哪些变化？
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编者按：前几天，Facebook由于内部技术操作失误，导致Facebook以及旗下主流应用程序都出现了响应服务器错误。这是Facebook发展过程中规模和持续时间都较为罕见的宕机事故。这篇翻译自《纽约时报》（The New York Times）的文章，原标题是Facebook’s Apps Went Down. The World Saw How Much It Runs on Them，两位作者Raymond Zhong和Adam Satariano在文中讲述了Facebook系全线宕机的5个多小时里，全球范围内遭受的一些变化。
Facebook宕机当天，一位女生在纽约市街道上查看自己的Instagram账户。图片来源：Ed Jones/Agence France-Presse — Getty Images
本周一，在长达五个多小时里，全世界都几乎尝到了生活中没有Facebook、Instagram以及WhatsApp等应用是怎样的滋味。
许多地方的人们都发现，Facebook以及其旗下的社交媒体软件和即时通讯软件几乎已经渗透到了其生活的方方面面。
在墨西哥，政治人物与选民之间的联系也因此被切断。在土耳其，电商商家失去了线上销售渠道。在哥伦比亚，靠WhatsApp联系并救援性别暴力受害者的非营利组织女性之歌（Cosas de Mujeres），也发现其救援工作受到了影响。
“由于我们有驻点团队，所以有能力降低这一故障可能产生的更严重风险。”女性之歌数字运营总监亚历克斯·贝里希尔（Alex Berryhill）说，“然而，全球范围内数百个其他的生命热线服务可能就没有这般幸运了。今天，我们真正地意识到，科技只是工具，而不是解决方案。”
Facebook在周一出现的宕机，是一个全球性的展示，也从侧面反映了该公司的服务对日常生活是多么重要。Facebook、Instagram、WhatsApp以及Messenger等应用软件，很早以前就不只是聊天和分享照片的工具，它们还承载着电子商务、医疗服务、线上课程、政治活动、应急情况反馈等许多重要的任务。
单一一家企业，能够如此深入地影响诸多人口的活动，正是导致Facebook遭受严格审查的主要原因。
在美国，联邦贸易委员会（FTC）已经针对Facebook提起了反垄断诉讼，指控Facebook通过收购Instagram和WhatsApp等应用来确保其主导地位，并称之为垄断行为。
此外，欧盟的政策制定者也在起草全面的法律法规，来压制Facebook的影响力。
之前，被媒体称为“吹哨人”的Facebook前雇员弗朗西丝·豪根（Frances Haugen）对外公布了Facebook内部数千页文件，声称Facebook清楚地了解Instagram可能对儿童和青少年的心理健康构成风险。此后几周，Facebook也一直遭受抨击。豪根披露的这些信息，也引发了监管机构和公众对Facebook的批评。
第二天，豪根参加了美国国会参议院商务委员会下属消费者保护小组委员会举行的听证会，这场听证会的主题就是Facebook对青少年用户的影响。
近段时间以来，大多数针对Facebook的批评，都集中在公司领导人在管理运营旗下平台并从中获得盈利的有关决策方面。
然而，Facebook规划化发展后的另一个后果是，如果因为Facebook自身技术问题而导致像本周一出现的宕机事件，那么将会有更多的人都会受到影响。
“吹哨人”弗朗西丝·豪根（Frances Haugen）接受媒体采访。图片来源：Robert Fortunato for CBS News/60 Minutes, via Agence France-Presse - Getty Images
在欧盟总部布鲁塞尔，由于担心Facebook的发展势力与影响，许多政府部门工作人员都转而使用另一款竞争对手即时通讯软件Signal。Facebook出现的宕机事件，又进一步引发了人们对大型科技平台展开更大力度监管的呼吁。
“在全球数字领域，每个用户都可能遭遇类似的故障问题。”负责起草有关科技法律法规的欧盟内部市场事物执行委员蒂埃里·布雷顿（Thierry Breton）在Twitter上写道，“欧洲人民值得通过法律法规、公平竞争，以及更强大的连接与网络安全，来获得更好的数字韧性。”
译者注：数字韧性强调的是各种由核心技术支撑的运行体系在遭受外部技术攻击或高并发时，能抵御、承受并实现稳定运行的能力。
印度班加罗尔（Bengaluru）一家以技术为重点的非营利组织 IT for Change执行董事帕明德·杰特·辛格（Parminder Jeet Singh）表示，在印度、巴西和其他国家，WhatsApp这一应用对社会活动产生了非常重要的影响力，以至于监管者应该将其视为一种“公共事业”来监管。
在Facebook系应用软件备受欢迎的印度和其他亚洲国家，Facebook出现宕机事故时，大多数人都在睡觉。对他们来说，这次故障影响并不大。然而，辛格认为，通过这次事故，我们仍然应该认识到监管机构需要采取行动的必要性，从而减少对互联网巨头公司的过度依赖。
据Facebook的统计数据，今年6月，全球范围内，平均每天有27.6亿用户都至少在使用一种Facebook旗下产品。据移动应用数据分析平台Sensor Tower有关数据，每天通过WhatsApp这款应用发送的信息，超过了1000亿条。自2014年Facebook收购WhatsApp以来，该应用的下载量已经接近约60亿次。
从Sensor Tower发布的数据还可以看到，有近四分之一的WhatsApp下载安装量都来自于印度，拉丁美洲各国的下载安装量也占据了近四分之一。在美国本土，下载安装量仅为4%，或2.38亿次。
在拉丁美洲的农村地区，由于没有覆盖手机通讯服务，但互联网是连通的，或者在更贫穷的地区，由于人们买不起移动数据流量，但是能找到免费上网的地方，Facebook系应用软件也因此成为了这些地区人们的“生命线”。
据女性之歌数字运营总监贝里希尔称，每个月，该组织成员都会通过WhatsApp与哥伦比亚妇女和委内瑞拉移民妇女展开沟通，这些妇女都面临着家庭暴力和情感暴力等问题，或者面临着被贩卖或性剥削的风险。
“就我们提供的救援服务而言，WhatsApp是一款非常重要的应用程序。”贝里希尔称，“通常，我们全天都有接线员通过WhatsApp接收来自这些妇女的信息。然而，一旦出现宕机故障，这条线路就完全切断了，她们也无法跟我们取得联系。”
在哥伦比亚首都波哥大（Bogotá），51岁的委内瑞拉移民玛丽亚·埃琳娜·迪瓦斯（María Elena Divas）靠着WhatsApp接单，做点小吃生意，贩售牛肉馅饼（empanadas）等小吃。
“宕机那一天，我什么东西都没卖掉。”迪瓦斯说，“这种事故对于像我这样的小商贩简直太难了。”
在非洲许多地区，Facebook系应用软件非常受欢迎，以至于对许多人来说，它们就是互联网的代名词。Facebook跟当地许多运营商达成协议，能够让用户在不产生数据流量费用的情况下，在手机上使用Facebook提供的服务。
由于很快就成为非洲地区的最流行即时沟通应用，WhatsApp已经成为人们与朋友、同事、商业伙伴、教友以及邻居展开有效沟通的一站式服务平台。
在肯尼亚首都内罗毕（Nairobi），人们可以通过Facebook、Instagram以及WhatsApp等应用程序购买鞋子、珠宝、绿植以及家用电器等任何商品，并且还可以送货到家。
在南非首都约翰内斯堡（Johannesburg），由于Facebook宕机事故，商贩们也被迫切断了与Facebook在线市场（ Marketplace）的连络服务。在这之前，人们通常通过这一平台来销售汽车、假发，甚至是波纹铁皮棚屋。
在非洲东南部国家津巴布韦，WhatsApp很快就流行起来，通过该应用传输的信息流量，曾经一度还占到整个国家网络流量的近50%。
在非洲东部国家坦桑尼亚，在周一发生的宕机事故期间，该国政府的首席发言人还通过Twitter敦促公众“保持冷静”。
在其他地区，也有人称，虽然Facebook宕机事故在一定程度上阻碍了他们的工作，但同时也消除了一种嘈杂的干扰源，让他们感觉更舒适、更高效。
在加拿大曼尼托巴省布兰登市（Brandon），詹姆斯·钱伯斯（James Chambers）和妻子在当地开设了一家面包店Chez Angela。
通常，他们每天都会通过Facebook和Instagram等平台发布四到五篇贴文，从而吸引更多的顾客进店消费。在周一的宕机事故发生后，钱伯斯最开始有些慌张，但后来却发现，这一事故并没有影响门店的销售，所以他们觉得，社交媒体推广可能也没那么重要。
“在那一天，我们发现进店消费的顾客有增无减，大家都在说，偶尔断线其实也是不错的。”钱伯斯称，“在当天营业时间结束后，我们的营业额相比上一个周一上涨了30%。”
德国喜剧演员扬·伯默曼（Jan Böhmermann）在Twitter上写道，他希望Facebook、Instagram以及WhatsApp等应用永远都处于宕机掉线状态。他的这条推文也收到了近三万个赞。
据巴西首都里约热内卢（Rio de Janeiro）连锁药店Drogasmil的药剂师拉斐尔·席尔瓦（Rafael Silva）称，Drogasmil药店现在许多处方订单都是通过WhatsApp接收的。
席尔瓦称，周一宕机当天，药店一笔订单都没有收到。此外，由于他和他的同事也无法通过WhatsApp沟通交流，那一天也感觉“更加宁静”。
出于习惯，该药店一名25岁的收银员洛兰·巴博萨（Lorran Barbosa），则在周一宕机当天频繁刷新WhatsApp。据巴博萨称，即便如此，他也发现那一天更加平静、更有效率。
“在我看来，这次事故也表明，没有科技我们照样也能生活。”巴博萨说。
在巴西，据一项调查显示，该国几乎每部智能手机上都安装了WhatsApp这款应用。大多数拥有智能手机的巴西人，每小时至少会查看一次该应用程序。
借助于WhatsApp这款应用，餐馆可以接收来自消费者的订单，超市也可以协调消费者的采购配送，医生、理发师以及清洁工则可以跟客户确认预约安排。
在大流行期间，巴西偏远地区的老师还借助于WhatsApp这一应用，在线辅导学生学习。与此同时，WhatsApp也是传播虚假信息的主要渠道。
位于加州门洛帕克（Menlo Park）的Facebook总部。图片来源：Kelsey McClellan for The New York Times
在俄罗斯，对于Facebook宕机事故，政府部门将其视作需要进一步监管西方互联网公司并开发本土替代方案的证据。
俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃（Maria Zakharova）称，这次宕机事故“回答了我们是否需要自己的社交媒体和互联网平台这一问题。”
今年1月份，俄罗斯反政府活动人士利用Twitter和Facebook组织抗议活动之后，俄罗斯也在收紧并加强对外国社交媒体平台的控制。
然而，在其他地方，人们关注的则是他们无法使用对大众传播和零售来说非常关键的工具。
在土耳其首都伊斯坦布尔（Istanbul），一家销售辣味果酱和酱料的小店老板塞伦·贝拉克（Selen Bayrak）称，她80%的销售额通常都是通过Instagram实现的。据她估计，由于Instagram出现故障，她在周一当天的销售额可能只有前一天的25%左右。
在墨西哥，许多小城镇的报刊由于无力支付纸质印刷相关成本，所以他们通常都是通过Facebook来发布的。
据当地一位名叫阿德里安·帕斯科（Adrián Pascoe）的政府顾问称，由于当地不发行纸质报刊，这使得政府部门没有发布重要公告的实体渠道。因此，政府也开始使用Facebook来发布重要公告。
帕斯科目前在某市政府担任顾问一职。但由于Facebook宕机事故，该市政府也无法在周一当天发布新的服务公告。据帕斯科称，新的服务公告后来改至两天后的周三才发布。
“Facebook已经成为了最有效的沟通渠道。”帕斯科称，“如果你想触及到社会大众，那就要上Facebook。”
莱昂·戴维·佩雷斯（León David Pérez）是当地的一位创业家。他自己创办了两家公司，其中一家公司名叫“博学家（Polimatía）”，主要通过Facebook和Instagram等平台推广其线上课程。公司旗下的客户服务部门则主要靠WhatsApp来运作。
“过去20年来，企业的工作方式发生了翻天覆地的变化。”佩雷斯说，“那个时候，线上社群根本不存在。如今，我们则紧密相连。但我们一切都几乎依赖于几家科技公司。如果WhatsApp或者Facebook瘫痪了，那我们也就瘫痪了。”
译者：俊一
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