5分钟，人人都可看懂元宇宙
元宇宙的概念热度持续上升，人们该如何看待？本文中，作者将元宇宙比喻做一头大象：投机者摸到这头大象的肚子，游戏开放商摸到大象的耳朵，监管或许摸到了象牙。围绕此种论调，本文将进行五方面综述：
第一，元宇宙为何引发人们热议？
第二，元宇宙将成为互联网和工业的未来？
第三，抛开不解和期待，元宇宙需要什么？
第四，元宇宙将掀起怎样的变革？
第五，元宇宙的核心究竟是什么？
“一个旧有的、拘束的、被管控的现实世界迎来衰亡，一个新生的、自由的、想象力为王的虚拟世界即将诞生。”
Metaverse，中文翻译为“元宇宙”。这一概念，最早出现在1992年美国科幻小说家尼尔·斯蒂文森撰写的《雪崩》一书。书中，作者描绘了一个蜕变于现实世界、又与现实世界平行的虚拟新世界。
自此之后，世人从未对新世界大门停止推动。
2018年，史蒂文·斯皮尔伯格的科幻电影《头号玩家》，让人们对元宇宙有了更深切、真实的感受：在被成为“绿洲”的世界里，每个人都有一个独立于现实数字身份，人人沉浸其中，任凭自己想象驰骋，可以去到任何地方，或者按照自己的想法，造出绝大多数东西。
换言之，所有现实生活的核心要素：社交、娱乐、消费，甚至性交，都将在这个世界里得以实现。
不过，与现实世界唯一不同的是，你将是这个世界的主人，不再听命于人。
如此诱人的、类似“乌托邦”未来，是“元宇宙”交给人们一份大礼。如今，三十年过去，这一科幻的概念，似乎触手可及，这一“预见了即将发生的事情”，重令世界沸腾：世界范围内，越来越多的企业、资本、概念夹杂其中，彻夜狂欢。
元宇宙，再一次成为世界关注的焦点。
然而，元宇宙这三个字，天然带有不可预测性。虽然，绝大多数的预测，都倾向于乐观：人们更愿意相信，元宇宙如同19世纪时，人群无法想象电力在未来是如何“掀翻”世界，就像马车当道时代，人们无论如何都想不到汽车需要加油。
“既往的经验无法应对未知的未来，就像旧世界的船票无法登上新世界的航船。”
苹果创始人乔布斯，曾在一次发布会提到：“如果亨利·福特在发明汽车之前，去做市场调研，他得到的答案一定是大家都希望买到一辆更好的马车。”
元宇宙，真就代表未来吗？
元宇宙真就代表未来？
每一个有关于未来的故事，一直都有着不同的讲述者，更有着近乎对立的看法。
实际上，元宇宙的未来，已率先被游戏产业抓住——近年来，与元宇宙有着最直接关联的游戏产业，已令更多的游戏开发商沉迷于此，他们试图通过使用AR/VR、云计算、AI、5G等技术，创造了与现实生活互通的各类游戏，从而实现商业更多可能。
令人振奋的是，这样的尝试已趋近成功。
今年，“元宇宙第一股”Roblox在纽交所上市，首日市值就突破 400 亿美元，较去年约 40 亿美元的估值飙升10 倍。并且，这一巨头仅在2021Q1 DAU达到了4210万，平均DAU单日使用时长为 153分钟，而其中有近一半是13岁以下的年轻用户。
狂欢持续蔓延，拥有雄厚资本和技术实力的互联网大厂们，开始紧随其后。
比如，扎克伯格就曾表态，立志五年内把Facebook打造成元宇宙公司。马化腾则在腾讯内部刊物提出与“元宇宙”高度相似“全真互联网时代”，称其为“一个令人兴奋的机会”。
目光所及，腾讯持续研发开放世界类游戏，包括星球沙盒游戏《我们的星球》、UE4 制作的开放世界手游《黎明觉醒》等。而腾讯对游戏的基础设施，更是计划在未来五年内于云、AI、区块链、5G 及量子计算等领域投入700亿美元。
于此同时，腾讯的老对手：字节跳动，则在元宇宙第一股”Roblox上市同一个月，以近 1 亿元金额投资中国版Roblox：代码乾坤，不过，腾讯也早已入股了代码乾坤竞争者：迷你玩。
“互联网的尽头是元宇宙。”
一场激烈的战斗已经打响——可以预见的是，下一个十年，围绕着“元宇宙”广阔的游戏未来，巨头们将势必将上演一场接一场，拳拳到肉的争夺。
一千个人心中，就有一千个元宇宙
另一方面，元宇宙的概念其实并不新鲜，但在此时引爆，则令人浮想联翩。
从《雪崩》到《头号玩家》，再到近期上映的《失控玩家》，实际上元宇宙：这一科幻中的理想世界，一直都有着漫长的讨论，其类似的、衍生的概念，如：平行世界、虚拟人、云游戏、数字孪生、全真互联网等，近年来也屡见不见。
然而，元宇宙在今年，骤然全面刮起一道全球范围内，尤其中国市场内暴风，这难免令人产生了巨大质疑：
这难道又是资本又一个“新故事，老套路？”
两件关联度极高的事情，正给我们敲响着警钟。
一是，这一次元宇宙的巨大热度，令其与之密切相关的VR行业再置于风口浪尖。可是，近年来VR行业就曾出现过“风口”以及泡沫的破灭，实际发展并不顺畅，直到今年才再度迎来增长的爆发；
二是，在“万物皆可元宇宙”大趋势下，中国不少相关概念股则频繁蹭热度，甚至出现相关公司创始人一边鼓吹概念，一边悄悄减持割韭菜的丑态，引发证监会不断问询，爆发出了又一闹剧。
视野打开，诸如近期NFT 概念的兴起：NBA 球星库里花费 18 万美元买下一个 NFT 头像，王家卫发布首个 NFT 电影作品，外加先前比特币热潮等等，层出不穷的概念和外加资本叠加，最后却无一例外，一次又一次留给人们一地鸡毛：
此时，这些关于未来的消息，可信度究竟还剩多少？
值得关注的是，伴随近期国家监管的密集，中国未成年人迎来了堪称史上最严防沉迷措施，人们或许更难分清：这一次，“元宇宙”掀起狂欢是一场新的革命，还是又一个虚假的泡沫？
这场风潮，是否会受到监管再次整治，泡沫加速吹破？
“一千个人心中，就有一千个元宇宙。”
然而，众多说辞，纷繁讨论，直到最后，人们仍然难以窥探出元宇宙概念的全貌，疑窦依旧丛生：
元宇宙究竟是什么？
触摸元宇宙这头大象
对此，我们更愿意将之比作一头大象——投机者摸到这头大象的肚子，游戏开放商摸到大象的耳朵，监管或许摸到了象牙。
如今，当我们的算力持续提升，包括5G、区块链、云计算，AR/VR、智能工厂、数字工厂 、IoT、数字孪生、虚拟引擎、机器人等技术逐渐整合，再加上游戏、社交、内容，乃至消费品的全新革命开始全面酝酿爆发：
元宇宙，这个涉及几乎所有人类高兴科技的项目，集齐所有的技术，已经成为一个线性世界里，集齐了互联网和工业几乎所有要素的，真正的未来。
更不要说，仅2021上半年全中国建成5G+工业互联网项目接近1600个，覆盖20余个国民经济重要行业——以往“链接+整合”科技变革的经验，正让元宇宙“连点成线”，串起技术创新总和的演变趋势，变得更加清晰。
而这一个新物种潜力，或许也将超越人们的想象——从当下“社交+娱乐”、沉浸式内容体验+虚拟社交的游戏模式，初见雏形，再到未来可能赋能生活+产业/工业的图景，逐渐清晰，元宇宙或将深刻改变人们生活、工作、和连接的方式。
正因如此，任何局部的视角，都无法解读元宇宙这样一个庞大的概念，庞大的产业，庞大的新世界。
对这个充满想象力与希望的、一场更大规模的变革，人们理应保持耐心。
“我的语言的极限意味着我的世界的极限。”
正如语言学家维特根斯坦所说的那样，语言是人们相互理解的媒介，但无法被语言表达的想法也无法被理解。
对此，他在《逻辑哲学论》中这样说到：“对于不可言说的，我们必须保持沉默”。
元宇宙无限的未来
同样的道理，同样适用于元宇宙。
但是，对元宇宙不可预测的沉默中，并不包括对趋势的预判。实际上，元宇宙值得人们细说的，不仅是变革，更是近年来互联网围绕着人们“心智”的争夺战。
有观点指出，一个新平台之所以能爆发增长，并不是对旧有平台用户抢夺，而是为人们更大程度缩短了注意力与欲望实现的代差，尽可能多地让人们所想的，变成现实，尽量让人们所要的，迅速达成。
从这一点上说，未来，当0延迟沉浸设备、神经元-脑机接口设备等，曾在科幻小说中频繁出现，能极大满足人们思维与欲求同步达成的技术出现。
届时，让人们能逐步做到“美梦成真”，“元宇宙”将成为达成人类终极“梦想”的一次最大尝试。而围绕着这些，未来一定会出现超越现阶段诸如微信等，更有沉浸感、带动更多感官参与的社交平台，将孕育出更多的巨头。
“新生与死亡将会同步发生。”
另一方面，要想真正达成元宇宙的野心，其对人类技术和产业的聚合考验，也将是一场漫长的历练。
但假以时日，我们或许会看到这样一幕：
更多的年轻人，开始从现实世界向数字世界迁移，日均在线时长或许将提升到10小时以上。
人们的工作和生活，或许将持续数字化，海量的数字资产被创造、交易和消费——在那样一个，能承载无限想象和创造的无限空间里，所有既往的一切将被彻底颠覆。
未来，一场深刻的变革，已经注定。
元宇宙的核心仍然是人
但不变的是，一切核心仍然是人。
一切模式依旧在遵循人性，服务人性，也在考验人性，争夺人性。而围绕人性，元宇宙塑造的新世界即将面临的问题，将更加复杂：
比如，在更多感官上能达成人们欲望满足的元宇宙，是否会成为一种更高维度的“瘾经济”？
以后，监管与相随“元宇宙”诞生的巨头，行政力量与科技力量之间，是否会迎来更大规模的冲突？
而诸如，算法出现客体自觉，并开始与创造者抢夺虚拟世界控制权事件，是否会真正发生？
......
而这些所有问题，其实，可进一步浓缩为一个问题：
在一个全新的世界里，谁才是规则真正的制定者？
正如新出的《失控玩家》里描述的那样：一个拥有上亿用户游戏公司老板，为了达成自己的商业目的，任性地用斧头砍向游戏服务器，意图‘杀死’AI智慧体GUY，从而达成个人利益的最大化。
类似的情形，也发生在《头号玩家》结局里：绿洲世界之所以能成为数字乌托邦，是因为游戏拥有者，从唯利是图的商人变成了善良的主角。
至此，更令人们深思的是：元宇宙的这把“斧头”，未来究竟将掌握在谁手里？在一个由“全能神”掌控的世界里，人们又怎样放心，将新生世界真正控制权寄托于他人的道德？
这一切一切，都向人们昭示：
元宇宙如果真的诞生，那么，这绝不是一个单纯的技术命题，商业命题，更是一个社会命题，乃至现实世界里最大的冲突策源地。
这些问题，将伴随元宇宙的诞生，持续延伸，直至未来。而这些潜在的冲突，对新世界一场场激烈的“争夺战”，或许也将难以避免。
但无论如何，当视野再度转回当下：我们既要脚踏实地，也需要伫立远眺。
去探索那些星辰大海，穿越科技和文明的边界——此时此刻，再到彼时彼刻，人类所有的想象与未来，永远都会以迷人的姿势捆绑，一直撩动着我们的心弦。
而有关于元宇宙的讨论，有关于人类未来走向何方，诸如此类宏大且未知的命题，仍将热度不凡，令人心驰神往。
本文来自微信公众号“袁国宝”（ID:yuanguobao1982），作者：袁国宝，36氪经授权发布。
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