如果用一句话来形容2016年之前的手机,想必没有比“傻大黑粗”更适合的吧。
为了进一步提升智能手机的屏占比,小米发布了初代MIX,采用了全面屏设计。全面屏和非全面屏的主要区别在于,前者可以给用户带来更加沉浸的视觉体验,同时有助于提升智能手机的颜值。
毫无疑问,小米MIX引领了智能手机的工业设计潮流,并为整个行业指明了未来手机的发展方向。
众所周知,智能手机外观形态的变化是最容易被消费者感知到的。于是,当市面上的全面屏手机泛滥成灾后,厂商们再次发力于智能手机的屏幕形态,推出了折叠屏手机。
然而,折叠屏手机有一个明显的痛点,那就是屏幕折痕问题。虽然折叠屏材料一直在进步,但从最新推出的zhe'dezhe'd折叠屏手机来看,折痕问题依然存在。
随着时间的推移,折痕问题迎来了新的转折点。据外媒THE VERGE报道,LG化学宣布成功研发出一种可用于折叠屏手机的新材料。LG将其命名为“Real Folding Window”。
该报道指出,这款产品采用了新的涂层材料,表面硬度堪比玻璃,折叠部分则拥有塑料般的柔韧性,同时具备耐用性和透光性。
LG化学表示,相比钢化玻璃,该产品厚度更薄,但其硬度与前者基本无差。对比聚酰亚胺薄膜,Real Folding Window成本更低,并且折叠20万次完全无压力。最关键的是,LG这款产品适用于屏幕内折和外折两种方案,可以大幅降低屏幕折痕。
目前,LG已经收到了客户订单,这款产品预计2022年量产,将覆盖智能手机、笔记本电脑、平板电脑等设备。
现阶段市面上比较常见的折叠屏手机可分为横折和竖折,前者又可分为内折和外折,后者则大多数用于内折,也就是以前功能机时代类似翻盖手机的设计。
内折的优势在于可以极大程度保护屏幕,而外折则可以让屏幕的折痕变得没那么明显。目前,厂商们改善屏幕折痕的方案有两种,一种是提升屏幕材料;另一种是改进铰链部分的设计。
很显然,LG新研发的产品属于第一种方案,通过提升屏幕材料来改善折痕。由于该产品暂未量产和商用,所以实际应用到折叠屏手机,实际效果现在还不太好判断。从官方新闻稿可以看出,LG这款新产品只是说可以进一步降低屏幕折痕,因此,它可能无法彻底消除屏幕折痕。
在LG推出新型可折叠显示材料前,厂商们已经用上了相同的方案,比如三星Galaxy Z Fold系列,采用低温多晶硅技术(LTPS),先在刚性硅质基板上进行多晶硅结构加工,然后进行刻蚀、照影、蒸镀等制程,最后再将功能膜层转移到柔性基板上,是屏幕能够呈现可弯折的特性。
三星改善折痕的方法是在屏幕上覆盖一层超薄柔性玻璃(UTG)盖板。按照官方的说法,UTG进行了强化工艺处理,进一步增强了超薄玻璃的柔韧性和耐用性,通过在该玻璃中注入一种特殊材料,从而确保其能够保持均匀的柔韧性。
与三星不同,摩托罗拉采用了第二种方案,通过优化铰链设计来保证屏幕的平整性。以Moto Razr为例,这款折叠屏手机的铰链和屏幕并没有完全贴合,是采用上部粘合,下部滑轴的设计来解决折痕问题。
官方表示,手机对折时,内部屏幕并没有对折,而是形成一个弧形过渡,从而解决了屏幕折痕问题。
虽然摩托罗拉的方案可以消除屏幕折痕,但是这会导致铰链部分与屏幕之间出现一个3~4厘米的缝隙,用手指可以把屏幕掀起来,同时手机展开时,用户可以很明显听到“咔哒”声。此外,灰尘等细小的异物有可能通过缝隙进入到机身内,有可能让手机出现故障。
单从用户体验来看,如果不考虑折叠屏手机的使用寿命的话,摩托罗拉的方案还是很不错的,用户完全看不到屏幕折痕。而三星改善屏幕折痕的方案,虽然带给用户的观感没有那么好,但是最起码产品的使用寿命可以得到保障。
至于LG最新研发的可折叠显示材料,如果应用到手机,屏幕折痕观感能够达到最小化,超过了三星的方案,那么其商用化的产品还是蛮值得大家期待的。
此前,LG推出过一款名为“G8X”的折叠手机。LG G8X并非屏幕进行折叠,而是将两块屏幕拼接到一块。所以,严格意义上来讲,LG G8X不能算是折叠屏手机,只能被归类到双屏手机这一品类。
不过,LG确实曾计划推出一款折叠屏手机,但是随着官方宣布退出手机市场,这款传闻中的折叠屏手机,可以说是“还没出生,就已经夭折了”。
既然LG从未推出过折叠屏手机,那么这家厂商有什么已经商用的可折叠产品?
其实,相比不争气的手机业务,LG将自家可折叠显示技术优先应用到了电视上。有关注过CES展会的朋友应该知道,LG在2019年发布了一款可卷曲电视——Signature OLED R,支持5万次折叠。这款产品最终在2020年10月上架LG官网,同时,它也成为了全球首款可卷曲电视。
尽管LG未曾推出过一款折叠屏手机,但是能将折叠技术应用到电视,并实现量产和商用,说明LG的可折叠显示技术还是很牛逼的,毕竟三星都没有推出相应的电视产品。需要注意的是,相比折叠屏手机,可卷曲电视在技术上的难度要更大。
说到LG的折叠显示技术,就不得不提一下LG Display。2018年,LG Display成为了苹果供应链第二个OLED供应商。我们都知道,苹果对供应商的要求是很高的,能进入苹果供应链说明其本身技术已经很厉害。
有关注过LG Display的朋友应该知道,去年,LG Display在线上举办了“ Society for Information Display”活动,展示了多款“Unlimited Design Freedom Zone”屏幕应用产品,包括车载屏幕、笔记本电脑、智能眼镜等。
其中最值得关注的是13.3英寸的OLED屏,在未来它可以将大尺寸平板电脑变成笔记本电脑。而且,该活动上还展示了多款采用折叠显示技术的产品。由此可见,LG Display在可折叠显示技术领域也是很强的。
如果LG新研发的可折叠显示材料,在使用折叠屏手机时,可以真的让用户忽略屏幕折痕的存在,那么在厂商彻底消除折痕前,这种新材料或许会成为折叠屏手机最佳过渡方案。反之,等待厂商推出搭载这种材料的折叠屏手机,实际效果只是比三星UTG强了一点,或者更差,那么LG或许会收到市场不好的反馈。
总的来说,用户想要在近两年体验到零折痕的折叠屏手机,概率可以说是非常低。这就好比搭载屏下摄像头的手机一样,虽然市面上已经有很多商用产品,但是它们实际成像体验都无法与普通前置摄像头相提并论。也就说,在短时间内,我们很难看到“完美”的折叠屏手机。
本文来自微信公众号 “雷科技”(ID:leitech),作者:MoFirLee,36氪经授权发布。
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