“网大”拍科幻，这事靠谱吗
网络电影的“星辰大海”征途。
近来多部科幻题材网络电影“扎堆”上映。
8月27日上线的《火星异变》连续5天取得全平台分账票房日冠，且连续5天全平台观影人次最多；《太空群落》8月31日上线，这部时长63分钟的短片今年曾入围戛纳电影节；奇树有鱼出品的《重启地球》也将于9月3日上线，毒眸（ID：DomoreDumou）了解到，该片制作成本高达2500万，逼近网络电影的体量天花板。
《重启地球》剧照
如果把时间拉回若干年前，“科幻题材”和“网络电影”似乎天然不搭。科幻类型往往要求漫长的策划筹备、精良的视觉表现和高额投资成本，即便院线电影也难以产出口碑票房双高的作品，而早年大批网络电影的制作成本在100万以下，多有周期快、品质较差等特点。
发展至今，科幻题材电影项目的难度没有降低，风险也不小，据云合数据统计，2020年全网共上线32部科幻网络电影，其中只有《蟑潮》的票房突破了千万。今年前8个月，除该片外没有一部科幻题材网络电影能进入全网分账月榜前十。
近两年部分科幻题材网络电影市场表现
但这并不意味着科幻应该成为网络电影放弃拓展的赛道，恰恰相反，票房上限提升带来的制作成本提升，为制作科幻网络电影奠定了一定基础，在过往几年玄幻、动作等主流类型日趋拥挤的局面下，科幻网络电影有可能成为一个新的增长点，吸引到更广泛受众。
部分资深业界人士还认为，投拍科幻类型也是网络电影向海外发展的一种途径，今年第九届中国网络视听大会“网络电影创作提质升级高峰论坛”上，导演唐季礼提出“动作科幻片”更容易走向世界，“全球前一百名电影的票房最高的其实就是动作科幻片，占81％，我相信未来中国的网络电影可能也会加强这方面。”
科幻题材的票房和影响力上限的确很高，对于网络电影来说，目前这还是一块困难重重的待开垦地。
科幻“网大”：不曾缺席，地位尴尬
刘慈欣所著的《三体》2015年摘下科幻文学领域最高奖项“雨果奖”后，国内掀起过一阵“科幻热”，当时游族影业的同名改编电影定档2016年，便有了“2016是中国科幻电影元年”的说法。
2016年的网络电影，也正迎来爆发期，全年上新2463部达到历史最高点，高产之下类型也十分多元，其中就包括了科幻题材，“其实2016年最明显的特征就是题材的多样化，可能是迄今为止题材最丰富的一年，也涌入了一批科幻作品。”奇树有鱼副总裁李思文告诉毒眸。
那年创办的“全球华语科幻电影星云奖”专门设立了“最佳网络大电影奖”，颁给《迷失空间》。不过，据爱奇艺公布的数据统计，2016年网大分账Top100中科幻类型占比仅为5％，艺恩咨询《2016年中国网络大电影行业研究报告》提到，所有类型的网络电影中150万以上投资的影片仅有10％。
比起当时的喜剧、动作、惊悚等热门品类，科幻题材位置尴尬，而且受限于成本，绝大部分影片都只带有一定科幻元素，是不折不扣的“软科幻”。
《孤岛终结》曾获6项国际影展参展资格，并亮相“世界科幻大会”，是75年来第一部参加该活动展映的中国科幻电影，豆瓣评分一度破7，而该片的制作成本仅7万元。
“当时技术不成熟，现在看还是比较生涩。”映美传媒联合创始人、COO高锐坦言，“如果说我真正要把这个类型的戏拍好可能要花1000万，但当时的市场环境无法支撑。”
《孤岛终结》
同期的《海带》《黑客风云》《机器男友》《所爱非人》《黄金十二宫》等科幻网络电影中，《黑客风云》400多万的投资体量已属翘楚。如果单看投资回报比，《孤岛终结》票房超过百万，200多万成本的《机器男友》票房超过400万，不算低，但放在所有类型中，这个级别的票房离头部影片还是有一定距离。
“收益引导题材”的趋势在行业发展早期无法避免，2016-2019年，被市场检验过的东北喜剧、古装动作、奇幻怪兽等渐渐成为主流类型，科幻网络电影始终不温不火。2017年曾有一部《超自然事件之坠龙事件》票房达到2000万以上，位列年度票房榜第二，但从内容上看“科幻”还只是噱头和外衣，对民间未解之谜的猎奇诠释方式是影片成功的更主要原因。
《超自然事件之坠龙事件》
2019年春节档《流浪地球》横空出世，第二次催生了所谓“中国科幻电影元年”的说法。这年网络电影已经在“提质减量”的号召下将年产量降低至784部，题材则出现明显同质化现象，业内一些公司迅速注意到了科幻类型的潜力。
以《重启地球》为例，项目确定启动时间是2019年3月，后因打磨剧本、调整制作体量、受疫情影响等等原因延期到2020年5月正式开机，如今才终于得以和观众见面。《太空群落》的拍摄时间与之相近，《火星异变》《地球救援日》等则是在2020年下半年开机。
如今的市场环境无疑已经产生了一定变化，更能容纳一些过去难在票房上突围的题材，高概念、偏硬核的科幻电影是其中之一。
李思文向毒眸分析：“一是制作成本增加了，可以落实一些以前实现不了的想法，这类题材的制作品质和画面表现就会更好；二是整个线上线下，国内观众对题材的喜好趋势也在变化，比如现实题材就是从2018年起才成为市场主流；三是这类题材对导演、编剧、演员等主创的专业度要求比较高，现在行业整体人才水平比过往有所提升。”
科幻片目前在网络电影中依然属于小众题材，但可以期待的是，如果能有一批优质作品相继入场带动观众观影习惯，该类型拥有比较广阔的前景。
“也许是最难拍的类型”
科幻题材之难，关键在于成本。
具体而言，其后期特效涉及大量建模，仍以《重启地球》为例，片中被灾难摧毁的城市有大量楼宇建筑，每一幢都不能相同，而特效镜头中呈现的元素信息越多，工作量就越大，为了保证特效完成度，最后还追加了数百万预算。
该片80％的内容是绿幕拍摄，这点和在网络电影中占据市场主流位置的玄幻类影片存在很大差异。在观众眼中，两种类型都强调视效，但玄幻题材多为古装片，国内有大量影视城、影视基地可以提供实景拍摄，特效成本相对较低。
《重启地球》同期另一部影片《火星异变》则选择了新疆哈密“大海道”作为实拍地，并制作了火星车、火箭舱等大型道具。实地置景和服化道也需要投入大量资金。
背后映射的是中国科幻电影的工业底子薄弱。一方面是缺乏配套的实景支撑，只能从头搭建，《流浪地球》拍摄时，为了尽量展现真实质感，置景延展面积就接近10万平方米，相当于14个足球场。
另一方面，后期特效层面的“数字资产”也有积累不足和复用率低的问题，高锐举了一个形象的例子：“比如一条龙可能原来在其它影视作品里出现过，只需要改一下颜色、形态、胡须眼睛等就变成了一条新龙。科幻片还没这么便利，没积累到那个时候。”
不仅特效成本高，过往科幻电影的视觉风格、故事逻辑等都以西方为主，这给影片策划带来了挑战。“比如玄幻是中国独有的，观众已经建立了一套文化认知和审美体系，参考作品也比较多，相对门槛要低些。科幻的视觉层面基本要参考西方，但完全照搬行不通，因为人物关系不一定适用，得让人感觉故事是在身边发生的，要基于大家对科幻的认知，再做新的本土化的开发和设定。”李思文表示。
剧本方面，国内其实并不缺乏优秀的科幻小说，除了刘慈欣，杂志《科幻世界》也曾刊载王晋康、何夕、韩松、夏笳、柳文扬等一批作家的作品，在科幻圈内认知度不俗。不过目前网络电影还是以原创故事为主，这主要是因为如果小说设定完整、规模宏大，反而不好进行视觉还原，现阶段还是“轻装上阵”更具可操作性。
文学领域以所涉科学技术是否符合现实推演来区分“软”、“硬”科幻，这一概念在影视领域相对模糊，“硬核”更多指向是否有完整、自洽的世界建构。国产院线电影里能被无异议称为“硬科幻”的，迄今也仅有一部《流浪地球》，其总成本3.2亿，特效镜头超2000个，规模还远非网络电影所能承载。
不过，靠曾经的《超能太监》《我的男友不是人》《姐姐我爱你》（2016年“科幻”类网大播放量Top3）等打题材擦边球的影片，显然早已无法满足观众的线上观影需求。网络电影同样需要精品科幻作品。
“观众基础和影片质量是相辅相成的，需要不断地拍好作品、不断地升级，持续引入更多新观众。”李思文说，“此外除了制作成本和专业基础等现实层面的要求，还真的需要些对电影的理想和热爱，不只科幻题材，所有创新题材都就会遇到很多新问题和新困难，如果不High，只想迎合市场的话做不出来。”
这会是一个极其漫长的过程，今年这批科幻题材网络电影，还只是走向“星辰大海”的第一小步。
本文来自微信公众号 “毒眸”（ID：DomoreDumou），作者：廖艺舟，36氪经授权发布。
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