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SpaceX最早明天将星际飞船送上发射台准备低温和静态点火测试

晰数塔互联网快讯
2021-08-18 17:06

腾讯科技讯 8月18日消息，当地时间周二，美国太空探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）在推特上表示，该公司预计最早将于明天尝试对星际飞船原型S20和超重型火箭助推器B4进行第二次集成。这是世界上最大运载火箭的第二次集成演练，SpaceX也将对星际飞船原型进行低温和静态点火测试。

根据最近宣布的封路措施推测，这次集成最早会在明天晚上举行，而第二次尝试可能在周四晚上或周五早上进行。其中，S20飞船将被安装在发射台上，B4将被安装在亚轨道发射架上。安装完成后，星际飞船最终将准备接受两次关键测试，包括耐低温测试和静态点火测试。首次测试最早可能于当地时间8月19日开始。

8月13日，SpaceX曾将S20与B4进行了短暂集成。当时，助推器和飞船原型的组装还都没有全部完成，SpaceX预计需要至少一两周时间集成其他部件和布线，以便准备进行地面测试。在理想的情况下，S20和B4有可能在今年晚些时候执行首次真正的轨道发射尝试。

自第二次推出以来，S20基本上停留在一个地方，因为工程师们始终围绕在其周围紧张施工。在过去的四天里，除了安装了几块隔热瓦外，其外观在整体视觉上没有太大的变化，但焦点显然集中在S20的管道和电线上，它们贯穿了飞船背部的大部分长度。几乎所有飞行器都有这类管道和电线，星际飞船也不例外。它会有个充斥着航空电子线路的“滑道”、用于装载推进剂的管道以及用于增压和液压的较小管路。

虽然还不完全清楚SpaceX过去几天已经完成了哪些具体工作，也不清楚为什么没有在建造设施内完成，但马斯克本人曾表示，这样的任务以这种方式更容易完成。但很明显，S20的电线管道确实比之前的任何飞船都更精致。最近几天，SpaceX还开始安装结构元件，这表明，S20将成为首艘接受电线管道安装的星际飞船。

无论如何，一旦S20被安装在SpaceX的两个亚轨道发射架中的一个上，它很可能会为例行的低温测试做好准备。要通过测试，星际飞船需要经受住巨大的热应力和机械压力，因为它的储罐里装满了过冷的液氮，压强至少达到6巴。在过去1年多时间里，所有星际飞船原型都通过了低温测试，所以此类测试已经属于常规测试。

令人好奇的是，SpaceX花了几周的时间用一系列液压闸板来修改Suborbital Mount B，这些液压闸板旨在模拟S20的六个猛禽发动机在低温试验期间的推力。但就在星际飞船第二次亮相之前，SpaceX移除了所有额外的硬件，现在即将在这个支架上重新安装。

不管原因如何，这一决定很可能意味着，一旦星际飞船S20通过低温测试，它将直接进入静态点火测试。考虑到S20号似乎将成为首艘同时点燃三个以上猛禽发动机的星际飞船原型，静态点火测试可能需要更谨慎，可能首先从点燃1到3个发动机开始，然后再启动4个、5个或直接到6个。当然，SpaceX也可能直接采取大胆行动，并在S20完成低温测试后立即安装并尝试启动所有六个猛禽发动机。

马斯克最近表示，完成这些飞行前测试后，首个星际飞船加超重型火箭助推器原型组合应该在“几周内”准备好进行轨道试飞。不过，这个过程还需要克服一个巨大障碍，那就是美国联邦航空管理局(FAA)对轨道发射场进行的环境评估。

事实上，马斯克似乎正在向FAA施压，促使其加快审查步伐。过去，马斯克也曾对NASA的规定表示失望，强调如果人类想要实现改变游戏规则的发射频率，就需要精简这些规则。而SpaceX打算让星际飞船成为游戏规则的改变者，旨在利用其将人和货物运往月球、火星和其他遥远的太空目的地。

SpaceX已经对之前的多款星际飞船原型进行了试飞，高度达到6.2英里(10公里)。但即将到来的试飞将标志着全尺寸星际飞船的首次飞行，也是该系统首次进入轨道。如果计划进行顺利，超重型助推器将在升空后不久返回墨西哥湾。与此同时，星际飞船将启动发动机进入轨道，绕地球一圈，然后溅落在夏威夷考艾岛附近的太平洋中。

编者按：本文来自腾讯科技，审校金鹿，36氪经授权发布。