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扎克伯格为何押注元宇宙？都是被苹果竞争给逼的

晰数塔互联网快讯
2021-08-02 15:30

马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)已经为Facebook设定了雄心勃勃的新目标，即构建“下一代互联网”。在Facebook、Instagram和WhatsApp等应用程序吸引全球近三分之二互联网用户后，扎克伯格告诉投资者，他最新的痴迷是建立“元宇宙”（Metaverse）。这是最近被大肆炒作的概念，指的是充满化身、让人如身临其境的虚拟世界。

马克·扎克伯格建立未来数字世界的雄心让Facebook与游戏制造商和苹果展开竞争

在最近的财报电话分析师会议上，扎克伯格表示：“在接下来的几年里，我希望人们不再将我们视为社交媒体公司，而是将我们看作是元宇宙公司。”不久前，该公司宣布甚至为此成立专门的团队。Facebook表示，该公司每年将在更广泛的虚拟现实（VR）和增强现实（AR）上花费数十亿美元，这是对未来数字世界的大胆押注，因为打造智能手机以外的“下一个计算平台”的竞赛正在升温。

Facebook现在有1万多名员工在这个领域从事各种项目，包括开发AR眼镜（将物体和信息覆盖在现实世界上），以及一款腕带，佩戴者可以通过微妙的手指运动与现实世界互动。扎克伯格表示，他相信AR系统将在未来十年内无处不在，Facebook的第一款智能眼镜预计将于今年晚些时候发布。但该公司面临着激烈的竞争，特别是来自智能手机制造商苹果的竞争。有传言称，苹果最早也将在明年推出一款AR设备。

Facebook正在开发可以将物体覆盖在现实世界上的AR眼镜，以及可以通过手指运动与现实世界互动的腕带

Facebook“元宇宙”到底会是什么样子，现在还不清楚。扎克伯格的VR社交应用Horizon已经开发了两年，但尚未向外部用户开放。然而，在分析师电话会议上，扎克伯格描述了一个人们可以一起闲逛、发送工作信息、玩游戏甚至跳舞的虚拟世界。

他还明确表示，他决心将虚拟世界的机会货币化。他说，广告“很可能是元宇宙的重要组成部分”，商业也是如此。他描述了这样一个空间：人们在“从一种体验传送到另一种体验”时，会购买数字服装和商品，并随身携带。

这一举措出台之际，恰值Facebook与苹果再次爆发冲突之际。此前，这家iPhone制造商对其操作系统进行了修改，限制了Facebook收集数据以针对用户投放广告的能力。

不久前接受科技记者凯西·牛顿(Casey Newton)采访时，扎克伯格暗示，这种竞争是他押注元宇宙战略的驱动力。他说：“我们在AR和VR领域投入如此多资金的原因之一是，智能手机在某种程度上是与Facebook同时出现的，所以我们没有真正在塑造这些平台的发展方面发挥重要作用。”

Facebook的“元宇宙”还将引发与某些全球最受欢迎视频游戏及其背后开发公司的争夺战，如《堡垒之夜》开发商Epic Games、《我的世界》（Minecraft）和《罗伯克斯》（Roblox），这些游戏已成为构建身临其境式虚拟世界的早期领跑者。

Epic Games创始人兼首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)将元宇宙描述为“一种超越游戏的现象”。该公司始终在稳步为《堡垒之夜》添加社交网络功能，并收购3D建模公司Sketchfab等规模较小的初创公司，以打造其游戏技术Unreal Engine，该引擎可以为其他虚拟世界提供图形基础。

今年早些时候，在Epic Games与苹果进行的法庭之争中，斯威尼表示：“我们的目标是利用科幻小说构建类似元宇宙的虚拟世界。”这场竞赛并不局限于游戏领域。微软在最近的财报电话会议上宣布，它也正在开发一个“企业版元宇宙”。

伦敦科技投资人卢克·阿尔瓦雷斯(Luke Alvarez)表示：“这个领域到处都在展露信的趋势。这有点儿像1905年时的汽车行业，当时有成百上千家公司提出各种各样的解决方案。”

目前还不清楚是否会出现一个占主导地位的“元宇宙”，也不清楚多家公司的“元宇宙”是否会存在竞争。扎克伯格告诉分析师，他预计用户将能够从不同的设备或应用程序访问Facebook的“元宇宙”。

Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼称，我们《堡垒之夜》的目标是利用科幻小说构建类似于元宇宙的虚拟世界

拥有近30亿用户的Facebook可能有能力争夺“赢家通吃”的地位，但阿尔瓦雷斯辩称，尽管这家社交媒体可以成为关键参与者，但“肯定不会只有一个元宇宙”。将这一概念付诸实践还面临着巨大的技术挑战，包括创建可以在不同游戏中使用的数字货币，可以让数千名共享同一虚拟城市或音乐会场地的化身产生动画效果的图形渲染系统等。

总部位于伦敦的初创企业Imbable的首席执行官赫尔曼·纳鲁拉(Herman Narula)表示，计算平台必须支持每秒数十亿次的操作，才能“产生人们正在谈论的某些体验”。他将该公司描述为建造“元宇宙的管道”。如今，像《堡垒之夜》这样最多能容纳100名玩家的游戏每秒只能处理几千次操作。

纳鲁拉说：“当你周围成千上万的球迷咆哮时，你在体育场里的感觉和在留言板上的感觉将会截然不同。”

还有一个问题是，非游戏消费者是否准备好接受这种有点儿“反乌托邦”的科幻愿景。虽然Facebook已经开始看到其Oculus VR头盔的销售有所改善，但它缺乏一款游戏，可以让人们相信他们想要用Instagram来换取一种新的数字消遣方式。特别是Facebook的“元宇宙”能否获得吸引力，在一定程度上还将取决于它能否解决人们对其是否有能力在众多丑闻之后控制骚扰和虐待行为以及隐私问题的持续担忧。

这还将取决于该公司能否以非侵入性的方式投放广告。上个月，Facebook的首个Oculus头盔广告合作伙伴、射击游戏《Blaston》，在受到游戏界的强烈反对后，不到一周就退出了该计划。尽管面临挑战，扎克伯格打造“元宇宙”的决心仍未动摇。他相信：“这将带来全新的体验和经济机遇。”

本文来自“腾讯科技”，审校：金鹿，36氪经授权发布。