57 岁,身家 2023 亿美元的全球首富贝索斯的太空梦想终于实现了。
美国时间 7 月 20 日上午 8 点 12 分,亚马逊创始人贝索斯所搭载的“新谢泼德号”在得克萨斯州西部沙漠中的一个发射场起飞。
8 点 22 分,太空舱在降落伞的牵引下安全着陆。这次太空之旅大约持续了近 11 分钟。
贝索斯旗下公司“蓝色起源”将贝索斯等四位乘客送到了距离地球表面 100 公里 (62 英里) 以上的高空。
7 月 20 日正好是阿波罗 11 号登月 52 周年,这个日子显然经过了精心挑选。
据悉,这段 11 分钟的太空旅行耗资巨大,预计每分钟的费用高达 254 万美元,也就是说,11 分钟的费用高达 2794 万美元(约 1.81 亿人民币)
与贝索斯一起登上太空的还有三个人:贝索斯的兄弟马克·贝索斯,一位 18 岁的高中毕业生奥利弗 · 戴门,82 岁的女性飞行员 Wally Funk。
据悉,奥利弗 · 戴门是荷兰投资公司 Somerset Capital Partners 首席执行官 JoesDaemen 的儿子,他从四岁起就对太空充满兴趣,不久前他刚刚获得了私人飞行员执照。Wally Funk 曾是美国联邦航空管理局第一位女性检查员,也是美国国家运输安全委员会第一位女性航空安全调查员。
这次太空之旅完成后,二人创下了两个记录:有史以来进入太空的年龄最小和最大的人。
贝索斯一直有个太空梦。他从 5 岁开始就梦想着能去太空旅行。“在电视上看到阿姆斯特朗踏上了月球,我深受感染,满脑子都是太空。”
6 月 7 日,贝索斯曾在一段视频中谈到这次上天计划,他称这次冒险对他来说意义重大。“如果你从太空看地球,它会改变你,它改变了你与这个星球和人类的关系。我想参加这次飞行,因为这是我一生都想做的事情。”
为了这一天,贝索斯等了太久。据悉在过去 20 多年里,贝索斯向蓝色起源投入了数十亿美元,开发火箭、发动机等设备。
据外媒报道,本次飞行,蓝色起源使用了全自动发射系统。“新谢泼德号”火箭配备了紧急逃生系统,在危急情况下会分离载有机组人员的太空舱,并将其安全降落回地球。
亿万富豪们争相上天。
7 月 11 日,英国维珍银河(Virgin Galactic)公司创始人布兰森赶在贝索斯之前,搭乘“团结”号太空船进入太空,成为进入太空边缘的“私人航天第一人”。
对于布兰森抢先登空,贝索斯的“蓝色起源”公司似乎很有意见。“蓝色起源”在推特上对比了两家公司的飞行计划,“蓝色起源”表示,自家的飞行肯定会进入太空,而布兰森的“太空飞船”只是“高空飞机”,并没有真正意义上进入了太空。
争议的焦点在于,布兰森这次飞行并没有突破太空边界“卡曼线”— 其位于地面上空 100 公里处。布兰森仅飞至距离地球表面约 86.1 公里高的位置,这一高度低于国际航空联合会(FAI)认定的距地高度 62 英里(100 公里)的太空边界“卡门线”。
而贝索斯搭乘着“新谢泼德号”此次成功抵达 100 公里的太空边缘。
在技术模式上,维珍银河采用人工驾驶火箭飞机升空的方式,蓝色起源采用的是真正的火箭方式,推进器和太空舱组成的整体具备高度自动飞行能力,无需在舱内进行人工操控。这意味着,贝索斯和他的机组人员是在没有飞行员的情况下飞行。
随着布兰森和贝索斯完成上天壮举,现在在“太空竞赛”三巨头中,就只剩 SpaceX 公司 CEO 马斯克还未飞上过太空。
不过据外媒报道,马斯克已经购买了维珍银河的太空旅行船票。对此布兰森证实,马斯克确实已经支付了 1 万美元订金。
值得一提的是,马斯克和布兰森是好友。
据布兰森称,在他启动历史性太空飞行的当天凌晨,马斯克去他家中拜访了他。”在飞行结束后的新闻发布会上,布兰森表示,“今天早上 3 点在我家厨房里见到了马斯克,他祝我们一切顺利。真是太棒了。” “我已经上床睡觉,但他还没有睡。他是个夜猫子,我们的生物钟完全不同。但他大老远赶来,祝我们一切顺利,真是太好了。”
在布兰森的飞行结束不久,马斯克在 Twitter 上表示:“祝贺,漂亮的飞行!”
但对于贝索斯这次太空飞行,马斯克的态度却很不以为然。
7 月 17 日,埃隆·马斯克发了一个表情包,取笑杰夫·贝索斯即将飞向太空边缘。
马斯克在推特上发布了一个关于贝索斯飞行的表情包,并评论道“哈(呵)哈(呵)”。这个表情包表示的是,贝索斯和马斯克在谈论他的飞行,他们的脸被叠加到《星球大战前传 2: 克隆人的进攻》(“Star Wars: Episode II – Attack Of The Clones”)中的阿纳金·天行者(Anakin Skywalker)和帕德梅(Padme)身上。这是一款流行的表情包格式。
马斯克借这个表情包调侃贝索斯,只是接触到了太空的边缘,而不是进入到了轨道。
事实上,马斯克和贝索斯的“梁子”由来已久。
二人各自拥有自己的太空探索公司,并一直是针尖对麦芒般的竞争关系。
2000 年,贝索斯蓝色起源的前身 Blue Operations LLC,开始研发火箭推进系统。2001 年,马斯克成立了自己的火箭公司 SpaceX。不过双方的探索方式不同,贝索斯希望探索太空资源的开发利用,并在月球上建立“永久人类基地”,SpaceX 致力于探索全球范围的卫星宽带服务以及移民火星、建设人类可以居住的火星城市。
2004 年,马斯克和贝索斯曾在一起吃饭,双方在谈论各自的太空旅行愿景时产生了分歧。马斯克后来曾提及,当时在会面时他曾跟贝索斯说,他制造火箭的方法“找错了目标”,马斯克已经尝试了贝索斯的一些想法,结果证明这些想法是“愚蠢的”。
今年 4 月,SpaceX 获得了美国国家航空航天局 29 亿美元的月球登陆合同。这让贝索斯十分生气,于是他向美国政府问责局提交了抗议文件。现在 SpaceX 和蓝色起源还在为 2024 年一个月球着陆器项目展开竞争。
据悉,SpaceX 计划在 9 月 15 日将 4 名游客送上太空,开展为期 3 天的环绕地球之旅。
显然,马斯克和贝索斯这两位超级富豪间的太空争夺战还将持续上演。
对于贝索斯的上天之旅,批评的声音很多。
就在贝索斯宣布太空旅行计划后不久,网友在网上发起了请愿书,要求“禁止贝佐斯返回地球”。还有人请愿称,要“吃掉贝索斯”,并把他的财富重新分给美国人。
据悉,目前,关于要求“贝索斯上太空后别回来了”的请愿,已经收到了超 16 万人的签名。
美国前总统参选人、佛蒙特州联邦参议员 Bernie Sanders 的高级政策顾问 Warren Gunnels 在贝索斯出发去太空前讽刺道:“阶级斗争就是贝索斯、马斯克和布兰森在疫情大流行期间又多了 2500 亿美元,缴纳的税率比护士还低。在地球持续高温、山火不断以及数百万人缺乏医疗保障、住房和食物的情况下,他们却飞向了外太空。”
7 月 20 日,英国《卫报》发文称,贝索斯被批留亚马逊员工在地球辛苦工作,自己却上太空,报道批评,许多人认为,贝索斯的公司员工长期被曝工作条件差,他本人则也身陷逃避缴税的舆论漩涡,疫情期间财富不断增长,但贝索斯不关心地球上的困难问题,反而痴迷于“太空旅游”。
人们普遍质疑贝索斯和其他富人上天就是在“兜风玩乐”,并不是所谓的关注地球上的问题。
对于这些批评,在上天前,贝索斯回应称,批评者“基本上是正确的”,但他表示,“我们必须两者兼顾,现在地球上面临着许多问题,我们需要去解决这些问题。同时,我们也需要展望未来,作为一个物种和一个文明,我们一直都在这么做,我们必须两者兼顾”。
本文来自微信公众号“AI前线”(ID:ai-front),作者:刘燕,36氪经授权发布。
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