VR之战还没打响，Facebook的围城就已建好？
本文来自微信公众号：远川科技评论（ID：kechuangych），作者：刘芮，题图来自：Unsplash
扎克伯格与库克积怨已久，是科技圈中一件公开的秘密。
近些年来，扎克伯格一直不遗余力的以抨击苹果为己任，屡次公开叫板苹果：
比如指责苹果的虚伪：一边拒绝FBI的破解手机的要求，另一边，苹果的iMessage却在存储用户的信息。
控诉苹果垄断：2017年Facebook推出一项付费新闻服务，在iOS端，因为苹果30%的抽成无法谈拢，屡次拖延上线。
在去年一场面向五万员工的全员直播大会，小扎甚至直言“苹果阻止创新，阻止竞争，使用App Store来收取断租金。”
虚伪、阻碍创新、垄断三顶帽子一起扣上，小扎对苹果的怨恨，已经溢于言表。
但究其根本，还是因为苹果依靠庞大的硬件数量，已经实质上威胁到了Facebook，不但利用隐私条款打击Facebook广告收入，还在自家的Message应用中不断添加功能，意图染指社交，而没有硬件的Facebook对此却毫无办法。
吃了没有硬件亏的扎克伯格自然想找下一个硬件来弯道超车，于是在2014年收购了知名的VR设备开发商Oculus，准备要要构建一个宏大的VR版图，颠覆苹果，颠覆社交。
而随着Facebook最新一代VR设备Oculus Quest 2的登场，产品销售仅半年，销量就超越了历代产品销量之和，部分机构甚至乐观预测，该产品的总销量会在今年达到1000万部，然后开启硬件达到生态奇点—软件开发者获利—增加硬件销量—开发者获利更多的生态正循环。
扎克伯格多年筹谋的VR梦想，正逐渐变得清晰起来。
只是，在成为VR领域的苹果路上，他还有三场未完的仗要打。
第一战：另起炉灶，Facebook的VR取代主机VR
2017年，春风得意的小扎，正面临一个艰难的抉择，Rift与Quest，分体式VR与一体机，到底才是Facebook VR的未来？
图左：无线的一体式设备；图右：需有线外接的分体式设备
Rift，Oculus的开山之作，是一款典型的分体式VR。使用分体式VR，用户带上VR头显，然后连接PC 或者游戏机，才能使用。
由于将核心的计算功能放在了电脑上，因此作为分体式VR代表的Rift最大的特点就是算力大，用户虽然会被一根绳子束缚使用范围，但沉浸娱乐体验更高，理论上可以做到佩戴体验轻盈，产品的生态也更健全。早在2012年众筹初代产品时，Rift就获得了“半条命2”、“军团要塞2”、“模拟外科医生2013”等20余款游戏为其站台。
《半条命2》重制版
Quest，一体式VR的代表作。使用一体式VR，无需主机，所有的计算与渲染，一台头显就能解决所有问题。
将芯片搭载在头显之中，用户可以不再受主机的限制；但头显中搭载的芯片算力显然与电脑主机无法抗衡，用户必须同时忍受更差的显示效果，以及更沉重的佩戴体验。
两相对比，Rift的前期体验更好，生态更好，用户购买纯VR设备的支出更低；而Quest，则更有长期发展空间，最重要的是，重新另起炉灶，可以让Oculus不用受到Windows生态的限制。
没有人知道扎克伯格的决心是什么时候下的，或许是一开始，他的野心就是做一个不受任何限制的VR产品。
为了坚定的推行Quest战略，扎克伯格先是将Facebook的硬件业务整体交给自己的老搭档博斯沃思全面接管，在几年时间里先后开掉了Oculus原本的几位创始人，并大幅招募VR领域的人才与创业团队，扫清了一切可能在推动Quest时遇到的障碍。
开掉创始人后，Facebook开始有意无意的将原本的Rift产品变成摆设。他们一边对外宣称，“仍在计划开发Rift的未来版本”；另一边却将原本的Rift 2产品在即将投产前叫停；换成了更为平庸保守的Rift S方案（Oculus 创始人曾指责Rift S是一款套壳联想的VR）。
对外，Rift S与初代Quest在2019年的F8大会上同时亮相。那时，很多用户只是奇怪，Facebook为什么同时发布了两个方向迥异的产品；对内，所有Facebook所有员工都知道，这是一场公司内部决定未来Rift与Quest谁去谁留的A/B测试。
而Rift S，也许一开始，就是这场测试中注定的失败者。
毕竟，对于在每天在公开跳脚指责苹果的扎克伯格来说，决不能让Oculus在未来的VR时代，重现如今智能机时代Facebook向苹果低头的屈辱。
当确定了Oculus一体机构想时，扎克伯格的第二步计划——流血扩张，已经悄悄开启。
第二战：流血扩张，Quest 2背后的风光与隐忍
决定抛弃Rift选择Quest，并将零根基的Quest，做成一个可用且好用，甚至好卖的产品，小扎要付出的成本比很多人想的要大得多。
首先，一体机技术的实现，相较站在主机生态肩膀上的分体机来说，硬件技术的实现上更难。
这既需要一个性能强悍到可以渲染出逼真三维空间的芯片；还需要这个芯片mini到足够塞进头显里，还不会显著增加头显的重量。
既想芯片好，又想芯片小，台积电听了都得直摇头。
更何况，就算整个产业链配合，给Facebook交出了理想的芯片，屏幕要怎么才能更高清？光学模组要怎么在逼仄的空间里保证良好的显示？不同零件之间要如何装配？扎克伯格不懂硬件，只有亿点点“钞能力”，大手一挥，Facebook一万精英被调去了开发VR，占了全公司员工总量的五分之一之多。
迈过了硬件的坑，还有软件的沟。Quest与Rift，结构不同，对应的分发平台自然也不同，如何说服原本分体机时代的VR内容开发者，在本就不挣钱的情况下，继续花费人力物力，开发Quest平台的内容？又需要耗费一番口舌。
比如当前最火的VR游戏《半衰期：爱莉克斯》，作为V社出品的半条命系列的最新游戏，爆火全球。理论上在初代Rift还在众筹时就已经表示支持的V社，对Facebook重金支持的Quest应该更为看重，但偏偏直到现在，这款游戏还是只支持：Valve Index、HTCVive、Oculus Rift、Windows Mixed Reality几款设备。
Quest用户想玩？对不起，先激活，再串流，用USB把设备连到PC上才行，至于一体机串流带来的延迟与画面损失，用户也只能暂时忍着了。
B站上Oculus的串流教程足足有15页
硬件与软件问题解决了，到底要怎么让用户愿意从口袋中为Quest掏钱呢？
亿点点“钞能力”，依旧是最好的办法。
不久前，Facebook宣布，其最新产品Oculus Quest 2销量超历代之和，受益于此，公司2021年第一季度非广告营收7.32亿美元，同比增长146%。
数据很亮眼，但背后的委屈，只有小扎自己知道。
要知道，Oculus Quest 2的299美金售价相较一代产品降低了足足100美金。与此同时，Oculus Quest 2还配备了最新的高通XR2芯片、6GB内存，屏幕从OLED升级为fast LCD。
硬件配置打满，加量还降价。Facebook的成本控制真有这么厉害？Oculus Quest 2只要299，依旧离不开扎克伯格的“钞能力”。
一般来说，芯片是整个VR设备中，价值量占比最高的部分之一，约为16%左右。一般来说VR芯片的价格与传统4G时代手机芯片价格相当甚至略贵，以4G手机平均芯片成本约400元来算，Facebook每出售一台设备，就得补贴大约100美金。
也就是说，卖的越多亏得越多，Oculus Quest 2预期的千万销量背后，Facebook要付出近十亿美金的血亏。
当然，赔钱做生意，小扎才不是想和用户交个朋友；砸钱跑马圈地，缔造VR时代的苹果，才是小扎的真实目的。
第三战：圈地跑马，建立独家应用与生态
团队搭好了，一体式产品发了，销量也还不错；但对小扎来说，只有Oculus运营的操作系统和App Store，用户的登录账号全是自己的，才能睡得安心。
毕竟传统的智能手机市场中，苹果不仅靠卖手机赚钱，还同时靠应用商店收租，赚着开发商的钱：同属消费电子硬件，VR与手机在生态的构建上自然大同小异。
向来嘴毒的小扎，在效仿苹果时，身体却是最诚实的一个。苹果有iOS操作系统，Oculus VR就有XR OS紧锣密鼓的筹备；苹果有App Store，Oculus VR有自己的Rift和Quest平台；苹果会收抽成，Facebook也不会免费做慈善。
在操作系统上，扎克伯格显露雄心已非首次。早在2019年，The Information就挖出，Facebook已经委托微软Windows NT联合开发者马克·卢科夫斯基(Mark Lucovsky)，从头开始为Facebook的XR生态构建自主操作系统。
Linkin中Facebook关于XROS的项目一直在招聘
扎克伯格本人也在2019年亲自证实了Facebook正在构建一个VR方向的微内核操作系统。而Oculus Quest 2的配置文件中，也屡次被媒体检测出了有“XROS”代码的存在。
账号自不必多说，原本收购前的Oculus还有自己专门的账号，被Facebook收购后，所有的Oculus用户都必须强制使用Facebook账号登录。
而在App Store上，扎克伯格也早就建立起了一套Oculus VR特有的Rift和Quest平台；与开源的SteamVR分庭抗礼。部分中小游戏开发者，也因此直接选择产品率先上线Oculus或者干脆不在SteamVR，或者PS的PS VR中上线。
quest 应用商店
随着“独家”上线Oculus的内容越来越多，当新的玩家想要切入VR市场，他们将面临的，会是一座Facebook建立已久的独家生态高墙。
登录Oculus需要使用Facebook账户
比如火爆的游戏，是Facebook平台独占，自己想要达到和Facebook一样的体验的时候，还必须一家家的找内容开发商谈判，而开发商又凭什么给一个小的新的硬件商这种支持呢？
而没有内容支持，再优秀的硬件也不过废铁一堆。
当然，这种将竞争对手消灭于无形的战术，在互联网世界中并不少见，而曾经为了避免竞争而收购Instagram与WhatsApp的扎克伯格，前有“榜样”苹果；后有数次社交领域的练手；在“建立生态高墙”方面，虽年轻，却是老手。
尾声：VR路上的大石头，只有Facebook吗？
关于VR的美好未来，Facebook用Oculus Quest 2的销量打开了一扇门，同时，又用独家的软件生态锁上了窗，试图在后来者还未长大的时候，就“吸干”生态的力量。
VR这场硬仗，Facebook还没打，就已经抢占了制高点。
对中国的VR企业而言，他们的VR之路上的大石头，显然不止一个Facebook：在这个刚刚崛起的VR市场中，90%的芯片由高通提供；
占比最高的两大VR内容开发平台unity、Unreal则分别由两家美国公司Unity Technologies与Epic Games（2012年后属于腾讯联营公司）控制。
中国最大的优势，还是成为了全球最主要的VR设备代工地。
境况与我们在PC时代芯片受困英特尔，操作系统受困微软；手机时代，芯片困于高通，操作系统限于安卓如出一辙。
但还好赛道还没有真正展开，这依然是一个蓝海市场的初期：
即使最乐观的IDC，对全球的VR+AR销量，也不过是做出了2024年销量7671万部的预测。也就是说，哪怕到了4年后，全球的虚拟现实市场甚至还没有小米手机半年的出货量大。
中国在这场竞赛中，还有自己的时间窗口搭建芯片和系统，但赶路的脚步，也得加快了。
本文来自微信公众号：远川科技评论（ID：kechuangych），作者：刘芮
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