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区块链游戏到底是投资工具,还是游戏?

本文来自微信公众号“锐问 Record”(ID:tigerrecord),作者:Alex,36氪经授权发布。

在中国香港,今年48岁的萧逸经历过三次互联网更迭,从无到有,从个人电脑到智能手机,然后是充满不确定性的现在。

1995年,他从波士顿大学毕业回香港,发现这座城市还没联网,成立了网页和邮件提供商Cybercity。被收购后,金额足以开启下一个创业项目,他紧接着做了云计算服务Outbalze,为网页邮件、在线文档和游戏提供算力。2009年,IBM收购了该项目,并入自家电子邮件套件。

萧逸每一次都幸运地踩在风口上。可如今没人知道下一个风口在哪?

Animoca Brands 联合创始人&主席 pic/ Ainunfalach

2011年,他又做起了手机游戏生意,成立游戏开发和代理公司Animoca Brands,还购买了哆啦A梦和铁臂阿童木等IP。同年,腾讯收购《英雄联盟》开发商拳头游戏。在海外手机游戏市场,大公司登场,竞争愈发激烈。

他收购温哥华游戏开发商Fuel Powered时,后者创始人正在和朋友开发试验项目加密猫(CryptoKitties)。2017年年末项目火了。因为紧密的合作关系,年初,萧逸便将第一个非同质化代币(NFT)项目加密猫(Crypto Kitties)引入中国,还找到兔斯基的创作者王卯卯来代言。

这是一个区块链游戏。在虚拟世界里,人们繁育数码猫咪,然后交易赚取以太币。2021年,NFT销售额暴涨,在美股市场,就连NFT概念股也跟着大涨。加密猫至今仍是第二受欢迎的NFT项目。

热衷公开表达自己观点的萧逸,更频繁地出现在各类活动上。6月24日,作为一名连续创业者,他将在“设计智识周2021”分享自己发行、投资区块链游戏的经验。

他常分享一个行业预判,区块链会是下一代互联网,而第一批10亿用户来自游戏玩家。然而,更多投资者担心,区块链游戏也好,NFT也好,会是一场庞大的骗局。

Q:锐问(ID:tigerrecord)

S:萧逸(Yat Siu),区块链游戏公司Animoca Brands联合创始人和主席。

01 NFT到底是啥?

NFT是今年艺术界炙手可热的新玩意,可以简单理解为一种数字授权证明,能防伪。作为拍卖行苏富比名为“这改变了一切”数字工艺品的一部分,万维网的发明者蒂姆·伯纳斯·李 (Tim Berners-Lee) 正在拍卖其源代码,该NFT项目竞标价1000美元。

艺术圈之外,币圈人觉得NFT是一种投机工具。萧逸认为,“NFT是开源的数字资产”,这是最能体现其潜力的简短解释。但他仍不得不举例子把它讲得更清楚些。

现实世界里,你买一辆车,车就是你的资产,有权自由改装,租出去。车还会增值或者贬值。游戏世界里,你买一辆车,也可以改装,但没法在现实里交易。引入NFT之后,虚拟世界里,这辆车就是你的数字资产,可以自由买卖,甚至做成衍生品放到虚拟货币市场里交易。

玩法不限之余,开源的另一面体还现在,车子、房子、艺术品、一张朋友圈自拍,一条微博,还包括互联网的源代码,都能成为标价的数字资产。

可万一手滑,这条微博被对方删了,花钱买这条微博的人怎么办?这和发币项目方卷款跑路没什么区别。但仍有人愿意为这一行为艺术买单,就像涂鸦艺术家班克斯拍下即碎的名画,消费事件背后的朋克文化。

今年3月,艺术家Beeple(MikeWinkelmann)NFT作品《每一天:前5000 天》,卖了6700万美元

今年年初,NFT在艺术收藏界成为一种现象,贡献了一个异常繁荣的二级市场。这不是个新趋势。萧逸认为,“对一些艺术家或者收藏家来说,现在二级市场已经比一级市场更赚钱。”大多数画廊仅只卖自己代理的艺术家的作品,二级市场则处理那些至少被出售过一次的作品。

艺术也是商业。简单说,艺术家、收藏家出售一件艺术品的目的是赚钱。在萧逸看来,“NFT的好处在于,把权利重新交给创作者本人。艺术家赚到了钱,才更有时间去思考更好的作品。”

回到开源数字资产本身。“在一个中心化的网络里,我们写代码都会卡住。”萧逸一面探索,一面期待一个曾经出现过的时刻,再次出现。

就像1972年美国传统通信和计算机公司不知道该拿TCP/IP协议做些什么,直到20年后万维网出现。TCP/IP 这一底层协议才逐渐有了我们更熟悉的面孔,包括支撑网站运行的服务器,网景浏览器,应用程序开发语言 Java,黄页,电商。

之后,互联网从根本上改变了公司创造和获取价值的方式。

Q:你购买比特币或者以太币吗?

S:从2018年起,我们投资了加密货币,主要是以太币,回报还不错。但目的不是投资,而是整合业务。比如,每笔发生在以太坊区块链上的交易,都要花费以太币。我们投资以太币来降低交易成本。这和航空公司对冲油价类似。

Q:进入2021年,NFT暴涨,你认为NFT动荡的行情是什么原因导致的?

S:今年早些时候,这个市场肯定存在泡沫。更多人冲进了加密货币市场,包括比特币和以太币。NFT艺术市场也是如此。这让其价格在短时间内冲高。

Q:你更看好开源的数字资产,还是区块链这一底层技术?为什么?

S:都看好。自2018年,我们投资了超过50家区块链游戏或者NFT相关的公司。我们相信区块链技术能让互联网继续进化,就像开源软件曾经逐渐取代封闭软件一样。因为区块链技术能让线上活动更为透明和公平。

02 玩区块链游戏可能会赚钱,但它不是投资工具?

有一类NFT项目叫区块链游戏。你打开AnimocaBrands官网,点开产品一栏,先是区块链游戏,然后是游戏里发的虚拟币(NFT),最后才是游戏。它一定程度上反映了萧逸目前经营这家游戏公司的优先级。

在此之前,2015年Animoca Brands在澳洲证券交易所上市后,公开财务信息显示,靠卖游戏挣来的钱,它至少尝试了这些新方向——电子书、健身、人工智能。不过,电子书产品只存活了一月。健身和人工智能业务2018年卖掉了。

区块链游戏是萧逸为Animoca Brands找的最新方向。它会是个好机会吗?

2018年,萧逸在中国发行了区块链游戏加密猫(Crypto Kitties)。后来,他还投资了其开发商Dapper Lab。

加密猫原本是个实验项目。几个程序员凑在一起,试图论证区块链可以在去中心化金融(DeFi)领域之外,还能做点什么。比如,游戏。

区块链游戏Crypto Kitties中繁育的数码猫咪

可一旦你拆解资金如何在区块链游戏中流动,又会发现这是个数字货币的模拟盘,既有挖矿,又有炒币。Reddit社区用户u/DERPYBASTARD三年前好奇开发者如何从这类游戏中赚钱时拆解过一次——

初代猫咪(gen 0 kitties),相当于是原始币,由智能合约创建,生成文件猫咪时钟(Kitty Clock),属于游戏开发者。另外,最早的100只数码猫咪叫创始猫咪(CK COO)。

按照游戏规则,用户能从这些种猫里繁殖小猫。不会玩的用户,可以请人帮你繁育,固定费用是:0.008个以太币(约120.45元人民币)。另外,交易数码猫咪的费率:每笔3.75%。开发商挣的主要是这笔钱。

除了加密猫,Animoca Brands还有区块链赛车游戏F1 Delta Time和沙盒游戏The Sandbox。这两个游戏里流通虚拟币Revv代币和SAND代币。其中,SAND代币还在数字加密货币交易所币安(Binance)上市,价格和比特币(Bitcoin)、泰达币(Tether)和以太币(Ether)挂钩。 

在科幻小说《头号玩家》里,绿洲首富哈利迪的夙愿是,让虚拟世界和现实世界连接在一起,死后发起了一场遗产解密游戏。“知道这是什么吗?给你一个提示。它是雅达利(Atari)游戏比赛的一部分,如果你完成解谜,会赢得现实中的奖品”。

Q:目前,玩区块链游戏的人,是一群什么样的人?

S:现在大部分区块链游戏玩家还是都是投资者。他们投资许多其他金融产品,因此也更倾向于玩包含去中心化金融(DeFi)要素的策略游戏。

Q:有人形容区块链游戏就是加密货币世界的网赚游戏。当大部分投机者玩区块链游戏就是为了挣钱时,你要如何游戏本身的质量和价值?

S:我们不会将区块链游戏称之为赚钱游戏或投资工具。这些游戏虽然具有盈利潜力,但仍是娱乐产品。如果我们忽视了这个事实,就没必要干游戏这行了。

传统游戏和区块链游戏之间的主要区别在于,区块链游戏中的物品可以是 NFT。这些资产真正归玩家所有,玩家可以相应地从中受益。

有了区块链,游戏资产不再局限于发行商集中控制的闭环生意里。游戏玩家可以将他们的区块链游戏资产 NFT 用于任何其他支持的游戏,在任何二级市场上合法地出售和交易它们(不受游戏发行商设定的条款和条件的限制),或者只是私藏。

区块链游戏还提供了独特的去中心化金融(DeFi )机会,例如抵押资产(通过暂时锁定资产,随着时间的推移被动地产生收入),以及挖掘流动性。

玩游戏赚钱,在区块链游戏里变得有可能。游戏玩家也是虚拟物品的最大买家。这个市场在2020 年已经价值超过 1000 亿美元。我们已经有用户在我们的游戏 F1® Delta Time 中每月赚取数千美元。

目前大多数区块链玩家可能还是投资者。但随着行业发展,传统游戏玩家看到区块链游戏和 NFT 的好处,越来越多的认真玩家加入生态系统,区块链游戏的质量将进一步提高,并专注提供更好的体验。2000 年代后期,移动游戏崛起也是这么个过程。

题图来自:电影《头号玩家》

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