最前线 | 反击英伟达，英特尔斥资20亿美元收购半导体初创公司SiFive
据彭博，半导体初创公司SiFive近期收到多项收购要约。其中，有知情人士表示，英特尔提出以超过20亿美元（近127亿人民币）收购半导体初创公司SiFive。目前双方均拒绝置评。
当前，SiFive正在与各方就如何处理收购利益进行谈判。知情者还表示，SiFive还接受了一项投资要约，独立发展也可能是对公司更好的发展方式。
SiFive成立于2015年，总部位于加州圣克拉拉，是一家基于RISC-V架构设计芯片的厂商。此前，SiFive就已经宣布将与英特尔新成立的代工服务部门建立合作。若收购最终达成，双方的绑定将更为紧密。
在芯片领域，以英特尔为首的x86架构和以ARM为首的架构对垒已久。而在2010年出现的RISC-V因其开源架构，和在物联网、AI等新兴市场的潜力，成为芯片领域的冉冉新星，是x86和ARM架构的有力竞争者。
36氪也曾对半导体行业进行研究报道，RISC-V的开源架构又承载着国内芯片自主的期待，近年来吸引了诸多关注目光。去年，中科院院士倪光南也公开表示，RISC-V很可能在未来发展成世界主流CPU之一，在CPU领域形成Intel、ARM和RISC-V三分天下的格局。
在全球范围内，当前已经有数以千计的公司加入RISC-V基金会，多个基于RISC-V架构的芯片产品已经面市。
SiFive正是全球首家基于RISC-V架构的头部厂商，拥有数位RISC-V架构的发明者。该公司的上一轮融资于去年完成，由韩国SK Hynix领投，投资金额6100万美元。据PitchBook数据，SiFive上一次估值约为5亿美元。
收购SiFive后，英特尔能得到什么？一个大前提是，英特尔的对手——英伟达在去年9月份就已经提出对ARM提出收购，作价400亿美元。ARM是移动设备和物联网领域最大的IP提供商，正是x86和RISC-V的强劲对手。
在技术层面，尽管RISC-V的底层架构是开源的，但是具体的核心设计产权可以出售给最终生产芯片的其他公司。收购SiFive将为英特尔提供一个芯片IP库，芯片IP既可以在自家芯片中使用，也可以开放给芯片工厂，向未来的客户提供授权许可。英特尔也已经表示，计划将基于自己专有x86体系结构的计算核心授权给客户，作为其合同制造业务的一部分。
此外，英特尔也会获得SiFive在软件层面的核心技术。据路透，SiFive致力于简化对不同类型计算芯片的编程，并于去年聘请了著名的硅谷计算机科学家Chris Lattner。 Lattner是为苹果公司设计了Swift编程语言的专家，现在Swift语言已成为开发者在ios生态中开发应用程序的主要方式。
尽管英特尔的x86架构在市场上仍占据统治地位，但近年来在服务器市场的份额下跌不得不让其持续保持警惕。若英特尔最终成功收购SiFive，此番收购SiFive，不仅是对自家生态的巩固，也是对英伟达阵营的反击。
值得注意的是，英伟达尽管已经提出对ARM的收购，但是因为反垄断等政策，仍需经历漫长的监管审核期，但英伟达近期表现得胜券在握。
据英国《金融时报》周二援引知情人士的报道，英伟达已向中国监管机构申请批准其以400亿美元收购英国芯片设计商ARM的交易。而在最近的媒体发布会上，英伟达创始人黄仁勋则表示“对于arm的收购计划非常有信心”，相信将获得批准并“在2022年初完成这笔交易”。
可以确定的是，当两大芯片巨头纷纷打出收购牌，未来也许会形成“英特尔+RISC-V”和“英伟达+ARM”的新对垒局面，竞争更上一层楼。但也有业界声音表示悲观——此前英伟达宣布收购ARM后，不少客户都转向了SiFive，随着SiFive也存在被收购可能，中立性将是未来的一大问题，芯片市场格局也将进一步复杂化。
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