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硅谷创业教父保罗·格雷厄姆：疯狂的新想法改变世界

晰数塔互联网快讯
2021-05-27 13:12

神译局是36氪旗下编译团队，关注科技、商业、职场、生活等领域，重点介绍国外的新技术、新观点、新风向。

编者按：乔布斯说，只有疯狂到认为能改变世界的人，才能真正改变世界。硅谷教父 Paul Graham最近发布的一篇文章，有人提出了一个听起来很疯狂的想法，大多数人对它不屑一顾，然后它逐渐占据了全世界。如果你是个好人，也是个聪明人，你就不会仅仅抵制、攻击这种人，而是鼓励他们。有新的想法是一件很孤独的事情。只有那些尝试过的人才知道有多孤独。这些人需要你的帮助。如果你帮助他们，你可能会在这个过程中学到一些东西。原文标题Crazy new ideas。

有一种意见我非常害怕公开表达。如果我知道有人既是一个领域的专家，又是一个通情达理的人，但他提出了一个听起来很荒谬的想法，我会很不情愿地说：“这永远不会成功。”

任何研究过思想史，特别是科学史的人都知道，重大的突破往往就是这样开始的。有人提出了一个听起来很疯狂的想法，大多数人对它不屑一顾，然后它逐渐占据了全世界。

大多数听起来不靠谱的想法实际上确实很糟糕，可以驳斥它们，没什么问题。但是，当这些想法是由讲道理的领域专家提出的时候，就是另外一回事了。如果提出这个想法的人是讲道理的人，那么他们自己也知道这个想法听起来有多么不靠谱。然而，他们还是提出了这个想法。这表明他们知道一些你不知道的东西，这可能来自他们有深厚的领域知识。

这样的想法不仅仅是很难嗤之以鼻，而且很可能是极其有趣的。当普通人提出一个听起来不靠谱的想法时，其不靠谱性来自他们自己的无能。但是当一个合理的领域专家这样做的时候，情况就相反了。这里有一些类似于有效市场的东西：平均来看，那些看起来最疯狂的想法，如果是正确的，将产生最大的影响。因此，如果一个提出听起来不靠谱的想法的人不是不靠谱的，那么这个不靠谱的想法就会从很无聊，转为令人兴奋。

这样的想法并不保证有效。但它们也不需要全都有效。它们只需要是足够好的赌注：有足够高的预期价值。我认为平均而言，它们确实如此。我认为，如果你把赌注押在由合理的领域专家，提出的所有听起来不靠谱的想法上，你最终肯定是赚的。

原因是大家都太保守了。“范式”（paradigm）这个词被过度使用，但这是有原因的。每个人都太受当前范式的控制了。即使是那些有新想法的人，最初也会低估他们的价值。这意味着，在他们达到公开提出这些想法的阶段之前，他们已经对这些想法进行了过于严格的过滤。

对这种想法的明智反应不是表明态度，而是提出问题，因为这里有一个真正的谜团。为什么这个聪明而讲道理的人，提出了一个似乎是错误的想法？是他们搞错了，还是你搞错了？你们中肯定有一个人错了。如果你是那个搞错了的人，这将是很好的消息，因为这意味着你的世界模型中有一个漏洞。但即使他们搞错了，了解其背后的原因也是很有趣的。专家落入的陷阱也是你必须担心的。

这一切似乎都很明显。然而，显然有很多人不同意我对否定新想法的担忧。他们为什么要这样做？为什么要冒着现在看起来像个混蛋，以后看起来像个傻瓜的风险，而不是保留判断力？

他们这样做的一个原因是嫉妒。如果你提出一个激进的新想法，并获得成功，你的声誉（也许还有你的财富）将按比例增加。如果这种情况发生，有些人会感到嫉妒，这种潜在的嫉妒又会加深他们固有的观点。

人们否定新想法的另一个原因是，这是一个看起来很复杂的方法。当一个新的想法第一次出现时，它通常看起来很站不住脚。它仅仅是一只雏鸟。相比之下，公认的智慧是一只成熟的老鹰。因此，很容易对一个新的想法发起毁灭性的攻击，而任何这样做的人，在那些不了解这种不对称性的人看来都是聪明的。

这种现象由于从事新想法工作的人，和攻击新想法的人得到的奖励不同而变得更加严重。对从事新想法的人的奖励，是根据结果的价值进行加权的。因此，对于只有10%成功机会的事情，如果它能使事情变好10倍以上，那就值得努力。而攻击新想法的奖励是大致不变的；无论目标是什么，这种攻击似乎都是同样“聪明”。

当人们在旧思想有既得利益时，他们也会攻击新思想。例如，达尔文的一些最严厉的批评者是教会人士，这并不奇怪。人们把整个职业生涯建立在一些想法上。当有人声称他们是错误的或过时的，他们就会感到威胁。

最低形式的否定仅仅是因为山头主义：自动否定反对派的任何想法。最低级的形式是由于提出想法的人，而否定这个想法。

但是，导致理智的人否定新想法的主要原因，也是阻碍人们提出新想法的原因：当前范式的普遍性。它不仅影响着我们的思维方式；它是我们构建思想的乐高积木。跳出当前的范式只有少数人可以做到的。而即使他们一开始也不得不压制自己的直觉，就像一个在云层中飞行的飞行员，不得不相信他的仪器而不是他的平衡感。

范式不仅定义了我们现在的思维。它们使我们对新想法的标准高得不可思议。当前的范式在我们看来是如此完美，以至于我们想象它一出现就会被完全接受。不管教会对日心模式有什么看法，只要哥白尼一提出，天文学家们肯定就被说服了。事实上，远非如此。哥白尼在1532年发表了日心说模型，但直到17世纪中期，科学观点的天平才转向对它有利。

很少有人明白，新的想法刚出现时是多么的孱弱。因此，如果你想自己有新的想法，你能做的最有价值的事情之一，就是了解新想法诞生时的样子。阅读关于新想法是如何发生的，并尝试让自己进入当时人们的头脑。在他们看来，当新想法只完成了一半，甚至提出这些想法的人也只是半信半疑的时候，事情是怎样的？

但你不必止步于历史。你可以观察到现在就在你周围诞生的重大的新想法。看看那些提出一些听起来不对的东西的领域专家。

如果你是个好人，也是个聪明人，你就不会仅仅抵制、攻击这种人，而是鼓励他们。有新的想法是一件很孤独的事情。只有那些尝试过的人才知道有多孤独。这些人需要你的帮助。如果你帮助他们，你可能会在这个过程中学到一些东西。

译者：蒂克伟