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字节海外电竞迎来转机了?

编者按:本文来自微信公众号“竞核”(ID:Coreesports),作者:张翌楠,36氪经授权发布。

曲线救国一词适用于字节游戏,更适用于字节电竞业务。

海外版抖音TikTok(以下简称TT)早已扮演赞助商身份活跃于各大电竞赛事,如赞助LCK夏季赛、联合美国CSL大学电竞联盟举办TikTok杯电子竞技竞标赛。

跟游戏业务一样,字节不甘当旁观者,亲自下场是迟早的事儿。字节最欠缺的是一款竞技性游戏产品。去年竞核在《拆解字节跳动海外游戏发行、电竞布局》(点击蓝字复习)中指出,字节跳动电竞业务还处于起步阶段,发力海外市场绕开腾讯版权阻截,是眼下可选的路径。

字节目的在于储备电竞用户,反哺旗下游戏产品,为后续自研电竞产品,进军职业电竞做准备。不改善竞技性产品缺货状态,字节电竞便会一直缓慢前行。

情况终于有所改观。今年3 月,字节斥巨资收购沐瞳科技,顺带拿下《无尽对决》及相关职业电竞赛事,如MPL(Mobile Legends Professional League) 、M2( M2 World Championship)等那么《无尽对决》及TT构成的双C组合,究竟能否帮助字节拓展海外电竞市场呢?

进击的字节

字节电竞业务不乏牛人。2019年,原腾讯互娱乾坤产品中心助理总经理那拓加入字节,担任字节深圳工作室重度游戏发行线总负责人兼电竞赛事负责人。

一年后,前阿里巴巴高级总监、全球电竞负责人之一的冯炜皓加入字节。这被看作是字节试图在电竞赛事、尤其是国际电竞业务上发力的一个信号。似乎新一轮电竞“头腾大战”将拉开帷幕。要说字节跟腾讯正面刚电竞业务,被迫出走海外,还得从2019年的一起官司说起。

当年2月,广州知识产权法院裁定,要求字节旗下西瓜视频、小火山视频等多个平台停止直播《王者荣耀》、《英雄联盟》、《穿越火线》等多款腾讯游戏。字节在连续遭遇腾讯版权封锁后,决心丰富自身的IP内容,开启买买买模式。选择绕开腾讯国内版权阻截,向海外电竞市场进军,储备电竞用户,再通过自研中重度游戏来反哺新用户。

字节副总裁、游戏业务负责人严授在个人社交媒体上公开表示“游戏是内容行业,只要有耐心,内容行业是很难被垄断的”。

不过,人生何处不相逢。在海外市场中,等待字节的还有暴雪、Epic、育碧等知名游戏厂商。

尴尬的是,腾讯恰好或多或少持有这些大厂股份,更不用说如今的电竞“霸主”~拳头游戏。撇开中国与欧美电竞市场来看,近年来东南亚地区电竞发展十分迅速,年复合增长率为全球最高。

2018年Newzoo曾指出,东南亚区域的电竞观众人数增长为全球之首。其中《无尽对决》在东南亚电竞市场中数据格外亮眼,毫无疑问成为了字节冲击海外电竞市场的第一步棋。

《无尽对决》东南亚王者

《无尽对决》又称《Mobile Legends:Bang Bang》,是沐瞳科技自主研发及发行的一款MOBA类竞技手游。或许不少人会对这个名字感到陌生,毕竟产品未在国内上线。即便它享誉海外,渗透至东南亚年轻人的生活。

该作全球发行第二年,也就是2017年,《无尽对决》就成为全球(中国大陆除外)最受欢迎的MOBA类游戏手机之一,月流水突破1亿人民币。2018年,《无尽对决》项目总注册账号突破2亿,同年7月在东南也举办挑战赛。共计7个国家,十支队伍参与,覆盖超两千万玩家,并成为菲律宾东南亚运动会指定电竞项目之一。

根据Sensor Tower数据显示,截止2020年1月,《无尽对决》总收入达5.02亿美元,其中东南亚玩家贡献了3.07亿美元,占据该游戏总收入的61%。在除中国以外的亚洲市场,该游戏是收入最高的MOBA类手游,超越腾讯《王者荣耀》(《Arena of Valor》)在海外市场2.51亿美元的总收入。

除此之外,竞核认为字节斥资40亿拿下《无尽对决》还有两个原因:第一、移动电竞正跻身顶层;第二、赛事将促进电竞生态发展。

眼下,移动电竞已经颠覆了由PC端主导的电竞市场预期。Newzoo表示,2020年底,《绝地求生》手游版、《Free-Fire》等游戏产生的电竞观看人数峰值高于《CS:GO》、《Dota2》等PC端游戏。

眼下中国、东南亚以及拉丁美洲玩家对移动电竞的需求正在持续增长,并进入到电竞顶层。另一层面来看,竞技类游戏几乎都有了手游版本,尤其是Battle Royale类几款代表作品。例如《Apex Legends》(Mobile)、《Fortnite》(Mobile)、《PUBG》(Mobile)、《Warzone》(Mobile)以及《Call of Duty》 (Mobile)。未来,手游电竞或将成为新趋势。

其次,受疫情阻隔人们会花更多时间观看互联网电竞比赛。疫情期间电竞赛事观看量大幅上涨,逐渐培养观众的观赛习惯。即使在疫情结束后,也有大量观众将继续关注电竞赛事。恰好《无尽对决》在电竞赛事上也有不俗的成绩。据Esports Charts统计,去年年初《无尽对决》世界冠军杯M2总观赛时常达4200万小时,最高观众峰值达到了308万(不含国内)。

要知道,《英雄联盟》S10的最高观众峰值为388万(不含国内),这一数据说明《无尽对决》世界冠军杯已经跻身海外顶级电竞比赛。《无尽对决》拿下东南亚市场,绝非偶然,这完全得益于沐瞳在东南亚地区做了大量本地化工作。

双C能带飞字节海外电竞吗?

据第三方数据信息与公开资料显示,在东南亚地区的下沉市场,《无尽对决》初期做了大量低端配适。例如为了配适当地网速以及的移动设备落后现状,沐瞳通过压缩安装包,降低画面体验等方式,做了深度本地化的工作,抓住了东南亚覆盖面积最大的用户群体。

无论如何,仅依靠《无尽对决》一款产品来挑起字节整个海外电竞市场的重担显得稍有些吃力。好在还有TikTok出力分担压力。

根据Sensor Tower商店情报数据显示,截至2020年5月,抖音及海外版TikTok在全球App Store 和Google Play的总下载量已经突破20亿次。

其中,仅2020年第一季度就贡献了3.15亿次下载,超过Facebook、Instagram、Snapchat核YouTube等海外社交巨头的同期下载量,成为全球同一时期下载量最高的移动应用。

字节坐拥TikTok这一天然流量池,在海外电竞布局上也下了不少的功夫。只要在互联网上稍微一搜索,便能查阅到不少关于TikTok在电竞领域的动作,例如2020年4月,美国CSL大学电竞联盟在官方推特上宣布,CSL已与TikTok达成合作,联合推出一项新的电竞赛事---TikTok杯电子竞技锦标赛,该赛事仅对北美地区CSL联盟内的大学生开放。

去年10月TikTok还宣布成为顶级FIFA电竞俱乐部Tundra的主要合作伙伴,作为合作的一部分,Tundra还将在TikTok开设账号,以短视频等多种创新形式与粉丝开展互动,这也填补了字节缺少电竞IP内容的短板。

此外,加拿大电竞公司Enthusiast Gaming近期也宣布与TikTok签署合作协议。根据协议条款抖音将利用Enthusiast Gaming公司的电子游戏和电竞粉丝社区平台来帮助社交媒体APP进一步融入电子竞技行业。

字节收购沐瞳后,在海外电竞布局上暂时还没有大的新动作,但在《无尽对决》与TikTok双C的带领下,字节海外电竞能走到哪一步我们拭目以待。

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