新闻聚合网站BuzzFeed将上市：为快速盈利，解雇赫芬顿邮报大批记者
编者按：本文来自腾讯科技，审校：金鹿，36氪经授权发布。
腾讯科技讯 3月11日消息，据知情人士透露，新闻聚合网站BuzzFeed正在洽谈通过与特殊目的收购公司（SPAC）第五大道890号合伙人（5th Avenue Partners）合并上市的事宜。
将利用新筹资金展开后续收购
知情人士表示，一旦上市，该公司可能会利用筹集的资金继续展开收购。目前还不清楚这笔交易的价值，但与任何尚未敲定的交易一样，交易条款可能会改变，谈判最终也有可能破裂。BuzzFeed和第五大道890号合伙人公司的代表没有立即回复置评请求。
BuzzFeed总部位于纽约，由首席执行官约拿·佩雷蒂（Jonah Peretti）创办。该公司发言人表示，BuzzFeed在2020年的收入约为3亿美元，调整后的EBITDA（税息折旧及摊销前利润）为3000万美元，这在很大程度上要归功于蓬勃发展的电子商务业务。
去年11月，该公司同意从美国无线运营商Verizon手中收购《赫芬顿邮报》在线新闻服务。据知情人士称，作为这笔交易的一部分，Verizon收购了BuzzFeed的少数股权，对后者估值约为17亿美元，与2016年康卡斯特旗下的NBC环球向BuzzFeed投资2亿美元时基本相同。
第五大道890号合伙人公司以《复仇者联盟》中虚构的移动大厦命名，由执行主席亚当·罗斯坦(Adam Rothstein)和首席执行官埃米利亚诺·卡莱姆祖克(Emily Iano Calemzuk)领导。这家公司在1月份的首次公开募股(IPO)中筹集了2.875亿美元资金，并表示专注于科技、媒体和电信领域投资。
解雇《赫芬顿邮报》47人
在宣布与第五大道890号合伙人公司进行谈判的消息前一天，BuzzFeed解雇了《赫芬顿邮报》47人，其中大部分是记者，并关闭了赫芬顿邮报在加拿大的业务。这是该公司自三周前与Verizon Media达成协议收购竞争对手以来的首个行动。
佩雷蒂表示，此次裁员是为了帮助新收购的资产“快速实现盈利”努力的一部分。他还警告称，可能会削减英国和澳大利亚的业务规模。虽然BuzzFeed仍在盈利，但“我们没有足够的资源来支撑未来两年的亏损”。
BuzzFeed在2019年裁员43名记者，大幅削减了其新闻部门规模。2020年11月，BuzzFeed宣布从Verizon Media手中收购《赫芬顿邮报》的计划，这笔交易最终于今年2月敲定。
《赫芬顿邮报》由媒体和商界人士、作家阿里安娜·赫芬顿(Arianna Huffington)于2005年创立，在Twitter和Facebook开始主宰新闻推送之前的几年里，它成为了可点击内容的首选目的地。2011年，《赫芬顿邮报》被以3.15亿美元的价格卖给了美国在线(AOL)，Verizon在2015年收购美国在线时同时获得了这家新闻机构的所有权。
在推出BuzzFeed之前，佩雷蒂曾是《赫芬顿邮报》的首席技术官。BuzzFeed后来发展成为广受好评的新闻部门，不过最近因解雇大量记者而受到批评。
早有借助SPAC上市意图
SPAC也被称为“空白支票公司”，属于专门收购公司，其成立的目的是通过IPO筹集资金以收购另一家企业。SPAC正涌入一个利息低廉、投资者渴望找到新盈利方式的市场，并为数字媒体公司提供了一条令人惊讶的上市通道。
据知情人士透露，除了和Buzzfeed，Bustle Digital Group、Group Nine、Vox Media以及InnoMedia等数字出版上，最近都就今年可能通过与SPAC合并上市进行了谈判。Group Nine甚至成立了自己的SPAC，以促进数字媒体公司的上市进程。
Bustle Digital Group创始人兼首席执行官布莱恩·戈德伯格(Bryan Goldberg)表示，在上市之前，上述几家公司可能会在未来几个月看到整合。他承认，该公司正在与几家SPAC进行谈判。Bustle Digital Group的年收入约为1亿美元，正寻求以约6亿美元的估值交易。
几个月前，数字媒体行业还对未来感到迷茫和绝望，新冠肺炎疫情夺走了他们20%到30%的广告收入，迫使他们采取休假、裁员和减薪等措施应对。事实上，在这一行业受到疫情冲击之前，Facebook和谷歌等科技巨头几乎吸收了互联网的所有广告收入。
这种趋势，再加上大型媒体公司转向流媒体视频，让许多创始人怀疑他们的初创公司是否有合适的退出坡道。BuzzFeed的首轮投资者自2008年以来就始终在等待回报。但随着2020年结束，数字媒体公司发现他们的收入在很大程度上已经反弹，Buzzfeed甚至在年底实现了盈利。
据知情人士透露，BuzzFeed曾是Group Nine旗下SPAC瞄准的公司之一，双方许多人员重叠。例如，肯尼斯·莱勒（Kenneth Lerer）与佩雷蒂共同创立了Buzzfeed，他也是Group Nine创始人兼首席执行官本·莱勒（Ben Lerer）的父亲。这两人都是Lerer Hippeau的管理合伙人，而该公司又是Buzzfeed的早期投资者。另一位合伙人埃里克·希波（Eric Hippeau）也是Buzzfeed董事会成员。
知情人士说，BuzzFeed和Group Nine之前曾讨论过合并事宜。本·莱勒(Ben Lerer)甚至曾告诉投资者，如果Group Nine合并到其SPAC中，他不需要担任首席执行官。这可能会允许Group Nine与Buzzfeed合并，同时让佩雷蒂继续运营公司。BuzzFeed和Group Nine发言人均拒绝置评。
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