今年2月,路阳执导的动作奇幻电影《刺杀小说家》即将上映。作为今年贺岁档为数不多的视效大片,《刺杀小说家》不仅有雷佳音、杨幂等人气主演的领衔,还有大量CG特效的加盟。
例如,片中全CG角色赤发鬼,号称全片最贵的角色。它经历了几十版设计,全身拥有40万根毛发、90万个毛孔,仅1秒钟的镜头,就需要360小时的渲染。
而《刺杀小说家》制作耗时两年之久,特效上的大投入,让其有望成为国产电影特效表现的一座新高峰。
然而,就在一年前,疫情影响让整个影视行业陷入“停摆”,远程办公成为各行业持续生产必不可少的手段,但是对于影视后期渲染而言,却并非易事。
一杯咖啡、一台笔记本,连上WiFi就能工作,我们熟悉的远程办公模式,在影视后期行业完全行不通。
在这一行业,远程办公主要存在两大挑战。首先,影视特效制作需要性能强大的工作站,员工的个人电脑大多不能满足制作需求。此外,影视公司十分重视保密工作,影视素材都存储在公司内网中,在远程办公中,一旦出现影视素材泄露,后果将不堪设想。
但面对疫情,有太多不可能变为了可能。负责《刺杀小说家》后期渲染特效制作的MORE VFX公司,此前也曾负责《流浪地球》《悟空传》等电影的特效制作。疫情爆发后,MORE VFX视效团队的IT部门与阿里云一起,协商出一套专门为影视渲染设计的远程办公方案。
在这套解决方案中,视效艺术家们可以在家中使用公网访问阿里云的云桌面实例,利用远程连接软件,通过网络专线跳板到公司的工作站上,完成日常工作。换而言之,这套方案可以让视效艺术家们远程接入公司的专业工作站,让他们足不出户就能完成工作。
与此同时,阿里云的云渲染解决方案也提供了普通远程桌面工具所不具备的数据安全管控能力,如可溯源的水印功能、禁用文件上传下载等,让MORE VFX实现“数据隔离”,避免素材外泄。
云计算给影视渲染行业带来的改变,也不止于此。事实上,早在疫情之前,MORE VFX就已经与阿里云合作,并开始尝试将一部分日常后期渲染工作交由云渲染完成。
在传统的电影制作流程中,拍摄与后期制作是串行的。拍摄团队完成拍摄后,会将大量的原始素材交给后期制作公司。而后期制作公司完成特效镜头建模设计后,又会将素材交给“渲染农场”,借助渲染农场的算力,完成最终的特效渲染。
在这一过程中,影视素材如何传输?答案出乎意料——直接人肉把硬盘送过去。面对动辄数百甚至上千TB的影视素材,送硬盘往往比网络传输的方式更加简单且可靠。
1981年,荷兰阿姆斯特丹自由大学教授Andrew Tanenbaum曾在其主编的《计算机网络》教材中写道:“不要低估一辆载满磁带飞奔的货车的带宽”。直至今日,人肉运输甚至快递硬盘,仍然是许多企业传输超大数据的主要方式。
但近年来,影视行业出现了新的云端解决方案可以完成“后期前置”的行业创新。在电影的拍摄、制作过程中,拍摄团队在拍摄完成后,可以直接将素材上传到云端;而后期团队也可以直接在云端获取素材,在完成后期制作后,再上传到云端渲染。
这样,传统影视生产流程中先拍摄、再后期的串行结构,就可以转换为拍摄、后期齐头并进的并行结构。影视生产的周期也可以大幅缩短。
而在未来,影视渲染的另一大发展方向,是完全原生化的云端解决方案。现在,尽管影视素材上云了,但艺术家们仍然需要将云上的素材下载到本地,才能进行后期制作。而将来,影视素材的存储、后期建模、渲染都可以在云端完成。艺术家们也无需再受到环境的制约,可以随时随地、畅快地创作。
“通过这次疫情,我们验证了云制作模式是可行的。未来,我们也会继续把员工在家办公当作工作方式之一,供员工选择。”陈向正表示。
MORE VFX借助阿里云的云渲染技术支持,顺利地完成了《刺杀小说家》等贺岁档电影的后期制作工作。
日前,阿里云上线了一档栏目——《超级探访》,定位“全网首档科技探访体验栏目”。MORE VFX的故事,就被记录在了节目之中。
自2006年Google首次提出云计算(Cloud Computing)概念至今,这一行业已经走过了15年的时光。如今,云计算已经在众多场景实现了对本地部署的替代,有关云计算与本地计算孰优孰劣的论战也已经偃旗息鼓。
15年来,公共云服务一直保持高速增长态势。在对安全高度敏感的特殊行业,混合云也在成为新的解决方案,并逐渐实现对本地化部署的替代。眼下,各行各业已不再探讨云计算是否是一个“可选方案”,而是将云计算作为了行业标配。
对于产业经济而言,云计算的优势已不再局限于解放企业的生产力。减轻员工的工作负担,让他们释放出更强大的创造力,也成为了云计算的一大功效。这也正如阿里云近期上线的,展现数字化转型案例的视频节目《超级探访·春节特辑》所揭示的一样,我们春节期间的出行、娱乐、生活,都正在有序稳健地在云上运行。在阿里云超级数据中心,投入了自研的自动化IT运维机器人“天巡机器人”。它24小时待命,可以替代人工操作,在4分钟内完成数据中心自动巡查、故障硬盘定位、更换硬盘的工作。
而在对启迪公交的探访中,启迪公交负责人指出,北京每天有800万人乘坐公交出行。其中一部分人,会提前在北京公交App上查询实时公交信息,计算好时间出门坐车。实时公交,这个看似简单的产品功能背后,依赖于一张汇聚了2.5万辆公共汽车信息的大型网络。而启迪公交,则是这个网络的管理者。
作为北京公交APP的运营商,启迪公交在2018年,与阿里云一起,帮助北京的近2.5万辆公交车互联上云。这2.5万辆汽车,对应的是近6万台车在刷卡机,以及超过1.6亿条交易数据。而这些数据,则离不开强大的底层数据库,作为支撑。
日前,知名分析机构Gartner发布报告,预测了云计算行业在2021年的十大趋势。其中,一大趋势是“越来越多的云管理和成本控制挑战”——未来会有越来越多的企业会将业务转移到云上,这样可以极大地提升工作效率,但企业却需要付出额外的成本。
但毫无疑问的是,随着更多企业将业务迁移至云端,企业业务的自动化程度也将不断提升,而普通员工的工作压力也将得到减轻。未来,会有更多人从繁琐的事务性工作中解脱,并投身到更多创造性的工作之中。
在这一过程中,云计算企业同样面临前所未有的挑战。随着云计算成为新时代的基础设施,不同的行业、规模、以及成长背景的企业、组织对云计算厂商提出了更高的服务要求。
而这也正是云计算行业的使命所在——连接更多的人,连接更多的流量,也连接更多的价值。毕竟,科技也许是冷冰冰的,但人与人之间的连接,一定是温暖的。
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