办公 Saas 的终局，就是巨头专吃「独角兽」？
编者按：本文来自微信公众号“极客公园”（ID:geekpark），作者：Jesse，36氪经授权发布。
虽然已经是 2021 年，但是新冠疫情并没有因为人们进入新年而减轻，「英国变种」病毒的出现，让很多人「团圆」的梦想再次泡汤。
2020 年，因为新冠疫情，远程办公正式成为人们默认的主流办公方式，包括视频会议、办公 SaaS 软件在内的办公协同行业迎来了发展高峰。其中，主打视频会议的 Zoom 上市后，因为疫情而来的大量需求，市值很快突破千亿美元。
另一方面，办公协同 SaaS 服务同样因为疫情吸收大量用户，不过，在这波罕见的「红利」面前，巨头的优势相对于独立公司表现得淋漓尽致。
2020 年 12 月 1 日，Salesforce 宣布将以 277 亿美元的价格收购 Slack。相比 Slack 此前的市值，本次收购价有较高上浮。收购宣布前，消息泄露，Slack 股价在一周内上涨了近 50%。
Salesforce 是全球最大的线上营销平台，Slack 是知名的线上办公协作软件。在宣布收购的声明中，Salesforce 联合创始人兼 CEO Marc Benioff 表示，「两家公司将共同塑造企业软件的未来。」
过去几年，企业软件市场的竞争日趋激烈。2015 年，Slack 曾拒绝过微软的收购邀约，试图坚持独立发展，并最终于 2019 年上市。但也就是在 2019 年，微软旗下的同类产品 Teams，在用户体量上后来居上，超越 Slack。
无独有偶，在国内，飞书、WeLink、企业微信等办公协同软件同样出自巨头之手。在可预见的未来，远程办公依然会是人们的首选，而越来越激烈的办公 SaaS 领域，巨头为了市场份额和扩展功能，对中小玩家的挤压和吞并，也将成为常见现象。
而从 Slack 被巨头微软击败，最终「卖身」另一巨头 Salesforce，即可看出办公 SaaS 行业竞争的残酷。
巨头围猎 Slack｜图片来源网络
跌落神坛的 SaaS 独角兽
成立于 2014 年的 Slack，曾是办公协作领域最著名的「独角兽」。
它脱胎于一家游戏公司，最初只是公司内部为了方便沟通，开发的一个小软件。后来，游戏做黄了，创始人 Stewart Butterfield 感觉办公协作软件是一个值得探索的领域，索性让公司全面转向办公软件开发。不久，Slack 正式推出市场。
相比其他软件，Slack 最大的特点是「开放」。在基本通讯功能的基础上，Slack 开放了很多功能端口给第三方服务，希望借助第三方的服务的力量，为用户提供更强大的功能、更灵活的服务。团队成员不仅可以在 Slack 上用文字交流工作，还可以用 Trello 追踪项目进度、分享 Dropbox 网盘文件……Slack 具有一种「独立气质」，很多产品细节的设计都深得人心。
2014 年，线上协作还是一个比较新潮的概念。当时愿意使用 Slack 的团队，大多是科技、媒体等领域的一些小团队、创业公司。它们想要探索线上办公可能性，Slack 的开放和灵活，恰好击中了这一需求。
早期的成功，让 Slack 轻松拿到了融资，在行业内声名鹊起。推出仅一年半，Slack 就收获了 100 万日活用户，在企业软件领域，这样的冷启动速度前无古人。正因为如此，Slack 成为了巨头们「围猎」的目标。
2015 年，微软曾对 Slack 发出收购邀约，开出了 80 亿美元的价码，相比 Slack 最近一轮融资中 26 亿的估值，上浮了 3 倍。但 Slack 还是想走独立发展的道路。
另一方面，当时比尔·盖茨亲自对这项收购案提出了反对，认为不如拿这笔钱投资微软自己旗下的通讯产品，比如 Skype。最后，收购案告吹。
如其所愿，Slack 走上了独立发展的道路。微软也接受盖茨的意见，开始着手开发自己的线上协作软件。一年之后，Teams 问世。
Teams 成为了 Slack 最大的对手，它借鉴了不少 Slack 的设计思路，也具备很多类似的功能。在这一领域耕耘多年的微软，更懂大部分企业的需求。特别是那些大企业，它们需求的关键不在于开放和灵活，而是长期的安全和稳定性。
针对这些需求，微软在 Teams 里整合了更多企业安全功能，在 Slack 上，这些功能则需要手动接入。而且，很多大企业早已和微软建立了长期的合作关系，自然更倾向于选择微软这样的巨头，而不是创业公司 Slack。
最后，微软还有强大的销售推广、服务以及技术支持团队。微软向客户发起了猛烈的销售攻势，提供高度定制化的服务方案。此前据华尔街日报报道，微软的销售代表在游说客户时，甚至提出可以帮用户承担上百万美元的平台迁移成本。
2019 年，成立仅 5 年的 Slack 挂牌上市。这样的发展速度在软件领域已经非常惊人，但仍然改变不了它已经落后于微软的现实。上市时，Slack 有 1000 万日活用户。此后不久，微软就宣布，Teams 平台日活用户突破 1300 万。
事实证明，比尔·盖茨是对的。这是一场「正规军」对上「游击队」的战役，仅仅三年，微软就实现了对 Slack 的弯道超车。
疫情期间，微软加快了 Teams 产品迭代的速度｜Microsoft
办公 SaaS 的白热化之战
2020 年 3 月，疫情刚刚席卷而来之时，Slack 股价跌至 17 美元，创下历史新低。相比刚上市时，市值缩水了一半以上。
Slack 很好，但它只是一个相对小的软件、工具。更多企业需要的，是比 Slack 要庞大、复杂得多的一套系统。在一些小的产品细节和心思上，微软 Teams 可能不如 Slack 设计得那么精致巧妙，但它提供了一套更加「面面俱到」的服务。这正是大部分企业需要的。
疫情期间，线上办公成为了「风口」。一夜之间，全世界几乎所有企业都不得不将办公室搬到线上。面对迅速扩大的市场，各家开始不计成本地投入，对这一领域发起饱和攻击，抢夺份额。谷歌、微软等巨头间的竞争逐渐白热化。
这是一次「短兵相接」。疫情扩大市场的同时，对各家服务提供商的执行力提出了极高要求，你必须针对市场的变化，迅速做出反应。微软在企业领域的长期耕耘再次发挥了作用，它将 Teams 与旗下 Office 365 服务捆绑在一起。很多已经采购 Office 的企业，可以直接免费使用 Teams。
增长是惊人的。2020 年 10 月，微软宣布 Teams 日活用户数已达到 1.15 亿，相比半年前增长了 50%。相比之下，Slack 此前宣布的千万级别的日活，只相当于 Teams 的零头。
在最近一个季度的财报中，Slack 宣布今年三季度收入同比增长 39%。这样的增长数据，在疫情期间，并不算理想。情况也反应在了股价上，相比 Zoom 等竞争对手市值成倍飙升，Slack 股价仅在波动中有小幅上涨。
2020 年 7 月，Slack 向欧盟委员会递交了一份抗议，表示微软将 Teams 与 Office 捆绑在一起的做法，涉嫌不正当竞争。业内人士在评价两家公司的冲突时表示，「以 Slack 这种创业公司的体量，想要对抗微软这样的，当今世界上坐拥资本最雄厚的公司，几乎是天方夜谭。」
其实，很难说是微软有意「打压」了 Slack。相反，是 Slack 将微软的业务腹地，变成了自己故事的一部分。结果微软挪一挪身子，就封堵了 Slack 成长的可能性。
Slack 欠缺的东西有很多，但最大、最紧急的问题在于市场推广资源。同样在企业云服务领域创业的一名 CEO，Aaron Levie 就表示：Slack 输给了微软的「销售」。因为优秀的产品设计，或许可以吸引员工，但大部分时候，选择办公软件的权力根本不在员工手上。
这样的逻辑下，几乎每一个成功的企业产品，背后都必须有强大的销售团队。
Slack 已被Salesforce收购｜Salesforce 官网
最终的办公巨头之战
Slack 输在「销售」，而这正是 Salesforce 最擅长的事，毕竟这家公司的名字就叫「销售能力」。
Salesforce 的主要业务为企业提供一整套「客户关系管理」（CRM）软件，帮助企业改进营销手段、分析数据、搭建电商和线上客服系统……任何一个面向消费者的企业，都是它的潜在客户。
作为一家年收入 160 亿美元的巨头，Salesforce 内部有完整成熟的销售体系。这或许能帮助 Slack 实现此前没做好的市场推广工作。两家公司的客户群是高度重合的：Slack 目前的企业客户中，有 90% 都是 Salesforce 的客户。
对 Slack 来说，只有利用巨头的力量，才能对抗巨头，委身 Salesforce 已经是相对最好的选择。对 Salesforce 来说，收购 Slack，则是为实现更大理想的一次「豪赌」。
Salesforce 的本行是将对外的营销工作数字化。在此基础上，它希望将这件事做得更彻底：将企业内部工作也数字化。
多年以来，Salesforce 一直在尝试开发内部协作工具。2010 年，它推出过一个私密社交网络，Chatter，定位就是企业内部的线上协作软件，但并没有取得成功。2016 年，它又以 5 亿美元的价格，收购了线上文档协作工具 Quip，也没能带来实质性改变。
这次收购 Slack，Salesforce 将拿出相当于自身市值十分之一的现金和股票。收购完成之后，Salesforce 希望将自己的对外销售工具，整合进 Slack 的软件中。将企业客户对内对外的不同工作，全部融合进一个线上平台。
两家公司，都来到了它们命运的十字路口。合并之后，它们将共同对抗最大的竞争对手，微软。目前，这项收购还需要得到 Slack 股东和监管机构的最后批准，预计将于 2021 年 2 月之前完成。
一场更大的战役，正在打响。
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