中日探测器带回的样品可能揭开同一个谜
编者按：本文来自“日经中文网”，作者： 小玉祥司，36氪经授权发布。
12月6日，日本的探测器隼鸟2号从小行星“龙宫”顺利返回地球圈并将装有小行星样品的密封舱送回了地球。在不到10天后的12月17日，中国的嫦娥五号也从月球带回了其采集的样品。中日2颗探测器探测的目的地相距遥远，但有可能包含以同一天体为起源的物质。两个探测器带回的样品还将成为弄清生命进化之谜的线索，2021年启动的正式调查分析将受到关注。
隼鸟2号的密封舱之中确认装有漆黑的小石块和沙子。样品重量达到预定目标50倍以上的约5.4克。其中很有可能大量包含由碳等形成的有机物。参与隼鸟2号计划的科学家、日本名古屋大学教授渡边诚一郎充满期待地说，“（样品）与陨石相比更黑。我们觉得可以弄清很多事情”。
一方面，嫦娥五号带回了约1.7公斤的月球样品。在约50年前，美国通过阿波罗计划带回了近400公斤的月球石头，但着陆地点的形成年代集中于约35亿年前。而嫦娥五号则从据称相比起来明显更新的13亿～19亿年前形成的地点带回样品，这一点受到关注。
2个探测器带回的样品分别成为弄清太阳系历史的重要线索。不仅如此，与生命进化相关的共同起源也有可能浮出水面。所谓共同起源指的是在火星和木星之间的小行星带环绕的“小行星495（495 Eulalia/欧拉莉娅）”。
隼鸟2号带回的样品（图由JAXA提供）
小行星495是成为“龙宫”来源的母天体的候选之一。在约8亿年前，作为来源的天体因撞击而被破坏，形成了以小行星495为中心的小行星群。被称为“小行星495家族”。粉碎的碎片的一部分再次汇聚，形成小行星，开始环绕远离小行星带的轨道。有分析认为“龙宫”或许就是其中之一。
另一方面，分析日本的环月卫星“月女神（SELENE,日语：かぐや）”的数据，可以发现大量碳离子从月球逸出。根据此前解释月球诞生、属于主流的大碰撞说(giant-impact hypothesis)，月球并不存在大量的碳。
这样一来，碳何时开始大量出现在月球上就成为问题。日本大阪大学的寺田健太郎教授等人今年发表论文称，碳是由8亿年前撞击月球的大量陨石带来的。而这些陨石的起源被认为就是小行星495。
寺田教授等人根据月女神拍摄的图像，调查了月球上59个直径20公里以上的大型环形山，确认8个至最多17个环形山形成的年代集中于8亿年前。寺田教授等寻找了导致那个时期月球形成环形山、带来大量陨石的天体。从3个候选天体中锁定的正是小行星495。
采集月球土壤的嫦娥五号（xinhua-kyodo）
原因是小行星495位于木星重力产生影响的被称为共振轨道的位置，大量碎片从小行星带被弹出来。寺田教授表示“或许存在其他不为人知的小行星群，但小行星495的可能性最高”。
通过阿波罗计划带回的月球的石头包含因陨石撞击而熔化的石头和冷却固化后形成的玻璃。虽然采集的地点和成分不同，但形成的时期以8亿年前为最多。与寺田教授等人通过环形山推测的陨石撞击时期一致。不过，阿波罗带回的月球的石头并未包含大量的碳。
在此情况下，受到期待的是嫦娥五号带回的样品。嫦娥五号着陆的地点没有8亿年前形成的巨大环形山。但是，存在据称是从环形山飞散的碎片造成的二次环形山。熟悉月球的日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的助教春山纯一期待地表示“呈现出可认为是从8亿年前形成的环形山飞散的分布状况”。
如果从隼鸟2号和嫦娥五号带回的样品中发现起源相同的碳，将证明8亿年前以小行星495为起源、富含有机物的陨石大量落到月球和地球上。陨石给地球带来有机物和大量的磷。目前已知8亿年前地球上的磷迅速增加，有研究提出这促进了生命的多样化。寺田教授指出“可能有达到现在海水中溶解量的10倍的磷落到地球上”。
隼鸟2号和嫦娥五号带回的样品的分析将在2021年全面启动。能否发现以碳为代表的共同起源于小行星495的物质，这点将受到关注。
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