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25年建立电商帝国:亚马逊的过去和未来,贝索斯都写在股东信上

“我们有一种预感:只要跟随我们的好奇心,承担必要的财务风险,并在继续进行的过程中进行无数次的重建,试验和迭代,我们就会成功。”

文/王子威@零售威观察

25年建立电商帝国:亚马逊的过去和未来,贝索斯都写在股东信上

2019年4月11日,亚马逊CEO杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)分享了《2018年致股东一封信》,这封信中既阐释了亚马逊的昨天、今天,更暗示了其明天的发展方向和亚马逊的思考方式。

在信中,贝索斯写道,“在全球零售圈,亚马逊仍然是个小玩家”,因为当90%零售都发生在线下时,亚马逊依然是个线上玩家——尽管在美国,亚马逊占据了一半的电商市场。

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不过,作为一个年销售额2320亿美元的零售商,说自己是“小玩家(a small player)”,更像是在淡化亚马逊的规模和影响力,有一种想要“闷声发财”的心理。

有趣的是,在“给自己泼冷水”的同时,贝索斯在《致股东信》的一开头就罗列出大量数字——连个图都没做——阐释了亚马逊第三方卖家(third-party seller)在亚马逊上的快速发展,同时还谈到了对于旗下最赚钱的业务——亚马逊云服务(Amazon Web Services,简称AWS)——的未来计划、实体店现状;在更让人们更了解亚马逊员工的工作的同时,还分享了他对于“用户”的思考。

这些数字,我们不妨回顾一下

1. 零售业务

58%——2018年,第三方卖家在亚马逊上销售实物商品的总销售额占比,而在1999年刚推出“亚马逊第三方市场(Amazon Marketplace)”时,这一数字仅为3%;

1600亿美元——2018年第三方卖家的总销售额,其年均增长率为52%;

1170亿美元——2018年亚马逊自营业务总销售额,其年均增长率为25%(1999年,自营业务的收入为16亿美元);

950亿美元——eBay在2018年的商品销售总额,恭喜eBay在亚马逊的《股东信》中躺枪!

2. 店铺

10——亚马逊无人便利店Amazon GO的数量

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3. 智能语音助理Alexa

1亿件——目前已经销售出的带有Alexa服务的设备数量;

150——市场上支持Alexa服务的产品种类;

80000——Alexa目前拥有的“技能”数量

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Amazon Marketplace:第三方卖家的天堂

在《股东信》中,贝索斯首先强调的就是第三方卖家的销售额超过自营业务。

对此,贝索斯将其归功于为卖家提供更好的工具,例如库存管理、支付流程、物流跟踪、国际运输、销售报告,以及亚马逊配送(Fulfilled by Amazon,即FBA)和Prime会员。

贝索斯说,这些针对第三方卖家的工具投入,在提升了购物体验的同时,让卖家们能和亚马逊自有业务进行竞争,这在零售史上是前无古人的。

对于第三方卖家销售额超过自营业务,贝索斯说道,“第三方卖家正在狠狠地踢我们的屁股,狠狠地。”

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这些还都是表现现象,亚马逊目前正在对自营和第三方卖家的零售业务进行重组,目标是将中小型卖家从第一方(即自营业务)中剥离出来,将重点聚焦于知名品牌和亚马逊独有的自有品牌上。

作为回报,第三方卖家市场将变得对卖方更加独立自主,赋予他们更大权力ーー就在上周,亚马逊宣布为第三方卖家增加了一个新版品牌分析程序,其中包括顾客人口统计数据ーー由此,也释放亚马逊的劳动力,让他们可以做其他的工作。

AWS升级:亚马逊未来的核心

贝索斯也谈及云服务——该项业务在2018年为亚马逊带来256亿美元的收入。亚马逊云服务为客户、合作伙伴运营专门的数据库,考虑到近年来各类机构对存储、处理海量信息和数据的需求一直处于增长状态,包括微软和谷歌这样的竞争对手也开始争夺此类业务中的零售客户,而作为应对,亚马逊正在为AWS增加更多的功能。

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云服务的未来,贝索斯表示,是机器学习。

贝索斯说,亚马逊一直在寻找一种方法,帮助AWS的客户能快速建立机器学习能力。一年半前,亚马逊推出了SageMaker。贝索斯说,现在有成千上万的AWS用户正在使用这项服务,这些用户正在将机器学习模型构建到他们的业务中去。

作为人工智能的核心,机器学习正被零售产业视为最前沿的领域。亚马逊对AWS加强投资,一方面成就了“飞轮效应(Flywheel Effect)”的新组成部分,另一方面可能会改变传统零售商自建云服务的想法,而投入亚马逊的怀抱。

亚马逊内部:提升员工福利,进行更多冒险

和传统零售商一样,亚马逊也在努力提升其25万名员工的技能,为此,贝索斯开启了职业选择和职业技能项目,项目支付学费,为员工提供技能方面的课程(例如如何写简历、基础电脑操作等)。

同时,贝索斯宣布要将亚马逊员工的最低工资提升到15美元/小时,并与员工福利相匹配——更呼吁其他竞争对手也这样做。

至于企业内部,通常,要想取得真正的规模化成功,企业还需要扩大失败的规模。

对此,贝索斯说,“如果你失败的规模没有增长,你就不可能创造出一种能真正带来变化的试验规模。如果我们偶尔出现数十亿美元的失败,这是因为我们的试验规模将与亚马逊的企业规模相匹配。”

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这其实也正是贝索斯对近几年来亚马逊进行的各类收购、试验的评论,例如136亿美元收购全食超市(Whole Foods)、将小型店开到科尔氏百货店(已经确认将全部关闭)就是在尝试实体零售,还有和投行JP Morgan Chase以及伯克希尔公司(Birkshire Hathaway)共建医保服务公司等等。

当然,亚马逊也努力将这些失败最小化,贝索斯指出,“并非所有好的赌注最终都会得到回报”,但亚马逊仍旧会参与“大规模的冒险”,并用失败的Fire Phone和成功的Echo来说明这些失败和成功可能是什么样的。

同时,为了“安抚”投资者,贝索斯也说,“好消息是,一个成功的投资,会覆盖掉所有失败的成本”,并以Echo设备进行了举例。

用户:他们不知道自己到底想要什么

福特汽车的创始人Henry Ford曾说,如果我问人们他们想要什么,他们肯定说要一架更快的马车;苹果前CEO乔布斯也表达过同样观点,“在我们给消费者展示之前,他们并不知道自己想要什么”。

这两个观点都表达了相同的结论,商界领袖们不相信市场调查。

贝索斯也这样,并将公司最大的成功——Prime、亚马逊云服务、机器学习、Echo设备等——归功于好奇心和企业文化,而不是传统市场调研。

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就Prime会员而言,它就是来自于亚马逊的文化——即内部试验。针对Prime会员和配送服务,贝索斯写道,“今天,绝大多数人都很难完全理解,这两种产品在我们发布它们时的那种激进程度。”

“我们承担了极大的财务风险,并在内部经过多次辩论之后,才投资了这两个项目......我们无法确切地预见到这些项目最终会是什么样的,更不用说它们是否会成功,但它们是我们凭直觉和内心向前推进的、用乐观滋养着的。“

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其300亿美元的云服务业务也是这样。

“没有人要AWS。没有人!事实证明,世界实际上已准备好并渴望获得像AWS这样的产品,但是却不知道自己有这个需求,“贝索斯补充道。 “我们有一种预感,就是跟随我们的好奇心,承担了必要的财务风险,并在我们继续进行的过程中开始进行无数次的重建,试验和迭代。”

当然,AWS本身对亚马逊也是成功的底层架构,其无人结账的零售体验、Amazon Go、支持语音的Echo设备和语音助手Alexa也都是架构于AWS,并且成了亚马逊改变世界的成功案例。

“没有顾客管我们要Echo,这就是我们在游荡(wandering)中发现的,市场调研是发现不来的”。

贝索斯说, “2013年,如果你跟一个顾客说,‘我想在你的厨房里放一个黑色的、永远在线的圆柱体,它的大小与一个Pringles的尺寸相同,你可以和他们交谈并提问,还可以打开你的灯、播放音乐,可以吗?’,我向你保证,他们会奇怪地看着你说,‘不,谢谢你。’”

《零售威观察》以全球视角,关注于零售、流通及相关行业的发展和变化,为国内“新零售”发展提供一手的全球创新案例分享、企业战略分析和前瞻性观点。平台创始人王子威,独立零售分析师。

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