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沙漠中的太空榜样，阿联酋的深空野心

晰数塔互联网快讯
2020-07-23 22:12

本文来自微信公众号：脑极体，作者：藏狐，头图来自：视觉中国

阿联酋，这个流着“液体黄金”的国度，总是不乏吸引眼球的花式炫富，不断拉高我等吃瓜群众对“有钱人”的想象力。

比如阿联酋成员国之一的迪拜，该国王子小时候看上的第一套房产居然是英国的白金汉宫，在参观时希望父亲能够买回来。让连一套乐高星战系列都舍不得买的我，忍不住流下了柠檬的泪水。

有钱也就算了，前两天阿联酋的火星探测器成功从日本种子岛航天中心起飞，顺利的话，希望号预计将会在明年2月份到达火星轨道，作为2021年国家成立50周年纪念日对本国青少年的鼓励礼物。

同时，这艘名为“希望”的宇宙飞船进入太空，也是阿拉伯世界的首次星际探索。这让这个夏天火星探索窗口期的太空竞赛，变得有些不同。

从石油之国到沙漠中的太空榜样，阿联酋如此执着于火星计划，显然还有其他深意。

阿联酋的太空计划，有点硬，又有点软

说起深空探测，以往只有美国、俄罗斯、欧盟、中国这样的大型经济体会展开竞赛，并且成功过。火星任务更是需要优中选优的“顶流”。

所以今年夏天的火星绝佳探测窗口期，有发射计划的就是我国的“天问一号”，并且在今天成功发射、启程赶赴火星，以及准备中的美国“毅力”号。

与中美多年积累的太空科技和深空探测成果相比，2014年才设立太空署的阿联酋显然只能算个“弟弟”，结果对方的“希望”号却拿下了“首发”，这是个什么道理？？？

作为今年各国火星探测任务的首飞，阿联酋可说是操碎了心。大家都知道受疫情影响，今年全球进出境都十分严格，而不具备发射能力的阿联酋也只能前往其他国家。由于发射窗口期只有三周时间，为了保证万无一失，阿联酋砍掉了一些非关键性测试，在4月20号就将探测器由迪拜的穆罕默德·本·拉希德航天中心打包发到日本。

用戈曼博士的话来说：“与其他国家相比，阿联酋的航天计划规模较小，但它们在其中投入了很多资源，明确表示这是它们的优先事项。”

而这种走心，也让阿联酋的太空计划流露出了一些很“硬”的气质：

首先表现在国家层面的高举高打。无论是2017年雄心勃勃的百年火星战略计划，打算在2117年建造起人类首个火星居住区，为移民火星做准备；亦或是2030国家太空战略，涉及太空科学和研究、工程制造、试验和商业应用等79个太空项目计划，都显露出了大举进发的气势。

有决心又不差钱，投入上自然不打折扣。据说，阿联酋的“希望”号火星任务共花费了54亿美元，比我国的火星探测投入还多。

偏偏还很有骨气，阿联酋政府明确要求该项目团队不能直接从别国购买探测器，必须自力自强，自主开发建造。所以人才培养也需要提上日常。

2013年，阿联酋政府就花费9.1亿美元从法国订购了2颗鹰眼高分辨率侦察卫星，并在法国的协助下建立了地面控制站，培训20名阿联酋工程师。

后来又从韩国订购了DubaiSat-1和DubaiSat-2等遥感卫星，由先进科学和技术学院（EIAST）负责使用，DubaiSat-2卫星项目中参与的阿联酋工程师达到了16人，为阿联酋自主设计制造卫星打下了基础。

“希望”号虽然得到了美国方面的大力支持，但阿联酋的工程师们也获得了实战经验。据美方LASP资深系统工程师兰丁说，阿联酋现在已经具备自主自力完成新的探测任务的能力和条件。

权、钱、人都到位了，成果自然不会很难看。实际上，作为阿拉伯国家中太空科技进展最快的国家，阿联酋也取得了许多突破。

2018年10月，阿联酋首颗国产卫星“哈利法”地球观测卫星搭乘日本H2A火箭进入太空。

2019年9月，阿联酋宇航员曼苏瑞（Hazzaa AlMansouri）搭乘俄罗斯“联盟MS-15”飞船，从哈萨克斯坦飞往太空国际空间站，成为阿联酋历史上首位宇航员。

如果六年时间就被阿联酋“赶中超美”，那航天科技就如同儿戏了，在火星探测任务上疯狂翻车的前苏联更要哭晕。

显然，以阿联酋的科技水平和工业基础，仅凭一己之力，要完成这项充满挑战的任务并不可能。因此，在感慨阿联酋成为沙漠中的“太空明珠”时，还要注意到其“软”的一面。

所谓软，指的是阿联酋并不打算在开发太空资源中占据什么技术、话语权的制高点，实力薄弱、根基仍浅的阿联酋，加快太空探索的步伐，本质上还是在为本国的经济提振而努力。

之所以这么说，一方面是因为阿联酋避开（或者说目前还无力挑战）那些深空探测的硬核产业，没有上来就自主开发火箭、建造发射场等切入航天产业链上游，而是通过国际合作的方式，比如与美国科罗拉多大学大气与空间物理实验室等机构合作，联合开发“希望”号火星探测器。而发射则选中了日本，购买了H2B型火箭的一次发射权。

就连后续的航天器远程监控，也“外包”给了美国宇航局NASA负责操控和信号回收。未来用于观察火星大气状况的高分辨率成像器、红外光谱仪、紫外光谱仪等，也是与美国科研机构合作打造的。

最有技术含量的部分全靠买买买，这就是土豪之国的任性吗？急着去火星干嘛呢？

阿联酋表示，这就是我们的大型国民科教公益项目啊！

目前看来，阿联酋本国在火星项目中主要就做了两件事：一是培养太空人才。以项目为推动力，在美国等太空强国的协助下为自己的工程师提供在职培训。同时还设立了一些太空奖学金，以增强年轻人对太空探索的兴趣，鼓励他们选修科学技术课程，投身科教事业。

用阿联酋太空署职工的话来说，自己国家未来30年的经济就靠太空计划了。就算“希望”号最终未能飞到火星，也不代表任务失败，最重要的目标——培育人才已经达成。

在一次穆罕默德·本·拉希德航天中心（MBRSC）和国际空间站（ISS）的现场通话中，迪拜高中的学生们与阿联酋第一位宇航员Hazzaa AlMansouri聊上了天，询问对方在太空中的饮食、睡眠等问题。

花几十亿放个航天器只为了宣传“科教兴国”，可能这就是有钱人的教育方式吧。

除了科教用途，还有一部分经费被用来打造绿色旅游了。

通过先进的3D打印、隔热和防辐射技术，阿联酋耗资1.35亿美元，在沙漠中打造了一座模拟火星大气、地形和环境的“科学城”。

这座占地17.65万平方米的封闭式基地，旨在让国民提前适应火星表面上的生活状态。隔壁家的小孩听完都馋哭了。

而早在2009年，阿联酋的阿尔巴投资公司就购买了太空旅游公司维珍银河（Virgin Galactic）32%的股份，并计划在阿布扎比建立太空中心，发展高奢太空旅游业的心思简直无法掩饰。

也难怪阿联酋火星项目主管欧曼·沙拉夫会说，到达火星不是主要目标，我们的目的是让阿联酋的知识经济更具创新性和竞争力，这关乎后石油时代我们的国运。

佛系的态度，与美苏太空竞赛时期慢一步都会被国民骂成狗头的情景，形成了鲜明对比。

比起彰显技术实力，阿联酋显然更在乎太空项目的经济拉动能力，打造基础设施重在吸引更多太空项目。所以也有人认为，阿联酋的火星项目是一个庞大而不合时宜的虚荣心工程。

到底是什么样的压力，将土豪逼上了“追星”的道路呢？

地主家的忧愁：富到下个世纪有多难？

寻找石油之外的经济引擎，并不是近年来才开始的。早在上世纪80年代，阿联酋就在实施经济多元化战略，并顺利改变单一依赖石油的经济面貌，将石油收入调整到了国民生产总值比重的30%。

但与其他国家相比，这一比例依然过高，并与国际油价紧密挂钩。比如2014年国际原油价格下跌，就直接导致阿联酋2015年、2016年经济放缓。新冠疫情期间石油期货穿仓，也带来了不小的冲击。

所以阿联酋也计划在2021年，将石油占GDP比重将缩减为20%。

要减少石油比重，非石油收入和产业自然就应该加大投入了。阿联酋确实也是这么干的，2019年非石油部门的增长速度也快于石油部门。

都有哪些产业呢？互联网电子商务、金融、会展、对外贸易、航空旅游等，成为阿联酋的“新经济和知识经济”。原本一切都好，但阿联酋的地理位置又很容易“被坑”。一旦两伊地区发生冲突，或者类似新冠疫情等影响，就会直接导致这些行业的萧条，各种博览会、贸易战跳票，甚至出现外资抽逃、外籍员工撤离等情况，政府财政收入直接减少。

多变的地区局势，让一些投资者望而却步，也锁死了阿联酋的经济多元化上限。

更需要注意的是，正如名字所显示的那样，阿联酋是一个联邦制国家，各个酋长国之间的石油资源与发展水平并不均衡，过大的经济差异也很容易导致政治问题。

像是阿布扎比酋长国的 GDP 占阿联酋国内生产总值的一半以上，迪拜不到 30%，沙迦占 10%，其它 4 个酋长国 GDP 总和仅占 6. 3%。而联邦预算的支出也会向阿布扎比和迪拜倾斜，这就让北方经济落后的小酋长国十分不满。

而要加强各酋长国之间的经济合作，共同进步，就需要一个足够强悍的引擎来带动“先富”和“后富”们。

这也是为什么，阿联酋不是传统的航天强国，近年来却制定了如此雄心勃勃的太空计划，用6年时间走向火星。