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Uber AI已死，CEO宣布关停AI研究院，再裁员3000人自救

晰数塔互联网快讯
2020-05-20 16:53

编者按：本文来自微信公众号“大数据文摘”（ID:BigDataDigest），36氪经授权发布。

作者：刘俊寰、魏子敏

不到一个月的时间，Uber已裁员近7000人。

继5月第一轮裁员3700名员工之后，Uber在本周一再次宣布裁员，这次将有3000人离开这家全球最大的网约车公司，两次裁员总人数超过Uber员工总数的20%。根据最新的裁员数据，新一轮的裁员后，Uber目前员工人数约为20,000名。

而更令人唏嘘的是，这次的裁员邮件中，Uber CEO Dara Khosrowshahi还宣布，将关闭Uber的非核心业务，包括孵化器以及人工智能业务研究院AI LAB，作为Uber的“战略性选择”。

据《华尔街日报报道》，这一裁员举动将为Uber节省超过10亿美元的固定成本。该消息发出后，Uber股价上涨了9％。该股当天收盘上涨3.5％。

在周一给员工的一封电子邮件中，首席执行官Dara Khosrowshahi表示，Uber将关闭或合并全球45个办事处，并正在考虑削减其他业务，例如货运。

从2016年在硅谷诞生，Uber的人工智能研究院一直是Uber“无人驾驶”野心和人工智能梦想的承载者，这次疫情期间被关停也标志着Uber暂时关闭了进军无人驾驶的这扇门。

网友直接称：Uber AI已死。

疫情期间Uber自救：多次裁员、变更业务，主营业务从网约车变送餐服务

疫情对于Uber而言无疑是一次重大的转折点。

随着全球隔离政策的实施，民众出行需求锐减，4月Uber的乘车出行量锐减80%，而Uber接近四分之三的营收都来自于出行业务。根据Uber 2020Q1财报，一季度共享打车业务收入订单额109亿美元，同比下滑5%。

疫情之下，Uber也重新调整了业务重心，将主营业务从网约车更改为了外卖服务，逐渐“饿了么”化。

Uber的独立送餐应用UberEats其实早在2016年就先后在美国十个城市正式铺开。在能够使用UberEats的城市中，Uber会与数家餐厅进行合作，向用户提供外卖服务，其中送餐的任务交由Uber驾驶员完成，通常来说，一单外卖服务只需要几分钟。

就像Uber的网约车服务一样，用户在手机上可以追踪外卖的送递进度，驾驶员也可以选择是否担任UberEats送餐员。

不过，自UberEats正式投入使用以来，一直处于不温不火的尴尬状态，但是由于疫情导致的社交隔离，第一季度Uber外卖订单额46.8亿美元，收入同比增长超过50%，达到了8.2亿美元。

除了在美国业务量的增长外，年初，印度食品科技巨头Zomato以约3.5亿美元收购UberEats在印业务，交易完成后，Uber将持有Zomato约10%的股权。据了解，Uber出售UberEats的原因是希望能在全球范围内削减开支，争取在2021年实现盈利。

这一举措也并非毫无道理，跟据《纽约时报》，去年Q1-Q3 ，UberEats亏损高达25％，简直是一个“烧钱的无底洞”，在印度UberEats的订单量占到全球业务的3％，而其递交的监管文件则显示，去年8-12月，Uber预计在印度的外卖业务的亏损超过了主营网约车业务。

即使如此，UberEats尚无法抵挡下滑的网约车业务，或是为了加大外卖市场的营收，有外媒透露，Uber或将在月底正式收购美国主要外卖平台GrubHub，后者市值高达50多亿美元，如果交易能顺利完成，在外卖领域，Uber将超过Doordash，成为绝对的行业老大。不过，这项交易还面临着反垄断审核的不确定性。

疫情期间，Uber并不是唯一一家艰难挣扎的技术公司，特别是一批共享经济的公司业务广受阻碍，北美另一家网约车公司Lyft裁掉了约17％的员工，增加了休假时间并降低了薪水。Airbnb公司裁员近四分之一。

Uber AI Lab：大势已去，疫情只是催化剂

2016年，在Uber成立8年后，时任创始人Travis Kalanick重金挖来了人工智能圈的泰斗级人物、纽约大学的教授Gary Marcus，在硅谷成立了AI Lab。

新实验室最初只有15个创始成员，并宣布探索机器学习的前沿领域并将关键进展应用到其业务中，包括开发需要较少数据的机器学习形式；不仅使用数据而且使用明确的规则来训练AI系统；和设计可以解释其决策的机器学习系统。这些领域的进展对于自动驾驶汽车至关重要。

这些年，Uber AI Lab也在相关业务上做出了不少成绩，包括通过深度学习将送餐和业务员进行更好的调配等新场景的开发。

但是，留不住人一直是Uber人工智能发展的一大阻碍：Gary Marcus加入AI Lab 3个月后就宣布要离开Uber，仅以特别顾问的身份继续参与业务。前段时间，Uber另外两位深度学习的关键人物、也是AI Lab的最早期创始人Jeff Clune和Kenneth O. Stanley也都先后离职，去了OpenAI。

这次疫情无疑加速了Uber人工智能的衰落，彭博的分析师说，这场疫情加速了Uber从一家成长性公司向控制成本的公司转型。

Reddit上一片唏嘘，被点赞最高的网友表示：在Uber，纯粹的AI研究已死。疫情或许是一个原因，但公司在短期内但获利能力以及公司的管理方式也是影响因素。

也有网友称特殊时期，政府通过资金支持保护”研究“性工作非常重要。

据内部人员透露，这次的被辞退员工多为本科或者硕士学位，博士学位的研究者被留下。因此有人反思了最近的机器学习过热和中低端人才供应饱和现象，认为相关领域的裁员会持续一段时间。

CEO公开信：主要业务利润下降80%，将为离职人员提供遣散费

在Dara Khosrowshahi给员工的内部信中，他表示，“我曾与其他几位首席执行官交谈，想着或许有人会告诉我一些好消息，但事实上根本没有好消息。我们都希望社会能在任何可预见的时间内恢复正常，但我们不能在无法实现盈利能力的道路上停下，这是不可行的”。

同时，他还提到，Uber会“为离开的人员提供可观的遣散费和其他支持，例如医疗保险和人才目录”，Uber还会特别考虑美国签证或育儿假等各种问题。

以下是全文：

致Uber团队：

这是一个前所未有的、充满挑战的时代，对每个人来说，我们的社会、我们的政府、我们的家庭、我们的经济，都是前所未有的。对于Uber，以及你们中的许多人来说，也充满了挑战，因为你们一直在等待着我们来决定未来前进的道路。我已经明确说过，我们必须采取艰难的行动来调整公司的规模，以适应新的业务现实，我会在本周再来向你们介绍具体情况。

今天我有具体的情况必须说明：我们做出了一个非常艰难的决定，将裁员约3000人，并减少对几个非核心项目的投资。作为一个领导班子，我们必须花时间做出正确的决定，确保我们善待我们的员工，并确保我们能够以你们应该得到的、详细和透明的方式向你们进行说明。

我们的出发点和艰难的选择

2020年，我们在公司全面盈利的道路上开始了加速前进。然后，冠状病毒给我们带来了一次次的公共卫生和经济危机。人们只能呆在家里，而我们的主要利润来源——网约车业务，也是我们的主要利润来源——下降了80%左右。我们看到了一些复苏的迹象，但要从一个深坑中走出来，其速度和形态都很有限。

我说过：希望不是策略。虽然这句话说起来很容易，但事实是，这是我挣扎着做的一个决定。我们的资产负债表很强，UberEats做得很好，网约车也有恢复迹象，也许等这个该死的病毒被消灭……我希望有一个不一样的答案。我曾与其他几位首席执行官交谈，想着或许有人会告诉我一些好消息，但事实上根本没有好消息。我们都希望社会能在任何可预见的时间内恢复正常，但我们不能在无法实现盈利能力的道路上停下，这是不可行的。

我知道我必须做出一个艰难的决定，不是因为我们是一家上市公司，不是为了保护我们的股价，也不是为了取悦我们的董事会或投资者。我必须做出这个决定，因为我们作为世界城市的重要服务机构的未来——我们为数百万依赖我们的人和企业提供服务，这要求我们必须做出这个决定。我们必须将自己确立为一个自负盈亏的企业，不再依赖新的资本或投资者来保持增长、扩张和创新。

我们必须采取这些艰难的行动，才能站在自己的两只脚上站稳脚跟，确保我们的未来，并继续履行我们的使命。

我知道，这一切都不会让受我们今天的行动影响的朋友和同事们感到轻松。对于你们这些受影响的人，我真的很抱歉。我知道这将给你们和你们的家人带来痛苦，尤其是现在。你们中的许多人会受到影响，不是因为你们的工作质量，而是因为我们做出的战略决定，停止某些领域的活动，或者不再需要的项目，或者仅仅是因为我们面临的严峻现实。你们一直是这个公司的重要组成部分，在未来的每一天，我们都将在你们所建立的基础上，一砖一瓦地建立起来。

我们的决定和前进的道路

我们决定将工作重心重新聚焦在核心上。如果说这次危机有一线希望的话，那就是UberEats已经成为了人们在家中和餐馆的重要资源，无论是杂货还是其他本地商品的外卖，其在日常生活中越来越重要，并且它还将继续存在。我们无需再去寻找下一个巨大的增长机会：我们正处于一个巨大的增长机会上。我要提醒大家的是，虽然UberEats在加速增长，但还不足以覆盖我们的支出。我完全相信，我们正在做的这些动作会让UberEats实现盈利，就像我们对网约车所做的那样，但这并不是一朝一夕的事情。

所以，我们需要从根本上改变我们的运营方式。我们需要根据一些原则，对我们未来要做什么和不做什么做出真正的艰难决定。

我们要围绕着我们的核心来组织：帮助人们行动，并交付东西。

我们正在建立一个具有成本效益的结构，避免层层叠叠和重复，并能快速扩大规模。

我们正在有意识地将我们的定位战略集中在关键市场/枢纽上。

Mac现在将领导一个统一的移动团队，其中包括网约车和UberTransit。Mac将继续管理我们的交叉职能，如安全与保险、通信运营、U4B和业务发展等，后者将在Jen的领导下，集中在网约车、UberEats。Pierre将领导我们内部的“配送，包括UberEats、Grocery和Direct。

考虑到必要的成本削减和对核心的关注度提升，我们决定将孵化器和AI实验室进行清盘，并寻求Uber Works的战略替代方案。由于这些决定，Zhenya决定离开Uber是有意义的。Zhenya以客户为核心，我对她的所有努力工作深表感谢。

我们也在审视我们的地域布局。虽然多年来，撒下一张宽广的物理网为我们提供了很好的服务，但现在是时候更有意识地将员工分布在哪里了。我们正在关闭或合并全球约45个办公地点，包括关闭旧金山的70号码头，并将部分员工迁往我们在旧金山的新总部。在未来的12个月内，我们将开始关闭新加坡办事处，并搬到一个新的亚太中心，在这个市场上，我们的服务也将在这个市场上运营。

我从COVID-19事件中了解到了世界的不可预测性，所以我不会对我们的未来有任何绝对的把握。但我要告诉大家的是，我们现在正在做出非常、非常艰难的选择，这样我们就可以告别过去，尽可能的清晰，向前迈进，并满怀信心地重新开始建设。

我们如何帮助离职员工

正如我们上周预料到的那样，我们考虑了很多反馈，并努力为那些离开Uber的人提供强大的离职福利和其他支持，比如医疗保障和校友人才目录。同时，我们也会注意对特殊情况下的人提供一些不同的支持，比如那些持美国签证或育儿假的人。虽然每个国家的细节会略有不同，但你可以在这里看到一个总结。每一位离职员工都会有1:1收到个人套餐的详细情况。

如果你是众多受影响的Uber队友中的一员，我会在这里承认，我们提供的任何方案，无论多么周到或慷慨，都无法取代你与任何重要的公司或事业建立起的归属感、改变命运的机会。没有你，我们就不会有今天。我们将完成你们开始的工作，我们将为你们下一步的伟大事业感到兴奋。

我非常感谢阅读这封邮件的每一个人，因为你们所表现出的坚韧不拔的毅力和坚韧不拔的精神让Uber成为了现在的公司，并将继续发展下去。在工作上，我从来没有遇到过比今天更难的一天，但Uber一直以来都会给我带来巨大的挑战。但最艰难的挑战才是值得的，我内心深处甚至比以往任何时候都更加坚定地知道，Uber是值得的，甚至更多。

Dara