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阅文810万作者「梁山起义」:一场抗争与招安的大戏

编者按:本文来自微信公众号“Tech星球”(ID:tech618),作者:周晓奇,编辑:杨业擘,36氪经授权发布。

“810万阅文作者‘起义’反抗,是矛盾多年积累的彻底爆发,新合同只是压垮骆驼的最后一根稻草”,业内资深人士龙炎向Tech星球(微信ID:tech618)表示。

4月27日,阅文集团迎来震荡,吴文辉带领团队集体离开,腾讯系高管团队随即接手掌管。次日,阅文爆出“霸权合同”风波,这次网文作者们没有继续隐忍,而是掀起了一场声势浩大的反抗行动。

组织“五五断更节”、提交著作权法草案意见、自发建立网文平台,平台所有作者们“同仇敌忾”,发起对阅文“霸权合同”的声讨。

在此影响下,阅文股价在4月29日、5月4日分别下跌4.65%、8.18%。为了不让影响持续扩大,5月3日阅文集团紧急宣布三天后举行恳谈会,共同探讨解决相关问题。

不过,初次恳谈会并没有缓解紧张的局势,反而进一步激化了双方矛盾,阅文强调把选择权交给作者,但作者们表示阅文完全没有诚意,并没有做出实质性改变。

与此同时,由于不同等级作者咖位、收入等差异,阅文平台上的800万网文作者,并没有外界想象的“铁板一块”那么团结,而是形成了不同利益群体林立的局面,有些作者义愤填膺,有些作者沉默观望,每个人都在关注自己想要的权益。

揭竿而起

“很多作者与阅文签署了十几次合同,从来没看过具体条款”,龙炎说。

龙炎表示,对绝大多数作者来说,只能选择签不签合同,也就是选择要不要干这一行,根本不可能与平台在具体条款上提出意见。

不过,从4月底开始,原先从不注意合同的阅文作者们,开始逐字逐句认真查看起自己签下的合同。

值得注意的是,4月27日正是阅文集团高管换届的关键节点,当天阅文集团宣布以吴文辉为首的部分高管团队成员荣退,腾讯集团副总裁、腾讯影业首席执行官程武等人接手阅文。

随后,阅文平台与作者的合同细节曝光,作者们先是发现虽然与阅文签约,但双方没有雇佣关系,也就是说阅文不必为作者提供社会保障等福利。

随后,网文作者们认为的“霸权”条款被逐一扒出,比如,独家授权到作者死后50年、阅文可将作品以免费阅读进行分发、阅文有权运营作者所有社交账号……

阅文合同内容

“佛系”多年的阅文作者们不淡定了,“被欺压久了,总有爆发的一天”,起点中文网签约作者云天说。

阅文合同细节曝光不久,一场持续高涨的“反阅文”行动开始了。

原先在疫情期间,云天已经开始构思并写作了第二本主站风格的新书,并且已经存了一部分书稿,预计在5月中旬在起点中文网连载更新。

据Tech星球(微信ID:tech618)了解,目前网络小说按渠道主要分为“主站风”、“无线风”和“新媒体风”。

主站风包容性更强,对读者要求门槛也更高,主要网文类型为历史、仙侠等;无线风主要指咪咕阅读、QQ书城等阅读APP的小说,读者群体会更下沉,主要网文类型为都市、玄幻等;新媒体风则泛指以自媒体引流的接地气的小说类型,读者群体最下沉,主要网文类型偏官场八卦、桃色新闻等。

“我为阅文读者群体,专门定制了主站风格的小说,但爆发合同事件后,暂时不准备发布新作品了”,云天说。

云天暂停了新书发布计划,而更多还在连载更新的作者,则发起了一场声势浩大的“五五断更节”,即在5月5日当天,作者集体不更新正在连载的小说,以此抗议阅文的“霸权合同”。

“我原本每天至少更新2000字,5月5日当天特意没更新,身边大部分作者也都参与了断更”,今年2月刚与阅文签合同的作者张枫明说。

与此同时,阅文内部也爆发了更为剧烈的震荡,不少作者提前完结了正在更新的网文,5月1日起点中文网霸榜作品《诡秘之主》匆匆完结,更是将阅文风波推向另一个高潮。

“虽然乌贼(诡秘之主作者爱潜水的乌贼)声明,作品完结与阅文合同风波无关,并表示新书首发还会在起点,但阅文接下来会怎么做,谁也说不准”,红袖添香签约作者傅宗说。

据多位受访者向Tech星球(微信ID:tech618)表示,新人作者正在接洽其他网文平台,有些未与阅文签约的作者,已经在别的平台连载发表内容了。

傅宗表示,还有作者正在自发筹备新网站,正在广邀作者入驻,目前已经召集了数百位作者。

在这场集体“起义”中,大多数作者都在用自己的方式,表达对阅文的抗议。

内部分化

王宗润越看合同越来气,“阅文不仅要我死后50年的版权,而且如果对我的作品不满意,阅文还能找人改编、续写我的作品”。

阅文合同内容

在起点中文网写了两年多网文后,王宗润在今年4月15日与其签下合同,成为了一名签约作者,“当时编辑发来合同,我第一眼看过去就发现有问题,但想想阅文这么多签约作者,我提出意见也没什么用,就签约了”。

王宗润没想到,短短半个月后担忧成为现实,阅文爆出合同事件后,他仔细查看了一遍合同内容,恍然发现自己创作的内容都不属于自己,俨然成为了一名没有任何保障的枪手。

盛怒之下,他开始在多个社交平台发帖,想要召集众多作者,联合起来共同对抗抵制阅文的“霸权合同”。

王宗润原本设想,他可以召集到大批网文作者的声援,随后自己以作者代表的身份与阅文谈判,进而获得想要的权益。

然而,现实完全出乎王宗润的预料,发出召集贴数日后,他没有收到任何回复,身边的作者朋友也委婉表示不想参与其中,想看看阅文接下来的动作再做打算,“看起来,我像是在自导自演一场闹剧”,王宗润说。

尽管,外界看上去810万阅文作者同仇敌忾对抗阅文平台,但在作者圈内,由于等级咖位、收入水平等差异,每个作者对于合同事件,都有不同的考虑。

起点中文网签约作家韦啸表示,目前阅文作者按照等级分为:白金、大神和LV1到LV5,等级按照作家过去12个月收入进行划分。白金、大神作者,年收入在200万到上千万不等;中层作者年收入在15万左右;下层作者年收入在几百到几千之间,也可能分文都赚不到。

在不同的收入结构下,每个层级的作者都有各自的打算,这导致作者群体内部形成了割裂的局面。 

阅文白金作家名单,目前旗下共有白金大神作家428位

韦啸向Tech星球(微信ID:tech618)介绍说,他从2016年就在起点中文网全职写网文,现在在阅文每月有2万元左右的收入,此次阅文爆出“霸权合同”风波后,他一直保持沉默观望的状态。

“如果想依附平台吃饭,即使阅文这么搞,我们也没得选择,而且之前就存在这种病态的合同,只是这次被集中爆出来了”,韦啸说。

作为切身利益相关者,韦啸也加入了作者维权群,也去提交了著作权法草案意见,但他并没有参与“五五断更节”。

韦啸表示,断更不仅会损伤作者自身的利益,“属于伤敌一千自损八百,而且还会激化作者与阅文的矛盾,起不到任何解决问题的作用。”

与此同时,韦啸在阅文有稳定收入,他也不可能愤而出走。对中层作者而言,平台的长期稳定性更为重要,如果换到其他平台,谁都没法保证能获得与阅文同样的收入。

另一方面,阅文旗下的白金、大神作者,也因为与阅文签了长期合约,根本无法做出实质性的抵制行动,只能通过社交平台发表自己的看法,而网文界大咖“唐家三少”在发表看法后,还被指偏向阅文,导致大批作者不满。

在内部割裂的情况下,不同等级的作者做出了更有利于自身利益的选择,注定作者群体不可能形成高度团结的态势。分散林立的局面,也在消耗作者们对抗阅文的气势。

阅文洗牌网文作者

面对810万作者汹涌袭来的抗争与抵制,阅文不得不拿出了招安的对策。

“我们知道有恳谈会,但不知道谁去参加了,我们想要阅文全程直播恳谈会,但阅文没有给出任何回应”,张枫明说。

5月6日,阅文在北京举办作家恳谈会,就商业模式、作家生态以及作者合约等问题进行讨论。

龙炎表示,首次恳谈会去了八位上层作者,主要提出了加大打击盗版力度,明确版权授权范围和年限,关于作品上免费还是付费,以及稿费和渠道稿费透明度等问题。

“与会者表示阅文态度诚恳,有些建议无法当场给出回复,将会在上海举办第二次恳谈会,并且会在一个月内出新合同”,龙炎说。

然而,这场隐秘的恳谈会,并没有平息作者们的怒火,反而进一步激化了作者的愤怒情绪。在张枫明看来,“阅文完全不诚恳,既没有给出清晰的答复,而且依然牢牢把握着著作权,没有任何改变”。

多位受访者表示,阅文之所以敢于无视中小作者的权益,是因为掌握着网络文学江湖的大半壁江山。在网络文学领域,阅文集团占据市场主导地位,大部分流量与用户都在阅文及旗下平台,“可以说,阅文吃肉,其他平台只是在争抢剩下的肉汤”。

据信达证券发布的阅文集团深度报告显示,阅文集团拥有网络文学市场70%的内容、50%的创作者和50%左右的用户,双边平台效应已经形成。

阅文在拥有高市场占有率的情况下,已经自成体系,平台上只推荐阅文体系内的作品,不像其他平台会联合互推,获取流量。

阅文集团2019年财报主要信息

这就形成阅文靠高流量,以及带来的高收益,吸引了大批作者签约,使其被深度捆绑在平台,一旦作者跳出阅文体系,就要和海量外站作者竞争,这也是众多作者不愿去其他平台的重要原因。

也就是说,阅文带来的流量越大,作者分成就越多,也就更愿意留在阅文,作者去其他平台可能拿不到同等的高流量,获得的收益自然减少,这也就导致阅文进一步巩固了业内话语权。

在此形势下,大部分作者只能观望,等待阅文推出新合同后,再做打算。不过,当前已经有不少平台,开具丰厚的条件吸引阅文作者跳槽。

据Tech星球(微信ID:tech618)了解,五一假期前中文在线旗下17K小说网,为了吸引阅文作者入驻,紧急将平台订阅分成比例从五五开改成三七开。

据某网站编辑叶芷透露,目前已经接洽了五六位阅文作者,有些已经在商谈具体的保底、分成等具体权益,“阅文这次很伤作者,不少中小作者都在计划跳出阅文”。

与此同时,阅文此次也在一定程度上洗牌网文作者圈。叶芷表示,网文圈鱼龙混杂,以前有些写文质量不行的作者,在阅文还能赚点零花钱,这次新合同施行免费后,基本上3%-5%完全没希望的作者,直接就退圈了。

少部分作者可以退圈封笔,但对绝大多数作者来说,写网文既可以养家糊口,也在一定程度上实现自己文学创作的梦想。

“这次闹得这么大,是因为阅文引发的是行业性的恐慌,圈内作者都怕其他平台跟进阅文的做法”,叶芷分析说。

究其原因在于,阅文在网络文学行业有着举足轻重的绝对话语权,一旦阅文不顾一切强制实行新合同,那么业内各平台很快会同步跟进,到时候整个网络文学创作环境将更加严峻。

如今,在阅文合同风波的洗牌下,作者们有些出走,有些退圈封笔,但更多人依旧在等待新合同的落地。

“我不认为阅文会做出让步,因为每一个让步都是真金白银的利益,今后新团队会不会进一步压榨作者群体,还需要看以后的发展”,叶芷说。

(应受访者要求,龙炎、张枫明、傅宗、云天、王宗润、韦啸、叶芷均为化名。欢迎添加本文作者交流,微信号:zhouxiaoqi1996。)

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