Steam，你的敌人是亚马逊
编者按：PC游戏市场被Steam统治，谁能与它争锋呢？是Epic Games，还是亚马逊？实际上，亚马逊早就已经暗度陈仓，很快它就会推出自己的PC游戏。 本文编译自medium原题为“Amazon Is Quietly Plotting to Take Over the Video Game Market”的文章。
2018年，Epic Games（《堡垒之夜》就是它开发的）开设数字游戏商店，与Steam竞争。Steam属于Valve。实际上，Steam已经垄断PC游戏15年，现在终于有人正儿八经向它挑战了。游戏市场是一个庞大的市场，虽然Epic和Steam是真正的老大，但亚马逊却悄悄杀入，甚至有可能后来居上。
多年来亚马逊一直在销售PC游戏，还销售游戏机游戏，只是没有引起大家太多的关注。许多时候，亚马逊只是销售代码，玩家购买代码，然后到Steam商店换取游戏。有些客户对价格比较敏感，他们会用工具（比如IsThereAnyDeal）搜索，看看亚马逊销售的游戏是否更便宜，如果实惠，就在亚马逊购买代码，然后到Steam换成游戏。
经过多年的发展，游戏产业已经成为这个星球最庞大的娱乐产业之一，2018年视频游戏营收首次超过影院票房收入。让Steam占据大部分市场，自己只是东边捞一点，西边抢一点，对于这样的处境亚马逊并不反感，但它完全有可能更进一步，夺取更多市场。
月初时，亚马逊发布消息称，它正在开发自己的视频游戏，另外，它还准备推出一个流游戏平台，将游戏放进去。项目的代号叫Project Tempo，定于2020年5月正式推出。有了新服务，玩家可以购买亚马逊开发的游戏，然后在亚马逊服务器上玩，玩家还可以通过Twitch展示自己的表演，Twitch早就已经被亚马逊收购。
所有元素都已经准备妥当，亚马逊完全有能力推出一个平台与Steam竞争，它是强大的商业系统，也是互动游戏服务、游戏工作室，还是一个平台，只是亚马逊很谨慎，没有将底牌全部亮出来。
看看网站设计，标签上面有PS4、Xbox、Switch、PC。点击标签就会看到许多游戏，它们属于相应的游戏机平台。但是点击PC标签却找不到游戏，只有PC游戏硬件。如果你去亚马逊搜索特定游戏，最先显示的是该游戏的游戏机版本，网站的确有PC版本，但并没有摆在最高位置。
亚马逊网站并没有将PC游戏隐藏起来，PC版本的确存在，也的确显示，只是亚马逊刻意忽视它们，这与亚马逊的电影、音乐销售策略完全不同。总之，亚马逊似乎有意淡化视频游戏，尤其是PC游戏。
再去Twitch App看看，情况同样如此。在美国，亚马逊有Prime用户1.12亿，从2018年开始，每月亚马逊都会向Prime赠送免费游戏，玩家通过Twitch获得游戏。到目前为止，亚马逊已经送出的游戏超过150款，帮玩家省了几千美元。
但是玩家不能购买更多游戏并添加到免费游戏库中。免费游戏库的存在只有一个目的：为Twitch玩家提供免费游戏。许多玩家在Steam已经收藏了大量游戏，虽然有些他们没有玩过，但数量可观，正因如此，Steam玩家不太愿意再到别的地方建一个游戏库。亚马逊免费送游戏，悄悄积累用户，他们不需要花一分钱。
每隔大约一个月时间，玩家就会收到亚马逊发来的邮件，点击几下按钮就能获得一些游戏，任何时候都能玩。玩家在Twitch玩游戏的时间越长，某一天亚马逊正式销售游戏时，玩家购买的概率就会高很多。
最近推送免费游戏时，亚马逊开始鼓励用户下载新的Amazon Games App，这款App可以帮用户管理、安装免费游戏。未来亚马逊完全可以升级App，将它变成游戏商店；到目前为止，亚马逊各大网站并没有提及新App，就连Amazon Games网站（介绍公司游戏项目的网站）也没有提。
亚马逊的策略似乎与谷歌完全相反。当初谷歌推出流游戏平台Stadia，平台的确强大，但游戏很少，虽然谷歌承诺将会提供一些第一方独家游戏，但这些游戏还要等几个月甚至几年才能推出；另外Stadia也缺少一些关键功能。游戏社区对Stadia感兴趣，但兴趣并不大。竞争平台如果提供的游戏更多，分享交流的工具更好，用户群更庞大，你光是开个商店让大家买游戏，这是远远不够的。
亚马逊的战略似乎是这样的：先开发用户需要的其它一切东西，然后再推出游戏商店。今年8月，亚马逊Game Studios的第一款游戏New World将会在PC端推出。现在我们就可以通过亚马逊预订游戏，亚马逊声称游戏不会通过游戏商店推出，如果是亚马逊客户，在亚马逊网站会看到游戏软件库页面，玩家可以去那里预订。与Twitch App的游戏库相比，亚马逊游戏软件库页面看起来很古老。
因为亚马逊在视频游戏领域投入巨资，而它赚的钱主要来自电商板块，没有数字游戏商店看起来就会显得很古怪。未来它会不会推出游戏平台与Steam竞争呢？对此亚马逊并没有公布具体计划。但从逻辑上看，这步棋似乎无法避免。
到目前为止，亚马逊实际上已经染指游戏产业的各个方面，包括流游戏、广播、出版等。现在亚马逊只有一件事还没有做：直接销售游戏，一旦亚马逊将各大元素整合完毕，应该就会开始直接销售游戏了。
译者：小兵手
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