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图灵奖背后:一个奥斯卡拿到手软,一个公司卖了160亿

编者按:本文来自微信公众号“HyperAI超神经”(ID:HyperAI),作者:神经星星,36氪经授权发布。

内容概要:ACM(国际计算机协会)今天宣布,授予 Patrick M. Hanrahan和 Edwin E. Catmull 2019 年 ACM A.M. 图灵奖荣誉。

关键词:2019 图灵奖

图灵奖官宣,谷歌凑份子

ACM(国际计算机协会)今天宣布,授予 Patrick M. Hanrahan和 Edwin E. Catmull 2019 年 ACM A.M. 图灵奖荣誉。

以表彰他们对 3D 计算机图形学的贡献,以及这些技术对电影制作和计算机生成图像(CGI)等应用的革命性影响。

两位获奖者也将共同获得,由谷歌公司提供的 100 万美元奖金。

Edwin Catmull:16 座小金人的图灵奖得主

Edwin Catmull 是著名计算机科学家,迪士尼动画与皮克斯工作室前总裁(2018 年底卸任),他曾参与创办了现代视觉特效鼻祖 NYIT 计算机图形实验室,该实验室现仍为迪士尼、IBM、HBO、ESPN 等公司提供特效服务。

 从计算机学院走向好莱坞 

Edwin Catmull 在犹他大学获得计算机技术博士学后,1979 年被乔治·卢卡斯(《星球大战》系列导演)聘请,领导卢卡斯影业的计算机部门。

然后在 1986 年,Edwin Catmull 在乔布斯的帮助下,收购了卢卡斯影业的计算机部门,共同创立了皮克斯工作室。

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皮克斯工作室初创期(左一:Edwin Catmull)

1995 年,皮克斯发布了首部作品《玩具总动员》,这也是全球首部电脑动画作品,累计上映 21 部动画电影, 2020 年还将有两部作品上映。

 74 亿美金续写动画梦想 

2006 年,迪士尼以 74 亿美金收购皮克斯工作室,并被任命为迪士尼动画工作室和皮克斯工作室的总裁。

至今,这些影片共获得了 16 项奥斯卡金像奖,在全球票房收入超过 130 亿美金。

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 Edwin Catmull 收获的小金人数量,小李子听到了会流泪

直到 2018 年,72 岁的 Edwin Catmull 宣布自己退休时,说道:

「我从乔治·卢卡斯导演的要求出发,将技术带入电影业,到实现乔布斯的愿景,以及在迪士尼的支持下 ,我们用最不可思议的方式制作动画。

现在离开一群我爱的人时,感到百感交集,但同时,我们在皮克斯和迪士尼动画,我很庆幸能与你们这样一群专注、有创造力的伙伴们一起共事。」

Patrick Hanrahan:保持初心的百亿富翁

Patrick Hanrahan 是皮克斯动画工作室创始员工之一,同时也是斯坦福大学计算机图形学实验室教授。

1986 年,皮克斯工作室成立后,Patrick Hanrahan 作为早期员工加入,担任首席架构师。

 好莱坞特效鼻祖 

并基于 Edwin Catmull 研究基础,他带领团队开发了具有跨时代意义的特效渲染标准——RenderMan,用于三维模型并渲染成数字图像,通俗点说 RenderMan 是电影特效工业中最经典的渲染器。

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在皮克斯工作期间, Hanrahan 还开发了体绘制(volume rendering)技术,根据三维标量数据产生二维图片,核心在于展示物体的细节,比如烟雾、爆炸。

目前 RenderMan 现在已成为好莱坞的标准工具,在获得奥斯卡奖特效奖提名的 47 部电影中,有 44 部使用了 RenderMan。即使如今有其他工具,能够与 RenderMan 媲美,但也无法撼动它的江湖地位与历史意义。

 CUDA 的开山人 

1989 年,Patrick Hanrahan 离开皮克斯工作室,回到斯坦福大学。

1989 年,Hanrahan 在离开皮克斯之后进入普林斯顿大学和斯坦福大学担任学术职务。

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Patrick Hanrahan在照片中,总是笑得春风和煦

此后,他和他的研究团队继续扩展 RenderMan ,为了使其可以在更强大的 GPU 上实时工作。Hanrahan 和他的学生开发的 GPU 编程语言,也推动了商业版本(包括 OpenGL )的开发。

他们推出了一种用于 GPU 的语言:Brook,并最终催生了 NVIDIA 的 CUDA。

 与学生创业, 160 亿美金被收购

2003年,Patrick Hanrahan 与他的学生 Chris Stolte 共同创立了数据分析公司 Tableau,于 2019 年被 Salesforce 以约 160 亿美元的价格收购。

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2013 年 Tableau 上市,2019 年获得收购

如今,他是斯坦福大学计算机图形学实验室的教授,依旧活跃在计算机图形学领域中。

理想状况:六月颁奖

此外,ACM 还宣布,将在 2020 年 6 月 20 日(星期六)于美国加州旧金山举行的 ACM 年度颁奖宴会上,正式为 Edwin Catmull 和 Patrick Hanrahan 颁发奖项,并未提及是否会受疫情影响。

谷歌赞助的 100 万美元奖金,也会在颁奖宴会上授予两位得主。

不过这两位得主的公司,一个 74 亿美金被迪士尼收购,一个 160 亿美金被 Salesforce 收购。

这一人 50 万美元的奖金,可以放到银行账户里当个零头了。

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