人工智能芯片制造商「Graphcore」获 1.5 亿美元 D2 轮融资，总估值达 19.5 亿美元
「Graphcore」官网
据外媒报道，人工智能芯片制造商「Graphcore」完成了 1.5 亿美元的 D2 轮融资，该公司表示，这笔资金是其 D 轮融资的延伸，公司的总估值达到了 19.5 亿美元。
最新一轮融资的投资者包括，新投资者 Baillie Gifford、Mayfair Equity Partners 和 M＆G Investments，以及现有投资者 Merian Chrysalis、Ahren Innovation Capital、Amadeus Capital Partners 和 Sofina。「Graphcore」曾经获得 BMW、Microsoft 和 Atomico 等公司的投资。
英国在处理器方面拥有悠久的历史，「Graphcore」是一家英国人工智能芯片硬件设计初创公司。成立于 2016 年，总部位于英国布里斯托，「Graphcore」的主要业务是设计用于人工智能应用程序的处理器，为智能驾驶、云服务等应用提供更灵活、更易用、更高技术水准的产品支持。
「Graphcore」的知名技术是智能处理器单元（IPU）硬件和相应的“Poplar”软件，该软件是专门针对 AI 应用程序所需要的密集型计算而设计的。
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对于定制开发型 IPU 处理器而言，要在同一台设备上进行训练（Training）和推理（Inference），无疑是巨大挑战，因此「Graphcore」采用了自研的“Poplar”软件框架，来解决其中可能遇到的划分、映射与通信问题。
「Graphcore」的 IPU 可以同时支持训练和推理，此外它采用了同构多核（many-core）架构。IPU 处理器支持 all-to-all 的核间通信，采用“BSP模型”（整体同步并行计算模型，Bulk Synchronous Parallel）。
IPU 是迄今为止最复杂的处理器芯片，它在一个 16 纳米芯片上有大约 240 亿个晶体管，每个芯片提供 125 teraFLOPS（万亿次浮点运算每秒，简称 TF）的运算能力。
IPU 是专门为 AI 设计的处理器，它拥有强大的并行处理能力，建立了快速训练模型，并实现了实时操控，这使得「Graphcore」能够在自然语言处理方面取得重大的进展，这也是 IPU 处理器区别于其他处理器的一个重要因素。
「Graphcore」表示，公司将通过新一轮的融资，继续提高公司的技术水平，扩大产品的规模，并要吸引更多的投资者。
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