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SpaceX载人龙飞船飞行中止测试推迟到2020年1月进行

晰数塔互联网快讯
2019-12-19 18:37

编者按：本文来自“腾讯科技”，36氪经授权发布。

美国当地时间周三，NASA表示，SpaceX的飞行中止测试已经从2020年1月4日推迟至1月11日。

SpaceX载人龙飞船将很快尝试使用其SuperDraco推进器，从飞行速度为音速两倍的猎鹰9号火箭上分离

12月19日消息，据外媒报道，美国宇航局(NASA)日前证实，美国太空探索技术公司SpaceX载人龙飞船(Crew Dragon)的下次飞行测试已被推迟到2020年1月进行。

这次测试被称为飞行中止(IFA)测试，SpaceX选择将这项任务包括在其“商业宇航员”（Commercial Crew）合同中，NASA在合同中同意这类测试由供应商自主决定。例如，波音公司选择不对其Starliner飞船进行现实世界的飞行中止测试，而是依赖PAD中止测试和数字建模来确定航天器的能力。NASA之所以允许这种灵活性，是因为它相信（至少在理论上），应该有可行方案来确定航天器在不进行实际飞行测试的情况下，执行最具挑战性的中止测试。

考虑到NASA几个月前刚刚选择用自己的猎户座（Orion）飞船进行了一次极其昂贵的中止飞行测试，人们不能确切地说该机构是否已经实现了目标。但如果幸运的话，Starliner飞船可能永远不会执行这样的中止测试，并发现波音的建模与现实有多接近。

同样值得注意的是，尽管SpaceX选择进行额外的中止测试，而且这可能会摧毁整个猎鹰9号火箭，但其载人龙飞船的开发成本将比Starliner飞船低20亿美元(40%)，而载人龙飞船每次发射成本也将比Starliner发射低2.5亿美元(39%)。

美国当地时间周三，NASA表示，SpaceX的飞行中止测试已经从2020年1月4日推迟至1月11日。事实上，这次延迟是个极其令人鼓舞的迹象，表明载人龙飞船的下一次发射肯定会在2020年1月份进行。

这样的延迟曾有先例。当NASA和SpaceX在今年早些时候决定对载人龙飞船进行Demo-1轨道发射时，任务最初设定在1月17日。大约三周后，NASA宣布Demo-1发射任务推迟到2月份，此后又称推迟到3月2日。

今年3月2日，载人龙飞船DM-1任务发射期间，飞船搭载猎鹰9号火箭升空

另一方面，2019年12月6日，NASA宣布载人龙飞船将进行第二次发射，当时确定的发射日期为1月4日。不到两周后，NASA表示，发射日期正好推迟了一周至1月11日，距离现在还剩不到四周时间。SpaceX载人龙飞船飞行中止测试完全有可能在未来几周内推迟到2020年以后，但与载人龙飞船Demo-1任务相比，NASA和SpaceX似乎都对第二次发射时间表更有信心。

不管具体什么时候升空，载人龙飞船的飞行中止对航天器来说都将是一次极具挑战性的测试。SpaceX的设计是为了模拟发射期间近乎最坏的中止情况，基本上会欺骗载人龙飞船，让它相信猎鹰9号火箭在发射后大约一分半钟就失败了。此时，火箭和飞船将以2.5马赫的速度飞行，并经历所谓的最大空气动应力(指加热、抖动、压力等)峰值。

在这一时刻，载人龙飞船的太空舱C205将点燃其所有8个SuperDraco中止发动机，几乎在瞬间产生13万磅(约59吨)的推力，在短短几秒钟内将太空舱送到距离猎鹰9号火箭近1公里远的地方。如果载人龙飞船幸免于难，它将迅速脱离后备箱部分，转身面对地面的隔热罩，并最终展开降落伞，然后轻轻降落在大西洋。

SpaceX计划在未来任务中回收和重复使用这个适合轨道飞行的太空舱，很可能是该公司即将进行的CRS2空间站再补给任务中使用。最后，如果在飞行中止测试期间一切进展顺利，并且NASA和SpaceX都认为测试产生的飞行硬件或数据没有问题，那么这艘飞船的第一次载人发射可能最早在2020年2月或3月进行。（腾讯科技审校/金鹿）