今年8月,亚洲最大的动捕棚在北京怀柔正式启动。
在其内部,由130台Vicon光学动捕设备组成的相机矩阵,可支持15-20人的同场混战动捕,为影视级动画和3A游戏等高精度内容提供支持。
一个月后,曾在日本爆火的AI视频生成平台“Animon”于国内上线,这个专注于动漫领域的AI工具被赋予了一个更加本土化的名字“萌动AI”,它可以仅凭借用户输入的一张图片,甚至一个想法,即完成一段动漫视频的生成。
以上两条看似毫无关联的业务,皆出自一家名为CreateAI的公司。
在神仙打架的AI行业,当下的CreateAI知名度不算高。但如果把时间线往前推数年,这家公司的名字在科技行业中几乎是无人不晓——图森未来,曾经的“自动驾驶第一股”。
2021年底,当图森未来的测试卡车在美国10号洲际公路上疾驰时,一个关于自动驾驶的奋斗故事被推到了顶点,一同带飞的还有其超过160亿美元的市值。
但这份光景却在次年戛然而止。
地缘政治的压迫下,随着美国外资投资委员会对其发起的一系列审查,以及加州法院发布的多项禁令,图森未来所有与自动驾驶有关的商业活动都被强行按下终止键。
此后三年,图森未来的市值较巅峰时期蒸发超过99%,最终于2024年初告别纳斯达克。
按照通常的剧本,图森未来能做的,或许只有等待破产清算,但属于这家公司的故事却并没有就此完结。
去年8月,图森未来向外界宣布,将凭借剩余的资金和完整的技术团队,全面转向游戏和生成式AI行业,并于当年年底启用全新的品牌名“CreateAI”。
曾经的“自动驾驶第一股”,自此开启了“二次创业”。
不过,对于创始团队来说,既然选择了180°掉头的业务转型,那么相比于处理退市后的各类遗留问题,可能另起炉灶才是个更加理性的选择。
这也是我见到CreateAI CEO吕程时,抛出的第一个问题:当决定二次创业时,为什么没再成立一家公司去做?
他的回答是,“毕竟大家对这个公司还有感情,而且核心管理层、技术骨干没散,原股东也在,总得对大家负责。”
在他看来,在经历过自动驾驶的顶峰与资本寒冬后,团队对于“什么赛道能落地、什么资源能复用”的判断更清晰,比如知道如何规避“产业链过长、依赖外部环节”的坑,也懂怎么整合技术、资金、IP这些资源,这比从零开始的初创公司稳得多。
至于为什么会去做游戏,这其中也有些“巧合”的因素。
首先,包括吕程在内的高管团队看来,再纠结于自动驾驶的研发意义已经不大,一方面地缘政治的压力无法摆脱,另一方面,自动驾驶的产业链太长,身处其中的公司只能静待上下游成熟,期间的资金投入可能仍会是个无底洞。
在达成这个共识后,CreateAI的核心团队共同盘了下公司具备的资源。其一是保留的自动驾驶技术软件,这部分可以以IP授权的形式为公司换取一定的现金流;其二则是公司另一位高管——创始人陈默有机会拿到“金庸武侠”的IP授权。
据他回忆,最早在2021年时,陈默就开始了金庸武侠相关的动漫电影制作,彼时的图森未来如日中天,按理说也没必要拓展新业务。但实际上,这些项目完全是出自陈默的个人爱好——在创办图森未来前,陈默曾长期深耕于游戏行业。
之后,CreateAI也顺利拿下15部金庸武侠作品的IP打包授权。
基于这个中文圈“顶流IP”,CreateAI的高管团队萌生了一个大胆的想法:去做一款囊括金庸各部小说人物及世界观的3A级游戏,《金庸群侠传》就此立项。
按照吕程的构想,《金庸群侠传》将于明年年底至2027年初开启小范围内测,并于2028年完成公测、发售。
不过,CreateAI并不满足于只做一款游戏,或者说只切入游戏赛道不足以让公司完成整体转型。
对此吕程解释道,“CreateAI在图森未来时代的AI技术积累,没法完全在游戏上释放。”其中原因在于,当下的AI虽然能替代部分对话和建模的工作,但做3A级别的游戏,AI还不足以改变整个工作流。
于是,在《金庸群侠传》项目如火如荼推进的同时,视频生成平台的开发工作也被提上了日程。
今年4月,CreateAI推出了全球首个专注于动漫领域的视频生成工具Animon,而他们也很“取巧”地将首批市场定在了日本,这个二次元氛围最浓厚的国家。
事实证明,这个决定很明智。在Animon上线首周,其制作的内容便在X、Youtube的日本区频繁刷屏。
Animon的国内版本“萌动AI”
虽然Animon初期大获成功,但在目前市面上的一众视频生成工具中,Animon仍属于剑走偏锋的小众,对于它的核心竞争力,吕程认为关键词在于“成本”。
“这几年短剧爆火,但是动漫短剧几乎看不到,一个很重要的原因是它的成本是要高于真人短剧的,普遍价格在一分钟7、8万元,但是借助生成式AI平台,这个成本可以降低80%”, 吕程补充道。
以下为虎嗅与CreateAI CEO吕程的交流实录,部分内容略有删减:
虎嗅:为什么去年的时候CreateAI会突然宣布转型?
吕程:在自动驾驶这个行业,我们一家做技术的公司,牵扯的供应链很长,需要主机厂的配合、需要各种各样的供应商,还需要政策上的支持,其中的任何一个环节出现问题,都能把自动驾驶的商业化进程延长,所以我们不得已考虑,基于自身的经验和积累去寻找另一条更明确的商业路径。
虎嗅:这个考虑的结果是转向生成式AI?
吕程:是的,这里面有两个问题。
首先是我们看到了AI技术发展的机会,像2024年初Sora发布,那会这个视频大模型还很初级,只有一个预告片,没有任何实际的平台。当时我们就在想,过去做perception(感知)算法的时候,视频的技术积累也挺强的,那能不能把这个技术应用在视频生成上。
另外就是怎么落地。做动漫、游戏这类内容对高质量产能和创作的要求更高,AI具备提升行业效率的巨大潜力,我们都看好它是一门全球化的生意,而且它的整条产业链都很成熟,每个环节我们都能自己把控。
虎嗅:那当时决定转型时公司内有没有反对意见呢?
吕程:当然也有,有部分同事还是想做自动驾驶,也有部分同事看到了这个行业(自动驾驶)目前存在的客观限制,不过那时大家想的普遍都是,我们在自动驾驶行业做得那么成功,做其他行业也一定没问题。
虎嗅:改道电子娱乐产业后,你认为CreateAI有什么优势吗?
吕程:相比于一般的初创公司,我们肯定有着巨大的优势。首先就是我们在AI技术上有着丰富的积累;再有我们在资金上也很充沛,虽然开发游戏也很烧钱,但比自动驾驶要好多了。
而且我们手里还握着《金庸群侠传》和《三体》这两大顶级IP。《金庸群侠传》的游戏改编权17年没有授权了,我们拿到了PC和主机的全球独家授权,这不是有钱就能拿到的。
虎嗅:你觉得IP在游戏中算是核心竞争力吗?
吕程:内容行业我觉得三个方面的创新最重要。就是内容创新、技术创新、发行创新。
技术创新的话,我们本就有优势,未来也会在AI上持续投入;发行上,现在的发行渠道基本都差不多,大家都在同一起跑线上;至于内容上,分两块来说,一个是玩法,另一个就是IP了,我们也刚好有两个能在国际市场有较高知名度的大IP。
虎嗅:以《金庸群侠传》这部游戏为例,它里面大概有多少是由AI驱动,或是由AI完成的?
吕程:如果现在我们做一款AVG(冒险类)游戏,我能把70%、80%的工作量交给AI去做,但是对于大型3A游戏来说,这个比例可能只有5%。
现在Unreal里面的AI工具,比如做一些环境的美术,或者是与NPC的互动,它可能帮你把效率提高了,但如果我们想做一款电影级别的、给用户沉浸式体验的游戏,还是需要从策划到原画一点点地去抠,又比如说整套的武术动作,或者20个人的混战场景,还是需要通过大量的动捕技术去完成。
虎嗅:也就是说,当前我们在AI上的工作主要集中在Animon?
吕程:差不多。
虎嗅:那我们一边做内容,一边做工具,究竟该怎么定义CreateAI呢?
吕程:可以定义为新一代的电子娱乐内容制作公司。电子娱乐这个市场的规模足够大,尤其是游戏和动漫,每年全球的市场大约有250亿美元。
我们的策略是形成“内容制作+UGC平台”组合打法。一方面,我们手握着《金庸群侠传》和《三体》两大IP开发3A级游戏、2D动画电影及视频游戏,这部分定位为长期、高回报的“现金牛”项目,游戏做好了,每年大几亿收入是完全有可能的,所以可以给我们带来长期稳定的收入来源,让我们保持在AI技术上的长期资本投入。
另一方面,以我们的AI动漫生成平台Animon为核心,陆续会加入社区功能,成为一个动漫的UGC动漫社区,不仅能够提升我们本身制作动漫内容的效率,也为公司持续积累流量。
虎嗅:相当于我们做Animon这个平台,但最终还是要通过UGC平台跑通商业模式?
吕程:是这样的。你可以看目前市面上缺少一个能让动漫爱好者自由创作的社区,原因是门槛太高,自己做内容(动漫视频)基本不可能,工作室做动漫的成本又太高,另外现在的UGC社区上能看的内容,大多是线上的一些小书或者comics,但AIGC能带来的就是让所有人都具备做动漫视频的能力,未来我们还会上架阅读、社区等功能,将Animon打造成一个完全形态的UGC平台。
而且大环境影响下,二次元越来越主流,动漫粉丝群体越来越大,相比于综合类的平台,还是更希望选自己独有的社区,Animon就是这样一个更垂的社区。
虎嗅:跟过去做自动驾驶时相比,这次创业在心态上有发生什么变化吗?
吕程:其实做自动驾驶的时候,算是个永久的初创企业,因为没有收入所以每过半年或者一年就得取得个里程碑式的进展,在这个过程中又把一个大任务拆分成很多小任务,这个做事方式和现在还是很像的。
但是做内容呢,你做的每一个建模、每一个美术资产,它都是有积累的,是一个很复杂的工业流,它不是一个“零或一”的概念。
文章标题:市值蒸发千亿后,要如何绝地反击?
文章链接:https://www.huxiu.com/article/4794448.html
阅读原文:市值蒸发千亿后,要如何绝地反击?_虎嗅网相关推荐
市值蒸发千亿后,要如何绝地反击?
突破谷歌封锁,华为绝地反击
四处碰壁的特斯拉,正在绝地反击
逆战大萧条:通用的绝地反击
格力电器斥资270亿元回购仍抵不住股价下跌,市值已蒸发千亿
2月汽车公司市值榜:“特斯拉”们一夜入冬 ,比亚迪市值蒸发一个理想汽车
解密互金Q2财报:拍拍贷剧烈转型,趣店绝地反击,小赢额度异常下降
初创企业估值蒸发千亿美元 硅谷投资者更加理性
UBER:千亿市值独角兽如何打造超级会员体系
腾讯市值蒸发650亿美元做空动能创去年10月以来最强
网址: 市值蒸发千亿后,要如何绝地反击? http://m.xishuta.com/newsview143375.html