图片来源:Scott Eells/Bloomberg via Getty Images
在一些历史书籍的记载里,史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)和史蒂夫·沃兹尼亚克(Steve Wozniak)这两位大学辍学生摇身一变成为天才,于1976年创立了苹果电脑公司(Apple Computer Company)。然而,在公司成立的前12天里,还有一位鲜为人知的第三位联合创始人,他在公司起步阶段发挥了关键作用。
彼时,四十多岁的罗纳德·韦恩正供职于电子公司雅达利(Atari)。身为乔布斯的挚友,他应允协助说服沃兹尼亚克正式成立苹果公司。作为团队里的“智囊”,他甚至亲自起草合同,由此获得了这家科技公司10%的股份,而乔布斯与沃兹尼亚克则各持有45%的股份。
然而,在合同签署不到两周后,韦恩便选择退出——这一决定或许会成为史上最大的财富错失机遇之一。
尽管韦恩当时以800美元的价格出售了所持股份,后续又获得1500美元,从而放弃了对公司的一切索赔,但鉴于苹果公司如今市值高达3万亿美元,他原本持有的10%股份如今价值可能在750亿至3000亿美元之间。
随着新投资者加入和公司上市,乔布斯和沃兹尼亚克的持股比例逐渐被稀释——罗纳德·韦恩很可能面临相同的境遇。
韦恩为何选择套现
事后看来,韦恩的套现决定或许显得愚蠢,但在当时,这位41岁的中年人却认为自己是在保障财务安全。
韦恩在2017年接受《商业内幕》采访时回忆道,公司成立初期,乔布斯为完成向素有拖欠账款记录的“字节商店”(Byte Shop)交付“50或100台电脑”的采购订单,借了1.5万美元。
“如果我们收不到钱,怎么偿还1.5万美元呢?”他说道。
“乔布斯和沃兹当时身无分文,而我却有房有车,还有银行账户——这就意味着,一旦公司破产,我得承担责任。”
提前退休
令人诧异的是,财务问题并非韦恩退出合同的唯一缘由。他还担心这段经历会断送自己的职业生涯。毕竟当时乔布斯和沃兹尼亚克都是才华横溢的年轻新锐,年龄几乎只有他的一半,韦恩觉得这意味着他们会一路高歌猛进,而自己只能在旁观望。
“倘若我留在苹果公司,或许会成为墓地里最富有的人。”这位现年91岁的老人在接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时回忆道。
他对《商业内幕》网站表示:“我深知自己正站在巨人的阴影之下,永远不会有属于自己的项目。我最终只能去文档部门,在接下来的二十年里埋头整理文件,这绝非我设想的未来。”
尽管韦恩回忆道,当时对此毫无遗憾,但他后来承认,若能不为钱财忧心自然更好。为了维持生计,他靠出租部分房产以及每月领取社会保障金度日。
“我从未大富大贵,却也从未忍饥挨饿。”他说道。(财富中文网)
译者:中慧言-王芳
发布于:上海
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