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“静音”的 TikTok:巨头,战争,和为难的创作者们

今年 2 月 1 日起,TikTok 上出现了大量“静音”视频,只剩下各类创作者,在寂静中舞蹈、互动。

这场静音风波来源于世界上最大的音乐公司之一——环球音乐(UMG)对 TikTok 发起的责难。今年1月,环球音乐发出一封公开信,指责 TikTok “欺压 UMG,让其接受一份远远低于公平的市场价值的协议。这份协议不能反映其指数级增长”。故 1 月底,环球音乐将暂停与 TikTok 续约。

矛盾的焦点,在于 TikTok 是否应该为音乐版权支付更高费用。根据环球音乐的指责,“ TikTok试图建立一个以音乐为基础的业务,却没有为音乐支付合理的价格。”

目前,环球音乐已经陆续下架了 TikTok 中 300 万首录音版权歌曲,与 400 万首代理词曲版权歌曲。其旗下拥有包括Taylor Swift、The Weeknd、Bad Bunny、Drake 在内众多拥有全球影响力的艺人。这使得大量 TikTok 上使用过这些音乐的视频被“静音”。

但作为一家社交媒体平台而非音乐播放软件,TikTok 拒绝为此支付更高的费用,面对环球音乐的下架“威胁”,给出了强硬的回应。但树大招风,这家拥有16亿用户的超级APP在美国市场上饱受困扰,前有国会对其发起的合法性挑战,最新消息是,美国国家音乐出版商协会(NMPA)也表示,在 4 月 30 号与 TikTok 的合约到期后,将不再与其续约。

这意味着,将有更多的音乐从 TikTok 上下架。

一、700万首歌曲下架,“突然静音”的 TikTok

舞室墙上绘制着红蓝相间的高饱和度涂鸦,TikTok 博主 @nianaguerrero 戴着一顶黑色礼帽,站在由8位舞者组成的舞蹈队形中领舞。这是 TikTok 上最常见的一种15秒舞蹈视频——只是现在,这支视频没有背景音乐,视频画框的下方显示着,“该音频无法使用”,留下舞者们在一片寂静中热舞。

从 2016 年起,Niana 就开始上传舞蹈视频到 TikTok,至今已经拥有 4200 万粉丝。如今,Niana 的主页里,有将近三分之二的舞蹈视频都被静音了。

● Niana主页的部分视频,右下角显示静音

而在 TikTok 上,更是有成百上千支类似的视频被“突然静音”。

被静音的音乐,其版权都归属于全球最大的音乐公司之一环球音乐(Universal Music Group)。从今年2月1日起,为了争取更多商业利益,环球音乐率先发起了一场“战争”——陆续下架了 TikTok 中 300 万首录音版权歌曲,与 400 万首代理词曲版权歌曲。

过去,为了让创作者在创作视频时能够使用音乐,TikTok 一直使用一次性授权预付款,用类似“买断交易”的方式与唱片公司签订协议——唱片公司仅能拿到固定的额度,而不是按照在平台的每一次播放量分成付款。但今天,TikTok 全球的月活用户超过十亿,巨大的流量带来高额收入,环球音乐对“买断交易”的付费形式不再满意。

1月31日,环球音乐在官网发布了一篇名为《为什么我们必须叫停TikTok》的公开信,指出环球音乐与 TikTok 就音乐版权报酬过低、推广 AI 创作的风险、针对艺术家的不当言论这三个核心问题无法达成一致,故将于1月31日合同到期后,暂停与 TikTok 的合作。

● 环球音乐于官网发布公开信

随后,TikTok 发布一则声明反击,指责环球音乐“将自己的贪婪凌驾于艺术家和词曲作者之上,这令人感到悲哀与失望。”并补充称,“他们(环球音乐)选择放弃(TikTok)这个拥有超过十亿用户的平台支持,而 TikTok 为他们的艺人提供了一个免费的宣传和发现平台。”

TikTok 拒绝以分成形式付费,理由看似成立。当前流媒体音乐平台中,以Spotify为例,只有当歌曲播放超过30秒,才会计一次播放量,艺术家从而才能得到版权分成。而在 TikTok 中,大多用于匹配视频的音乐片段,时长仅为15秒。

在这次静音风波中,TikTok 决策人对音乐的看法十分重要。TikTok 音乐主管奥勒·奥伯曼(Ole Obermann) 此前就职于三大音乐公司中的华纳音乐,他曾肯定过在平台中的音乐体验:“TikTok 已成为音乐发现不可或缺的一部分,它将艺术家与其粉丝联系起来,并将品牌引入社区的每个角落。”但是,TikTok 从未将自己定位为音乐播放软件。

根据媒体报道,整个2月,TikTok 的音乐主管奥勒·奥伯曼、母公司字节跳动的音乐主管 Zhen Cao 曾多次与环球音乐高管接触,试图重启谈判,但环球音乐认为 TikTok 的报价仍低于预期,无法达成交易。

有分析师估计,TikTok 本次争端中,将有 60%-80% 的流行音乐被静音,而 TikTok 认为,这个数字更接近 30%。

看样子,环球音乐,这家全球音乐版权的巨头,要与拥有 16 亿用户的 TikTok,杠上了。

二、TikTok 会被版权限制到吗?

那么,将近 700 万首音乐下架真的能够限制到 TikTok 吗?

曾经,音乐对于 TikTok 的作用是关键的。

TikTok 的前身是 Musical.ly。软件联合创始人朱骏在一次前往加州的旅途中,察觉到音乐对青少年的重要性。当时车上挤满了青少年,朱骏开始观察他们的行为,发现 50% 的人都在听音乐,另外 50% 的人在拍摄照片和视频。照片、视频、社交媒体与音乐这四个元素同时在眼前展开,朱骏和团队成员们思考,如果把这些元素集合在一个应用上,做一个基于音乐视频的社交网络怎么样?

事实证明,这项尝试十分成功。在此后的两年间,Musical.ly 凭借独特的音乐属性,在与 Instagram、Snapchat、Tumblr 等社交软件的竞争中突围。2016年,Musical.ly 在近20个国家应用下载排名第一。

2017 年 11 月,字节跳动以 10 亿美元的价格收购了 Musical.ly,随后改名为“TikTok”。

此后,以短视频平台和社交属性为清晰定位的 TikTok, 一边逐渐淡化其音乐属性,一边又以巨大的影响力改变着音乐行业。

在 TikTok 上,通过设置舞蹈挑战、特定话题和接龙唱歌等方式,15秒的音乐碎片和短视频得以被病毒式传播。比如非常流行的手势舞——当歌词提到什么,就搭配什么动作,常用两只手指交替来代表走动。这是一种以视频画面增加歌曲洗脑程度的有效方式。

根据新浪网的报道,从2013年到2018年,美国最具权威的单曲排行榜 Billboard Hot 100 的金曲平均时长下降了 20 秒,而 TikTok 的出现大大加速了这一趋势。因为通常视频长度有限,反复播放洗脑的只有副歌部分。

而因为这些病毒式传播,叠加算法的加持,一夜成名的爆火故事比以往容易得多。

最典型的例子是说唱歌手 Lil Nas X 的一举成名。2019 年,这个20岁的年轻人在 TikTok 上传了一首名为《Old Town Road》的歌曲,这首歌融合西部牛仔元素,旋即因其毒性旋律与不屑外界的自我表达而火爆起来。舞蹈接力、对嘴模仿、变装等视频层出不穷,#oldtownroad 在 TikTok 的标签中有超过 24 万个作品,由歌曲衍生出的牛仔变装标签 #Yeehaw 有超过23万个作品。同时,《Old Town Road》也在 Billboard 百强单曲排行榜连续霸榜19周。

Lil Nas X 证明了,从默默无闻,到获得了2020年格莱美最佳音乐视频奖, 只需要在 TikTok 上的一首歌。

无独有偶,TikTok 也成为了许多创作者成名之路上的最强助推器。在2020年,有 70 多位从 TikTok 爆红的音乐人顺利签约了三大唱片公司(环球音乐、华纳音乐、索尼音乐)。

在 TikTok 上的影响力也已成了新人入门唱片公司的重要凭证。“自带光环音乐”的创始人 Kailey 告诉镜相工作室,从几年前开始,TikTok成为了大唱片公司发掘新人的主要途径之一。“十几年前,唱片公司会去音乐现场找人,但现在他们要看数据,你的 TikTok 有多少粉丝量,你的音乐视频有多少播放量,如果你达到一定标准,公司会更有可能签约,”Kailey 说,“这是验证市场的直接方式。”

以上种种,都显示了 TikTok 已构建起一个强大的创作者生态。巨大的流量池能够为创作者赋能,也成为其有资格摆脱被版权音乐控制的某种砝码。

音乐公司“自带光环”从事全球音乐版权业务,其创始人 Kailey 对镜相工作室说,“音乐对现在的 TikTok 而言是比较重要的一部分,但似乎没有那么重要。比如这次和环球音乐打架之后,用户还是可以用其他音乐来拍视频。”

2 月 2 日,用户 Niana 上传了一则以《Fluffing a duck》作为背景音乐的舞蹈视频。这是一首在 TikTok 中经常使用的免版税曲目,节奏轻快,使用了类似鸭子走路时的左右摇摆的搞怪音色,许多创作者用这首歌配合朋友聚会、幽默日常等视频内容。

Niana 在这则舞蹈视频中,面无表情地摆动手臂。她配文写道:环球音乐让我们用这个歌跳舞(哭脸符号)。许多不满环球音乐下架音乐的创作者接力 Niana ,开启了全新的《Fluffing a duck》舞蹈接力。目前这则视频的播放量已经超过1亿。

● Niana(右)在使用《Fluffing a duck》为背景音乐跳舞

除了舞蹈,也有许多创作者上传了自己录制的原声音乐。博主 @stephaniemiec 是环球音乐旗下艺人泰勒·斯威夫特的忠实粉丝,她主页的许多视频都使用了环球音乐艺人的音乐,于是, Stephanie 决定另辟蹊径,从 2 月 2 日起,陆续上传了 6 首翻唱自泰勒·斯威夫特的热门歌曲。

在翻唱歌曲《Out of the woods》的视频中,Stephanie 戴着墨镜,拿着一个香槟粉色的麦克风,还拿起了平底锅敲击节拍。“由于泰勒的音乐已经消失了,必须重新录制粉丝们最喜欢的歌曲。”她写道。这则视频目前已有110万的播放量,此前,她的大多数视频播放量在几千到几十万不等。

● Stephanie将翻唱歌曲视频置顶

“我觉得TikTok之所以使用这套逻辑,是因为每天都有大量的创作者在上面上传内容,上传自己的歌曲,所以TikTok不缺新的音乐,”Kailey说,“所以我的观点是,如果要在给大唱片公司钱,和给创作者的激励之间做一个经济上的评判的话,TikTok 会做一个权衡。”

三、绵延的风波

在这场纠纷中,AI 技术参与音乐创作, 以及由此产生的版权争议,也挑战着之前的版权规则。

这也是环球音乐最初在公开信中指责 TikTok 的一部分:TikTok 平台中充斥着大量变速、AI 采样等形式的歌曲,这些行为稀释了艺术家的版权池。

如今,在 TikTok 上仍然能够找到环球音乐旗下艺人的歌曲。比如单曲《The boy is mine》,来自阿莉安纳·格兰德(Ariana Grande)3 月刚刚发行的新专辑,在 TikTok 上持续引发着舞蹈接力热度。

但创作者们所使用的是一则加速的 47 秒歌曲片段,显示着“原始声音”,目前已经有超过1万个视频使用。TikTok 与流媒体音乐平台不同的是,任何用户都可以上传音频,并在该用户的帖子上显示“原始声音”。此次环球音乐要求TikTok下架歌曲,但这类通过加速、变声的音乐碎片却可以躲过检测,继续留存在平台中,供用户使用。

2024年1月初,TikTok 向部分创作者推送了 AI 创作歌曲的功能“AI Song”,该功能可以根据文本提示来生成 AI 原创音乐。但根据 TikTok 用户目前上传的音频来看,AI 音乐的旋律仍然不稳定,跑调、难以理解文本需求的情况时有发生。

在 TikTok 的 AI 歌曲掀起波澜之前,2023 年春天,用户 @ghostwriter977 利用人工语音过滤器采样了歌手 Drake 和 The Weekend,制作而成的《Heart on My Sleeve》在 TikTok 上引发病毒式传播,曾引起极大争议。Drake 在社交平台发帖称,“AI 是压垮音乐行业的最后一根稻草”。

美国音乐圈认为,这是 2023 年最重要、最有争议的音乐故事之一。在其后续的采访里,@ghostwriter977 及其经纪人称,AI 人声作曲是他们的前进方向,并可能由此诞生全新的版权分成方式。

“我认为在不久的将来,我们将拥有基础设施,在得到艺术家许可的情况下使用他们的声音。比如说,假设我是艺术家 X。我想授权我的声音,就拿走所产生收入的 50%。”经纪人说。

由 AI 合成人声演唱的歌曲甚至得到了业内标杆,格莱美奖的颁发方美国唱片学院的关注。在媒体的一篇报道中,美国唱片学院 CEO 小哈维·梅森(Harvey Mason Jr.)称,《Heart on My Sleeve》具有参选格莱美奖的资格。

毫无疑问,在如今人工智能的浪潮下,AI 合成声音与 AI 作曲已经冲击到音乐行业,这也是环球音乐此次与 TikTok 的争议点。然而,TikTok 并不是唯一一个发展 AI 歌曲的平台,YouTube 在 2023 年 8 月宣布将与环球音乐达成合作,以安全、负责的方式创建一个人工智能音乐孵化器。2023年末,YouTube 推出了AI 歌曲的内测功能。

对照来看,TikTok 的竞争对手 Instagram、Facebook、以及 YouTube 的母公司 Meta,在 2022 年则开创了与音乐公司版权合作的新模式。

2022 年 7 月,Meta 宣布正在改变 Facebook 向艺术家和音乐版权所有者付款的方式,从与 TikTok 一样的买断交易,转变为收入分成模式,即,视频创作者将获得广告收入的 20%(视频必须超过60秒,并使用版权音乐,且获得广告收入),剩下 80% 的广告收入将分配给相关的音乐版权所有者(音乐创作者)和平台。

如此一来,在社媒平台中创造的广告收入,其受益者就不只是音乐公司与平台,音乐创作者们也将在 Facebook “分一杯羹”。

可以说,音乐曾经是TikTok成为全球第一应用软件之路的核心竞争力,成功经验也让人模仿,只不过,Meta 为此支付了更高的价格。

静音风波仍在延续。除了环球音乐,美国国家音乐出版商协会(NMPA)与 TikTok 的合约将在 4 月 30 号到期,其会员主要是独立音乐出版商。根据媒体报道,NMPA 预计不会与 TikTok 续签协议,这也就意味着将会有更多音乐在 TikTok 中被禁用。

在巨头们的利益争夺战中,最脆弱和为难的群体是签约在环球音乐,却仍需借助TikTok的流量宣传歌曲的腰部创作者们。

2月1日,艺术家 Cody Fry 在 TikTok 上发布了一则视频,对这场静音风波表达了遗憾。他签约在环球音乐,自己的一首原创音乐《Things You Said 》正在中国的抖音平台上热传,一度成为了抖音热度最高的歌曲。这首歌曲因为被国内热门综艺《花儿与少年5》选用,在抖音上被用户们广泛使用。但在环球音乐与 TikTok 的纠纷中,这首歌在 TikTok 与抖音全部下架。

“我感觉自己是站在两颗相撞行星中间的人,”Cody Fry说,“什么事情也左右不了。”

现在,抖音中仍然可以检索到《Things You Said 》原版之外的多种版本,纯音乐版、0.85慢速版、不同氛围版。其中,纯音乐版有超过117万人使用。

本文来自微信公众号:镜相工作室(ID:shangyejingxiang),作者:宋春光,编辑:北方

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