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传软银等WeWork董事会成员，拟罢黜诺伊曼CEO职务

晰数塔互联网快讯
2019-09-23 07:20

编者按：本文来自“腾讯科技”，审校：金鹿，36氪经授权发布。

WeWork联合创始人兼首席执行官亚当·诺伊曼(Adam Neumann)

腾讯科技讯 9月23日消息，据外媒报道，美国当地时间周日，四位知情人士爆料称，共享办公空间巨头WeWork母公司We Company的最大投资者日本软银集团(SoftBank Group)等董事会成员，正在探索罢黜该公司联合创始人亚当·诺伊曼(Adam Neumann)首席执行官的职务。

软银与其最大投资目标之一之间罕见的摊牌发生之前，We Company因受到投资者的抵制而宣布于上周推迟了首次公开募股(IPO)，原因不仅是其不断扩大的亏损，还包括诺伊曼对公司异乎寻常的控制。

这对软银来说是个沉重打击。软银希望We Company的IPO能够提振其利润，因为它正寻求为其第二只1080亿美元的愿景基金（Vision Fund）吸引投资者。据传，软银在1月份以470亿美元的估值投资了We Company，但股市投资者的怀疑导致这家初创企业考虑在本月早些时候进行IPO时的潜在估值低至100亿美元。

风险投资界最大的不安现在正在演变成美国公司最引人注目的董事会闹剧之一。消息人士说，We Company的某些董事会董事正在考虑如何取代诺伊曼的首席执行官职务。反对诺伊曼的董事的确切人数尚不清楚。其中一位消息人士称，We Company的另一大投资者风险投资公司Benchmark Capital也希望诺伊曼下台。

Benchmark、软银和中国私募股权公司弘毅投资(Hony Capital)在We Company的七人董事会中各有一名代表，其中包括诺伊曼。弘毅投资对于诺伊曼是否应该继续担任首席执行官的立场尚不清楚。We Company的独立董事、退休高盛集团(Goldman Sachs)投资银行家马克·施瓦茨(Mark Schwartz)此前曾在软银董事会任职。

消息人士称，诺伊曼尚未收到正式信函。但We Company将于本周召开董事会会议，届时可能会提及他的领导问题。与此同时，软银正在考虑让诺伊曼继续担任临时首席执行官，同时聘请猎头公司寻找外部接班人。

We Company和软银都拒绝置评，诺伊曼、施瓦茨Benchmark Capital和弘毅投资等未回应置评请求。

作为We Company的联合创始人，诺伊曼持有该公司绝大多数有投票权的特殊股份，这使他能够解雇持不同意见的董事，并击退任何对他权威的挑战。然而，软银可以选择不支持We Company的IPO或向其提供更多资金。软银已经为这家烧钱的初创企业提供了100亿美元的资金，并正在讨论借IPO之机再投入10亿美元。

We Company上周表示，该公司的目标是在今年年底之前完成上市。据两位知情人士透露，诺伊曼没有参加上周在加州帕萨迪纳举行的、由软银首席执行官孙正义(Masayoshi Son)组织的投资公司高管聚会，这表明软银和WeWork之间的关系正在恶化。

如果对诺伊曼的挑战被证明取得了成功，其最终结局可能与Uber优步联合创始人特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)差不多。卡兰尼克于2017年辞去这家网约车初创企业的首席执行官一职，此前他因一系列丑闻面临董事会的重压。Uber用外部人士、前Expedia Group首席执行官达拉·科斯罗萨西（Dara Khosrowshahi）取代了卡兰尼克，并于去年5月完成了IPO。

对于快速增长的初创企业创始人来说，即使在寻求吸引股市投资者的同时，他们的表现也很古怪，并严格控制自己的公司，这种情况并不少见。然而，诺伊曼受到了投资者和公司治理专家的批评，因为他的安排超出了通过特殊类别股份拥有多数投票权的典型做法。

这些措施包括为他选择继承人的过程中拥有更大发言权，以及将股票的投票权与他的慈善事业捐赠捆绑起来。多年来，诺伊曼还与We Company进行了几笔交易，使该公司成为他的一些物业的租户，并获取租金收益。他还利用公司股票作为抵押品，从银行获得了5亿美元的信贷额度。

在受到潜在投资者的批评后，诺伊曼同意在不放弃多数股权的情况下做出一些让步。他同意将他与这家总部位于纽约的初创企业达成的房地产交易中获得的所有利润退还给We Company。诺伊曼家族的任何成员都不会进入公司董事会，董事会将有权选择任何继任者，从而取消了他的妻子兼联合创始人丽贝卡·诺伊曼(Rebekah Neumann)帮助挑选继任者的计划。

这些变化无助于解决人们对We Company商业模式的担忧，该公司根据短期合同将办公空间出租给客户，尽管它自己根据长期租约为客户支付租金。这种长期负债和短期收入的组合在投资者中引发了很大质疑，即该公司将如何经受住经济低迷的考验。